Город Барабу (Цирк - 1)
Шрифт:
В шаттл вошла Кристина, Леди Львица, и все трое мужчин повернули головы в ее сторону. Она улыбнулась.
– Как-то даже странно ощущать свой вес.
– Укротительница кивнула Пони.
– Я схожу посмотрю, как там мои малыши.
– Конечно.
Мужчины молча смотрели ей вслед. Когда Кристина скрылась за поворотом, Вощеный потер нос и опустился на охапку соломы.
– Крис выросла с этими львами. Ее мать заставляла их прыгать через обручи, помните?
– Конечно.
– Клык кивнул.
– Я еще помню, как
Пони наморщил лоб, вспоминая:
– Чарли. Он ведь был с нами недолго, да?
Клык покачал головой:
– Послушай, Пони, эти кошки умрут. Крис придется нелегко.
Пони кивнул:
– По крайней мере лошади и слоны держатся неплохо. Вот с обезьянами...
– Он не успел договорить - семь выстрелов, последовавших один за другим, оглушили всех троих.
Завыли, заревели, запищали звери. Мужчины вскочили, и в этот момент раздался восьмой выстрел. Пони пробежал между клетками и чуть не наткнулся на Кристину.
Леди лежала на полу, а в клетках лежали ее львы. Пони наклонился, перевернул Кристину на спину и только тут увидел в ее руке восьмизарядный "кебер", а в правом виске - небольшую дырочку.
Куумик, заведовавший хозяйством цирка и имевший кличку Хваткий, хмуро посмотрел на большую коробку, которую держал в руках Вако-Вако.
– Не знаю, Вако. Нужно выбросить все ненужное, чтобы облегчить корабль.
Вако пристально посмотрел на Хваткого:
– Мне не нужно то, что в коробке, мне нужна она сама.
– Но зачем?
– Хочешь знать зачем?
– Вако открыл коробку, вынул из нее шесть больших ламп и оставил их висеть в воздухе.
– Тогда пошли со мной.
– Он повернулся и выплыл из каюты в коридор.
Хваткий последовал за заклинателем. Вако открыл одну из дверей и исчез в каюте, а Куумик остался у порога, не рискуя заходить внутрь. На четырех ковриках лежали все двадцать змей, которых Вако привез с собой с планеты Ссендисс. Они, похоже, спали. Вако подошел к одному из ковриков и тронул змею ногой.
– Хазсих, у меня есть коробка.
Змея открыла глаза, зашипела и снова уснула. Вако вздохнул и открыл коробку. Потом он сунул руку под одну из свернувшихся кольцом рептилий, извлек яйцо и опустил его в коробку. Хваткий нахмурился:
– В чем дело, Вако? Они в порядке?
– Они умерли. Все. Из-за воздуха.
Хваткий покачал головой:
– Мне очень жаль, Вако. А яйца? Я могу чем-то помочь?
– Нет.
– Заклинатель вынул яйцо из-под второй змеи.
– Мне всего лишь нужна эта коробка. Нельзя, чтобы яйца летали по каюте. Они могут разбиться.
– Что ты будешь делать с ними, Вако? Когда из них появятся змеи?
Вако положил в коробку еще одно яйцо. Их было пять, размером с кулак, ярко-голубого цвета. Он закрыл коробку и прижал ее к себе.
– Если считать по нашему времени, эти яйца пролежат еще примерно двести
Он повернулся и посмотрел на мертвых змей.
Хваткий покачал головой:
– Вако, ты же не проживешь столько. Кто позаботится о них, когда ты сыграешь в ящик?
– Мои сыновья и дочери, их сыновья и дочери.
– Ты женат?
– Еще нет. Но женюсь.
– Он снова посмотрел на рептилий, закрыл глаза и покачал головой.
– Обещаю, что сохраню эти яйца, Хазсих, Сстисс, Нисса... обещаю всем вам. О вас не забудут.
Хваткий отвернулся, оставив заклинателя в одиночестве, и двинулся по коридору.
40
МАРШРУТНЫЙ ЖУРНАЛ
"БОЛЬШОГО ШОУ О'ХАРЫ"
2 мая 2148 г.
Идем к звездной системе 9-1134. Осталось шесть дней. Удалось расщепить воду для получения кислорода. Дышать стало легче, но запас воды значительно уменьшился.
Перу Абнер Болин, лежавший на койке в углу отсека, открыл глаза и увидел собравшихся вокруг него клоунов. Он повернулся к Чолли:
– В чем дело? Побудка?
– Перу, может быть, перенести тебя в зверинец? Там есть гравитация и...
– Нет-нет. В невесомости, ребята, дышится куда легче.
– А Костолом может чем-то помочь? Перу Абнер медленно покачал головой:
– Мою хворь, Чолли, излечит разве что машина времени. А у Костолома ее нет.
– Старый клоун закрыл глаза, потом снова повернулся к Чолли.
– Мы с Ахссиелем делали классный номер, да?
Чолли кивнул:
– Жаль, что малыша нет сейчас с нами.
– Увидев, что Перу нахмурился, он быстро добавил: - Я не имею в виду эту заварушку, старина. Но парень хотел бы быть с тобой, здесь.
– Не забывай, что он принц. У него свои обязанности.
– Перу Абнер улыбнулся.
– Держу пари, что, когда придет время, из него выйдет отличный правитель. Представляю, в каких нарядах будут разгуливать его придворные.
Чолли покачал головой:
– Да, вы были друг другу под стать.
– Он резко пригнулся, чтобы уклониться от подлетевшего Стенни, который не успел притормозить и врезался в переборку.
Перу Абнер протянул руку и похлопал Чолли по плечу:
– Плохо, что в невесомости нельзя сделать твой номер. Вот была бы умора.
Чолли вскинул брови и усмехнулся:
– Перу, тебе же никогда не нравился мой номер. Вы, чистюли, всегда смотрите на нас свысока.
Перу нахмурился и покачал головой:
– Зависть, вот и все. Зрители смеются над моими шуточками, не всегда понимая их смысл, но они никогда не надрывают животы от смеха, как это бывает, когда на арене ты. Да, я тебе завидую.
– Старый клоун закашлялся, а когда оправился, лицо его словно осунулось. Он устало закрыл глаза.
– Мне всегда нравилось то, что ты делал. Я бы хотел увидеть твой номер еще раз.