Горизонты безумия
Шрифт:
Астрофизик пожал плечами.
– Скорее они сами с собой... Меня больше интересует другой вопрос: почему мы все оказались именно тут?
– За последние сутки этот вопрос был задан как минимум десять раз, и мне кажется, что ответа на него просто не существует.
– Отчего же... – усмехнулся астрофизик. – Именно на этот вопрос, какой-никакой ответ у меня имеется.
Подорогин молча ждал, не зная, как вести себя – радоваться или заново впадать в отчаяние.
– Они все попытались ступить за грань – в точности, как и мы. А вот что из этого вышло, – астрофизик отшвырнул гильзу, – нам ещё предстоит
– Лишь бы не свихнуться раньше времени. Лишь бы не сойти с ума.
Затем они подошли к обрыву.
Океан внизу бесследно исчез. Как и предрекал Олег, всё заросло непроходимой чащей.
– Интересно, что сталось с рекой!.. – Астрофизик с трудом сдерживал волнение.
– Погоди, – удержал его Подорогин. – Глянь-ка вон туда.
Астрофизик послушно обернулся.
Развалины маяка остались на прежнем месте. Скалистый утёс далеко вдавался в прибрежные заросли – такое ощущение, его самоходом спустили с самой верхотуры, так что тонны базальта и гранита, вспахав пустошь на вроде крестьянского плуга, остановились лишь под действием собственного веса, навеки изменив ландшафт. Но местная флора не стеснялась в гостеприимстве. Сотни вьющихся побегов оплели скалы, повисли на валунах, проросли сквозь трещины и расколы. Такое ощущение, что пустошь не желала отпускать утёс обратно. Он был ей зачем-то нужен. И возможно, не только ей одной.
Чуть в стороне от основания маяка мельтешили три точки: две – совсем крохотные, одна – чуть побольше.
– Это же Грешник с проводниками! – воскликнул астрофизик. – Думаешь, растительность им угрожает?
– Кто её знает... – хрипло отозвался Подорогин. – Посмотри на верхнее основание.
Астрофизик тут же послушался и вскрикнул не то от страха, не то от неожиданности.
– Бог ты мой!
Подорогин пропустил эту эмоцию мимо ушей, так как и сам был на пределе.
Из того самого гнезда выглядывал уродливый птенец с рыбьей головой, крыльями летучей мыши и крысиным хвостом. Вращались мутные глаза, силясь сфокусироваться на непрошеных гостях. Противно шлёпали по гладким бокам кожаные крылья. Лип к костяным челюстям пух...
– Это самое настоящее чистилище... – выдохнул астрофизик, отступая назад. – Вот куда заводят пути поиска истины.
– Они и впрямь тернисты, – поддакнул Подорогин. – А как иначе...
ГЛАВА 27. МАЯК
Баюн дыбил на загривке шерсть. Гнусаво ворчал. То и дело припадал на передние лапы, готовясь к прыжку. Что являлось причиной обеспокоенности кота – оставалось загадкой. Но Грешник на всякий случай ещё раз прочитал про себя «Отче наш».
Мальчик оставался спокоен. Разросшаяся за ночь чащоба, казалось, совсем не беспокоила его, как и то, что могло таиться среди ветвей. А там, вне сомнений, что-то было – достаточно отвернуться, как за спиной слышалось шевеление, под томный перестук сухих веток.
– Как мы попадём внутрь? – спросил Грешник после очередного круга, вдоль основания маяка.
Олег остановился. Почесал затылок.
– Сейчас вспомню. Вы не волнуйтесь, дядя. Со мной так иногда бывает.
– Главное не спеши. У нас есть ещё время.
Грешник окинул взглядом массивную конструкцию. Скалы вблизи основания вздымались
– А, вспомнил! – Олег улыбнулся, продемонстрировав ямочки на щеках.
«Как же нелепо всё устроено в этом мире!» – размышлял между делом Грешник.
Подскочил Баюн и принялся тереться, чуть было не повали мальчика с ног. Комичность ситуации просто добила!
– Брысь! – в шутку сказал Грешник.
Кот сверкнул катафотами и зашипел; юмор и впрямь был неуместен.
Олег тем временем пошарил по карманам. Нашёл в одном порядочный кусок известняка и решительно шагнул к фундаменту.
– Ты уверен, что всё делаешь правильно? – тихо спросил Грешник.
– Ага. Вот увидите, дядя. Я знаю.
Грешник отошёл в сторону и принялся наблюдать, изредка косясь то на шныряющего поблизости кота, то на притихшие заросли.
Всё было просто, как в детской игре: Олег нарисовал в основании вытянутую дугу, метра полтора высотой, нижние концы которой упиралась в скалы. Потом отошёл чуть назад и поманил кота. Баюн радостно скакнул, словно метил в руки, чтобы почесали за ушком. Олег быстро достал из другого кармана вчерашний блокнот и катушку с нитками – Грешник даже подивился: насколько много всего в карманах больничной пижамы! Легко соорудил бабочку на верёвочке и принялся заигрывать с котом-переростком. Баюн, присел в свойственной для всех котов манере, подобрал передние лапы под себя, принялся топтаться на месте, нетерпеливо дрыгая хвостом. Потом прыгнул, как закреплённый на пружине, и... пропал.
Грешник открыл рот, вглядываясь в спиральную муть на месте нарисованной Олегом дуги; мальчик довольно улыбался.
– Я же сказал, что знаю, – усмехнулся он. – Вот.
– А это не опасно? – засомневался Грешник. – Ходить сквозь стены... – Он помолчал и добавил, чтобы успокоить как-то сразу разволновавшегося Олега: – Вдруг хозяину не понравится?
– Да нет, – Олег махнул свободной рукой, другой принялся рассовывать вещи по карманам. – Хозяина давно уже нет. А тот, кто вместо него, – всегда рад поболтать. Правда, всё по пустоте. Но это его вина... что всё так.
– Что ж, тогда вперёд, – Грешник шагнул было к успокоившейся воронке, но тут же отпрянул, поскольку на месте той буквально из ничего материализовалась скалящаяся пасть... потом лапа и голова целиком; Баюн шипел, вращал глазами, видимо негодуя по случаю того, что его так бесхитростно обманули.
Олег громко рассмеялся, и они вошли внутрь.
Крохотный тамбур вывел на просторную площадку, в центре которой возвышалась колонна. Вокруг неё шла винтовая лестница с хлябкими перилами. Верхнего основания видно не было.