Горн Стихий
Шрифт:
Прядущий захихикал.
— Каринка, это тебе не переносной саквояж, ты Горн даже с места не сдвинешь.
Чувствуя себя полностью обессиленной, я опустилась на колени и обхватила голову руками.
— Да не убивайся ты так, — смилостивился паук, — сделай, как я советовал. Ну про наврать. Паладинам скажешь, что талисман ты соединила в Горне Стихий. Тем более Вадим видел, как ты входила в Цитадель. А по поводу якобы конца света, то послушай того, кто мудрее вас всех.
— Это кого? — не поняла я.
— Меня, конечно, — возмутился Прядущий.
— И что там с концом света? — осторожно спросила я. — Его не будет?
— Будет когда-нибудь, — неопределенно ответил он. —
— Так ты хочешь сказать, что мы с Русланом все-таки можем быть вместе, и никакие высшие силы его не убьют? — прошептала я с робкой надеждой.
— Я ничего не хочу сказать, это только от вас зависит, — отмахнулся паук.
Я некоторое время молчала, собираясь с мыслями.
— Прядущий, ты можешь ответить мне на один вопрос? Не увиливая, а честно и прямо. Только «да» или «нет».
— Смотря, какой вопрос, Карин. Ты же знаешь, что я не имею право говорить то… ну в общем то, что тебе знать не следует.
— Поверь, мой вопрос далек от вселенских заморочек, — я вздохнула. — Скажи мне честно, ты же наверняка знаешь. Руслан любит меня?
— Ай, Карин, — взвыл паучок, — поверь, вот сама формулировка этого вопроса крайне неудачная…
— Просто скажи: да или нет, — тихо перебила я.
Паучок засопел, замялся и все же обреченно выдохнул:
— Нет.
— Вот и весь разговор, — прошептала я убито.
Едва сдержав подкатывающие слезы, встала на ноги. И по-прежнему держась рукой за стену, двинулась вперед.
— Э-эй, ты куда? — не понял Прядущий.
— Искать Горн, — ровным голосом ответила я.
— Зачем? Это же бессмысленно!
— А, может, и не бессмысленно, — возразила я, — вот найдем Горн и посмотрим. Вдруг все-таки есть какой-нибудь способ.
— Видимо, ты слишком сильно сейчас треснулась головой, — проворчал Прядущий, — ничем другим я объяснить твою глупость не могу.
— Просто понимаешь, — я вздохнула, — иначе никак.
— Почему? Тебе же Руслан, мягко говоря, нравится, — скептически возразил паук.
— Это не имеет никакого значения. Руслан заберет талисман в любом случае, не зависимо от того, каким способом он будет соединен. И раз он меня и вправду не любит, на этом весь его интерес ко мне закончится. Так что кроме Горна Стихий других вариантов нет. Талисман и Руслана я потеряю в любом случае, но так я хоть чувство собственного достоинства сохраню. Я не хочу ощущать себя… — я замялась, подбирая слова, — как использованной вещью, понимаешь? Одна ночь с любимым — это, конечно, драгоценно, но как мне жить после этого? Руслан наутро заберет талисман, невозмутимо распрощается со мной и все. Я просто не переживу… Да и не это главное. То, что Руслана сразу убьют, куда вероятнее.
— И чего ты постоянно драматизируешь? — мрачно поинтересовался Прядущий.
— Я не драматизирую, а реально смотрю на ситуацию. Вместо того, чтобы ворчать, лучше направление подскажи.
Ответом мне была тишина. Я сунула руку в карман, но паука там уже не оказалось.
— Замечательно, — вздохнула я, — бросил меня тут одну. Друг еще называется.
Примерно с полчаса я шла в абсолютной темноте. Едва не поседела, вот честно. Казалось, отовсюду за мной следят чьи-то глаза, и взгляд такой ледяной и недобрый, что от ужаса мороз по коже бежал. Туннель, по которому я шла, постепенно расширялся, воздух становился все более затхлым, словно я погружалась в какую-то болотную жижу. Неожиданно скользящая по стене рука нащупала ручку факела, и только сейчас я сообразила, что уже давненько могла идти при свете. Но как всегда умные мысли ко мне приходили запоздало.
Щелкнула пальцами, факел
— Ты ведь знаешь путь, помоги.
И буквально в тот же момент все факелы в зале погасли, но я даже испугаться не успела, они вспыхнули снова, но теперь загорались цепочкой, в определенной последовательности. Едва я подходила к одному, как тут же сигнализировал следующий. Таким образом, я углубилась в левый туннель. Факелы по-прежнему вели меня, и даже стало как-то спокойнее.
Далеко уйти я не успела. Резкое дуновение ветра откуда-то из глубины в одно мгновение загасило огонь, и мой талисман резко накалился. Я замерла в нерешительности, и буквально тут же вскрикнула от ужаса — из глубины туннеля прямо на меня плыли белесые тени. С горем пополам я справилась со ступором и едва успела начертить талисманом защитный круг, они добрались до меня. Правда, насколько я поняла, им было на меня чхать. Странные, порою человекообразные призрачные сгустки плыли мимо, воздух вокруг шелестел от жуткого шепота множества голосов на неизвестных мне языках. Благо, защитный круг, в котором стояла едва живая от ужаса я, призраки облетали стороной. Но казалось, им нет конца и края. К тому же, быть может, это и были уже слуховые галлюцинации моего больного воображения, но я отчетливо несколько раз услышала в нестройном шелесте свое имя. Обиженная совесть съехидничала, что это они меня уже отпевают, и на этом ее пещерный юмор на время закончился.
Поток призраков начал редеть. Но не успела я с облегчением вздохнуть, как один из них остановился прямо напротив меня и завис в воздухе. Я от ужаса даже дышать перестала.
Тень еще немного покружила вокруг, но потом ей это, видимо, надоело, она поспешила за остальными.
Минут через десять коридор опустел. Я все еще стояла не шевелясь, гадая, что это вообще могло такое быть. Талисман в моей руке постепенно остывал, но оставался по-прежнему ощутимо горячим. Вновь загорелись факелы. Да только идти вперед мне хотелось все меньше и меньше. Но деваться было некуда, я вышла из защитного круга, сразу стало жутко.
— Спокойствие и только спокойствие, — прошептала я как можно бодрее. — В конце концов, как Создательница я тут уже бывала, тут создан мой талисман, так что все здесь родное и дружелюбное, — я нервно сглотнула.
Но все же пошла вперед. Дальше пока было без происшествий. Туннели сменяли залы и лестницы, факелы методично вели меня, и я уже даже немного расслабилась. Каким-то внутренним чувством я ощущала, что Цитадель Создания — это не просто место, это в каком-то смысле живое существо, сложно объяснить. И что оно не относится ко мне враждебно. Я бы даже сказала, что оно узнало меня. Эти мысли успокаивали разгоряченный мозг, я даже перестала бояться. Хотя и маячило какое-то въедливое предчувствие, что не может быть все так просто.