Город без солнца
Шрифт:
— Нет, — покачала я головой. Почему-то не хотелось уходить отсюда. — Я останусь. Здесь мне не страшно. Может это из-за моих рисунков, может из-за чего-то еще. Не знаю. Но я так чувствую.
— Хорошо, — Эрик на секунду зажмурился. — Но, если вдруг что случится, сразу прячься.
Мужчина бросил на меня долгий, полный сожаления взгляд и быстро вышел за калитку. А я погладила пальцами пушистую метелку, еще раз осмотрела сад и пошла в дом.
Весь день меня будто штормило. То хотелось петь от радости, что все получилось и любимый снова со мной, то хотелось лезть на стену от страха, не случилось ли с ним чего. Я чутко прислушивалась
— Вот зараза, — воскликнула я.
Готова поспорить, она снова понеслась жаловаться мэру. Значит, скоро нужно ждать гостя. Интересно, на этот раз он с косой придет цветы выкашивать или тростью обойдется? Я нервно хихикнула, представив эту картину. Да уж, теперь идея остаться здесь не казалась такой хорошей.
Заперла все двери, поднялась наверх и упала на кровать, подтянув к себе альбом с неоконченным рисунком. В них точно есть какая-то сила. Знать бы еще, как можно ей управлять, чтобы пустить на борьбу с самим мэром, а не только с его чарами. Может нарисовать его? Например, тонущим в озере или попавшим под поезд. Вдруг это лишит его способностей?
Но эта надежда мелькнула и быстро потухла, как искра, упавшая в воду. Я ведь рисовала Аннабель. И ничего страшного с ней не случилось. Наверное, они слишком сильны для меня. Что ж, буду тогда просто творить для успокоения нервов и убийства времени.
Но скоро от создания очередной картины меня оторвал громкий собачий лай. По спине потек холодный пот, а карандаш выпал из ослабевших пальцев. Ну вот и он. И что теперь делать? Бежать? Драться? Сделать вид, будто ничего не произошло?
Собравшись с духом, я спустилась вниз и осторожно приоткрыла дверь. Уже стемнело, и снова стал наплывать густой туман, из-за которого фигура мужчины у калитки была похожа на черный призрак. Мэр стоял на тротуаре, опираясь на свою неизменную трость. И он был очень-очень зол. Черты лица заострились и стали какими-то неживыми. В глубоко запавших темных глазах полыхали безумные багровые искорки. Намокшие от мерзкой мороси волосы неровными прядями облепили виски. Сейчас это лицо было похоже на жутковатую маску, вылепленную из грубого камня. И ничего не осталось от показной обходительности и галантности.
— Мисс Вуд, — прошипел он, — кажется, вы совсем не вняли моим предупреждениям.
Черные псы прохаживались вдоль забора, порыкивая и скаля острые зубы. Это совсем не добавляло спокойствия. Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы голос не дрожал.
— Если вы о цветах, — сказала я, — то я не имею к ним никакого отношения.
— Да неужели?
— Да, — невозмутимо ответила я. — это же растения. Они растут. Сами. Так бывает.
— Издеваться вздумала? — выплюнул он. — Как же ты мне надоела.
Он взмахнул рукой, отдавая безмолвный приказ своим псам, и три оскаленные пасти развернулись в мою сторону.
— Сейчас собачки немного развлекутся, — нехорошо усмехнулся мэр.
Я застыла на месте, парализованная ужасом. Они же загрызут меня и не поморщатся. Пальцы нащупали ручку двери. Хотелось бежать, хотелось спрятаться, но, будто в кошмарном сне, ноги перестали
Но, к счастью, собаки не спешили бросаться. Они рычали, порывались перелезть через невысокий забор, но фыркали, трясли лобастыми головами, будто им в носы попал перец, и отступали. Бесились, ярились из-за того, что цель так близка, пытались снова подобраться ближе, и не могли. Громкий раздраженный лай разносился по всей улице.
Я почувствовала, как страх понемногу отпускает. Неужели это из-за цветов? Неужели их не любит мэр именно потому, что они отпугивают его подручных?
ПРОДА 23.07
— Мистер Морт? — раздался вдруг за спиной голос, от которого я чуть позорно не взвизгнула.
Эрик вышел из-за моего плеча и стал рядам, приобняв за талию. Почему он здесь? А как же наш уговор сделать все тихо и тайно?
— Эрик? — непритворно удивился мужчина. — Что ты здесь делаешь? Ты же должен сейчас ужинать с Аннабель.
— А что, вам еще не донесли? — нехорошо усмехнулся жених. — Что ж, тогда я сделаю это сам. У нас с вашей дочерью все кончено.
— Все кончено? — вкрадчиво переспросил мэр. — Что за чушь, Эрик? Аннабель твоя невеста. Вы же любите друг друга.
— Это ложь, — твердо ответил любимый. — У меня только одна невеста — Вивиан. И к счастью, я успел вспомнить это раньше, чем произошло непоправимое.
— Вспомнил, значит? — протянул Морт. — Это ненадолго.
Мужчина странно ссутулился, черты его лица еще больше заострились, а глаза потемнели до черноты. Эрик напрягся и решительно задвинул меня к себе за спину. В предчувствии чего-то страшного я сжала кулаки так сильно, что ногти болезненно впились в ладони. Что сейчас будет?
Мэр сделал шаг за калитку. Я попятилась, утягивая Эрика за собой в дом. Но Морт неожиданно зашипел и отпрыгнул назад, будто обжегся о невидимую стену. Секунду смотрел на свои руки, которые так сильно покраснели, что было видно даже от дверей, а потом поднял взгляд на нас. И там было столько ненависти и злобы, что меня затрясло.
— Сильны, — процедил мэр. — Да, недооценил я тебя, мелкая дрянь. Надо было заняться тобой сразу, как только здесь появилась, а не церемониться, как с дорогой гостьей. Ну ничего. Все равно вы отсюда уже не выберетесь.
С этими словами он развернулся, махнул рукой своим собакам и резко зашагал прочь. А я тихо выдохнула и бессильно сползла вниз по стене.
— На этот раз отбились, — пробормотал Эрик, подхватил меня на руки и пошел в дом. Сел на диван и прижал к себе, успокаивая.
— Да, — криво усмехнулась я, — с этими цветами нам определенно повезло. Вот почему они так бесят мэра. Какая никакая, а защита от его козней.
Обхватила любимого за плечи и уткнулась носом в шею, вдыхая его запах. Да, за него стоило бороться. С вампирами, с демонами, хоть со всем миром сразу. И он был готов бороться за меня, я это знала.
— С чего он вообще заявился к тебе? У него нет дел в этой части города.
— Ну это просто, — пожала я плечами. — Соседка моя донесла, Августа Лоусон. Она уже не первый раз так делает.
— Поговорить бы с этой соседкой, — пробормотал Эрик недовольно.
— Ага, с такой поговоришь. Ты знаешь, она сидела за двойное убийство.
— Серьезно? — удивился Эрик.
— Серьезнее некуда. Представляешь, она в 86-ом отравила мужа и его любовницу таллием. Не знаю, сколько ей дали, но суд признал ее вину. А я к ней еще на чай ходила.