Город Гарольда

Lё Михаил

Пройдя где-то семьдесят шагов, старик и парень услышали какой-то шум позади себя. Обернувшись, они увидел, как с разных улиц Города Ангелов на широченный проспект выходит громадная орда черных роботов.

– Матерь Божья!
– Испугано прошептал Ауст.
– Новая волна! На этот раз ещё больше!

Ученый застыл на месте, будто бы вступил в тягучую резиновую массу или зыбучий песок.

– Побежали!
– Строго крикнул Снайпер и потащил напарника за руку.
– Если мы первыми доберемся до Цитадели, возможно, нам удастся

отменить эту атаку.

Ауст удрученно закивал головой и они снова помчались вперед.

ЦИТАДЕЛЬ ИНФЕРНО

Лидеры восстания быстро добрались до самого высокого здания Города Ангелов. Ученый сильно переживал о том, что у входа в Цитадель наверняка будут стоять охранники или какие-то защитные системы, но ни тех, ни других у подножья высокого, стройного небоскреба не оказалось. Более того, даже двери, ведущие в фойе здания - и те были не заперты.

– Наверное, Гарольда никак не предусматривал возможность того, что сюда кто-то доберется, - злорадно посмеиваясь, предположил Ауст в качестве объяснений отсутствия какой-либо, даже самой примитивной, охраны.

– Возможно...
– согласился Снайпер и с опаской взялся за ручку.

В это мгновение его мозг ослепила внезапная вспышка воспоминаний. Снайпер пошатнулся и схватился за голову.

– Что с тобой?
– Голос Ауста звучал в крайней степени обеспокоенно.
– Ручка под напряжением? Тебя током шарахнуло?

– Нет... просто видения, воспоминания...

– Какие воспоминания?

– Как будто бы всё повторяется. Как будто бы я уже был здесь в прошлом...
– Увидев на лице Ауста озабоченность, Снайпер оборвал свой рассказ.
– Ладно... это не важно. Идем!

Он толкнул дверь и те мягко отворились, пропуская путников в вестибюль здания.

* * *

Фойе Цитадели было восхитительным и изысканным. При входе в несколько рядов стояли величественные, трёхметровые статуи, исполненные в античном стиле, изготовленные из дорогого мрамора кремового цвета. Контрастирующая угольно-черная плитка подчеркивала благородную наготу атлетичных мужских и женских фигур.

Далее за скульптурами находилась длинная бальная лестница из бесценного декоративного камня. У широкого основания лестницы гордо сидели два грифона, головы которых были увенчаны золотыми коронами с драгоценными камнями по окружности. Фиолетово-черный потолок холла по краям был облагорожен блестящим золотистым потолочным плинтусом.

В самом центре зала, на высоте вытянутой руки взрослого человека, буквально в воздухе висела, вращаясь вокруг своей оси, громадная круглая сфера, представляющая уменьшенную модель планеты. Самым удивительным было то, что сферу, явно изготовленную из какого-то тяжелого материала, ничто не поддерживало ни снизу, ни сверху. Модуль Земли каким-то образом парил в воздухе.

Как только Снайпер увидел земной шар,

новая череда видений возникла перед его глазами. В мимолетно проскочивших сновидениях, сотканных из картинок-воспоминаний, он стоял у входа в фойе Цитадели и зачарованно (как и сейчас) смотрел на конгениальную копию Земли. Правда, в тот раз (если считать что этот сон не вышел из галереи миражей, а являлся когда-то явью) южное полушарие планеты было освещено, а северное поглощенное ночной мглой, а теперь наоборот.

– Снайпер...
– послышался тревожный шепот ученого.

Он снова проснулся.

– Ты как?

– Нормально...

– Тогда идем?

Снайпер кивнул.

Они пошли по широченной лестнице вверх.

* * *

Второй этаж здания выглядел не менее фешенебельным, чем вестибюль. Лестница выходила в огромный, просторный зал, по боковым стенам которого были развешаны громадные картины. У дальней стены Снайпер увидел пять лифтовых кабин.

Озираясь по сторонам, ожидая в любой миг нападения, Снайпер и его напарник быстро пересекли пустое помещение.

Отсутствие видимой угрозы угнетало. Единственным желанием повстанцев было, как можно скорей убраться подальше от открытых просторов прихожих Цитадели, куда-то на верхние этажи, где абсолютный дефицит охранников не казался столь необъяснимым явлением.

Снайпер нажал клавишу вызова лифта. За металлической дверью послышался тихий гул ожившего механизма.

– Стой!
– Позвал ученый.
– На лифте нельзя!

– Почему?
– Раздраженно спросил Снайпер.

– Потому, что лифты в здании точно контролирует компьютер. А значит, Гарольд может их заблокировать или отцепить. Поэтому пойдем по лестнице.

– А на каком этаже у него кабинет?
– Спросил парень.

– К сожалению, на девяносто девятом. Так, что... готовься! Впереди ещё долгая дорога.

Ауст со Снайпером безрадостно зашагали вперед к лестничной клетке.

* * *

Восхождение на вершину Цитадели было действительно героическое делом. И не только в физическом смысле, но и в моральном.

Уже на десятом этаже Ауст начал петь о том, что его ноги отказывают, и что он дальше идти не может. Спустя минутную паузу, они снова пошли, но уже через пять этажей история повторялась.

Снайпер был готов сам отправиться вперед, но не сделал этого. Во-первых, потому, что Ауст жалобно просил парня не оставлять его одного, а во-вторых, потому, что он сам чувствовал себя на грани изнеможения.

Стихийные волны дежавю регулярно накрывали парня. Периодически Снайпер видел всё новые и новые видеорепортажи из прошлого, из которых он раз за разом выпадал в гипнотическую реальность.

Несмотря на то, что лестничные пролеты фактически полностью исключали возможность организации внезапного нападения, неприятное ощущения собственной уязвимости липло к сознанию мятежников, как мокрая рубашка к телу.