Горная лаборатория
Шрифт:
– Что?
– Да нет, это я так… Мысли вслух.
Они в тишине проехали еще милю – холмистая равнина простиралась вперед до бесконечности – однообразная и скучная, если не считать того, что никогда не ожидаешь того, что ждет за следующей грядой. За следующей грядой их ждал конный десяток вооруженных гоблинов. Звезды причудливо играют на кольчуге, обнаженных топорах и в глазах, полных ненависти. В центре отряда – человек со связанными руками, сидящий на коне, глаза с надеждой взирают на мага и воина. Гоблины преградили путникам дорогу.
– Что вам надо?! – крикнул Ирвин, – мы не разбойники и нет
Из небольшого отряда выехал самый богато одетый гоблин с боевым топором в одной руке, а вторую скрывает круглый щит. Глаза из-под шлема смотрят твердо и мрачно.
– Я Грунгур, – произнес он хрипло, – предводитель Черного Воинства. Мы захватили королевского пса, что искал некоего Дора, дворцового мага.
– Я думал, что доблестные гоблины не пытают беззащитных! – крикнул Ирвин, – или я ошибался?!
Гоблины мрачно забурчали, а Ирвин, сверкнув глазами, резко выдернул из-за спины меч. Дор предостерегающе поднял руку, успокаивая назревающую драку.
– Погодите, – спокойно сказал он, – сначала, Грунгур, объясни нам, в чем дело? По какому поводу нас задерживаете?
– Вы несете важные сведения. Какие, мы не знаем, но человек сказал, что важные. Раз уж сам король посылает тебе гонцов.
– Это дела мои и его величества Семируба – короля Иридиуса. – с достоинством ответил Дор, – по землям которого вы ходите, гоблины.
Черное Воинство снова мрачно забурчало. Кто-то взял топор поудобнее. Грунгур криво усмехнулся.
– Мои рубаки так не считают. Королю вашему не долго ходить по этой земле.
– Ого. – спокойно заметил Дор, – это похоже на заговор.
– В общем так! – внезапно рявкнул Грунгур, обрубая все разговоры, – вы сдаетесь нам, и мы щадим ваши никчемные жизни!
– Размечтался, – Ирвин зловеще расхохотался, раскручивая меч над головой, – мы не сдадимся каким-то трусам, которые только и могут, что работать языками!
Гоблины яростно взревели и рванулись было растерзать наглеца.
– Ты посмел оскорбить Черное Воинство! – зарычал Грунгур, – я докажу, что мы не только языком, но и мечом работать умеем! Я вызываю тебя на бой!
– Согласен, – без раздумий ответил Ирвин и было видно, как в гневе сошлись брови на переносице и окаменело лицо.
– Погоди, – остановил воина Дор и обратился к Грунгуру с язвительной улыбкой, – а хватит ли смелости у доблестного Грунгура сразиться с чародеем?
– С тобой? – Грунгур оглядел Дора и расхохотался, – да поглядите на это убожество! Я разделаю тебя в два счета!
Гоблины за спиной вождя взволнованно загудели – не стоит связываться с магом. Однако вождь гоблинов был слишком зол, чтобы внять своим товарищам или голосу своего разума. Со смехом он соскочил с коня, приглашая Дора становиться на широкую площадку, которую окружали спешившиеся гоблины, зло зыркающие на Ирвина, что независимо стоял, скрестив руки на груди. Дор же, заложив руки за спину, с усмешкой наблюдал за вождем.
Грунгур побаивался – все-таки маг, а от мага можно ожидать всего, что угодно. Наконец, подбадриваемый криками своих головорезов, Грунгур ястребом ринулся на Дора. Маг не шелохнулся, а гоблин вместе с занесенным для удара топором отлетел назад, свалившись в траву. Черное Воинство загудело. Грунгур вскочил, глянув исподлобья на Дора. В наполненных
– Колдун! – заорал Грунгур, – дерись честно!
– Я дерусь, как могу, – улыбнулся маг, – давай, попытайся еще раз.
Гоблин отошел назад, оценил расстояние до Дора, а затем с воплем швырнул в мага тяжелый топор. Орудие взвыло по воздуху, в полуметре от лица Дора вспыхнул ослепительный свет – топор, отброшенный назад, упал к ногам Грунгура. Дор внезапно выбросил руку вперед – змеистая молния с шипением и треском впилась в ошеломленного Грунгура. Молния на миг высветила пораженные страхом лица Черного Воинства и угасла. Грунгур рухнул в траву. В воздухе запахло озоном.
– Ты убил его! – вырвался вопль из десяти глоток.
– Всего лишь оглушил, – спокойно ответил Дор, – но, если вы не отпустите нас, прольется кровь.
Гоблины с ревом бросились на друзей. Дор мгновенно сконцентрировал вокруг себя сеть ярко-синих молний, а Ирвин прыгнул с мечом на первого врага. Развернувшись, точным ударом поразил второго, пригнулся под свистящий удар третьего, нанося удар в ответ, развернувшись взмахом клинка сразил четвертого. Сзади на открытую спину бросился с ножом очередной воин. Треснул синий зигзаг молнии, пронзая гоблина в грудь. Ирвин не успел даже понять в чем дело, сразил пятого своего врага, а с шестым, оказавшимся умелым мечником, вступил в ураганную схватку. Зазвенели клинки меча и топора, высекая искры, что едва не поджигали траву под ногами дерущихся. Ирвин и гоблин молниеносно атаковали и отражали, а за спиной Ирвина трещали ослепительные молнии, вспарывая воздух и разя подбегающих со спины врагов.
Очень скоро остались только двое сражающихся – Ирвин и гоблин. У обоих на лбу блестели крупные капли пота, глаза дико и безумно сверкали, подобно глазам берсерков, что жили на востоке моря. Хрипло выдыхая, воины из последних сил обменивались ударами выскальзывающих из мокрых ладоней оружий. Что касается Ирвина, он едва стоял на ногах из последних сил железной воли напрягая отказывающиеся работать мышцы. Сердце яростно гнало кровь в затуманенный схваткой мозг. Решившись на отчаянный рывок, Ирвин пинком ноги отбрасывает руку с топором противника за голову – назад и наносит удар. Оба – один мертвый, а другой обессиленный падают в траву. На миг для Ирвина остановилось время, а перед глазами завертелась разноцветная карусель.
Привел Ирвина в чувство разговор Дора и королевского посла.
– Я должен вам передать известия от его величества и спешить в Хезор с известиями от вас.
– Хорошо. – ответил Дор, – я сообщу обо всем королю. Вы подождете?
– Конечно.
Ирвин, шатаясь, поднялся на ноги. Мышцы болели так, как будто он целые Сутки копал землю. Воин увидел, как вдали, среди одиноко бродящих коней Черного Воинства Дор творит волшбу, а в центре движения его рук разгорается белым светом шар. Постепенно угасая, шар начал переливаться всеми цветами радуги, завораживая внимание. Когда он был готов, Дор вручил магическое послание гонцу со словами: