Город Кешей [= Город часчей; Город обмана]
Шрифт:
– Такие богатства! Шестьдесят отличных повозок! Но нападение сейчас – форменное самоубийство!
– Правильно, их пескоизлучатели разделают нас, как цыплят.
– Неужели мы именно этого прождали три месяца? Ничего, кажется мне, у нас тут не получится.
– Предзнаменования были плохими. Этой ночью я наблюдал за благословенным Эзом. Он был закрыт облаками. Плохой знак!
– Мы под влиянием Бреза, и все идет насмарку.
– Наверное, это все дела этого черноволосого колдуна, который
– Правильно! А теперь он губит нашу добычу там, где нам всегда сопутствовал успех.
Они бросали на Рейта злобные взгляды, но он сдерживал себя. Воины посовещались.
– Мы ничего не добьемся, только покроем поле трупами воинов и утопим наши эмблемы в Иобе.
– Может, нам пойти за ними и напасть на них ночью?
– Нет. У них слишком хорошая охрана. Караванщика зовут Баойиан, он не допускает риска. Да заберет Брез его душу!
– Значит, все три месяца мы прождали напрасно?
– Лучше напрасно прождать, чем допустить несчастье. Назад, в лагерь! Женщины уже все упаковали. Мы пойдем на восток, в Мараган.
– Там же еще хуже, чем на западе, откуда мы пришли. Какая неудача!
– Назад, в лагерь! Здесь мы уже ничего не добьемся.
Воины развернулись и, ни разу не оглянувшись, помчались на конях по степи.
Ранним вечером недовольное войско возвратилось в лагерь. Мужчины ругали женщин. Почему они к возвращению не приготовили горячего пива? Почему никто не варит пищу? Женщины не остались в долгу и ругали мужчин, даже если и получали за это тумаки. Но все вместе продолжали разгружать повозки.
Трез Онмале стоял в стороне и мрачно наблюдал за всем этим. Рейта не замечали. Воины, ворча, получали свою еду и расстроено укладывались у костра.
Эз только взошел. Но тут же на орбиту, которая должна была перекрыть орбиту Эза, взошла луна Брез. Колдуны сразу это заметили и жалобно показывали пальцами в направлении лун. Обе луны двигались, сближаясь друг с другом, и казалось, что они вот-вот столкнутся. Воины угрожающе зашумели, но Брез надвинулся на розовый круг и полностью его закрыл. Первый колдун закричал, обращаясь к небу:
– Да будет так!
Трез Онмале повернулся и медленно исчез в тени. Случайно там оказался и Рейт.
– Что значит все это волнение? – спросил он.
– Разве ты не видел? Брез победил Эза. Завтра вечером я должен отправиться на Эз, чтобы отвратить от нас злую судьбу. Конечно, и ты отправишься. Но только на Брез.
– Ты имеешь в виду с огнем и катапультой?
– Да. Мне повезло, что я имел возможность так долго носить Онмале. Тот, кто носил ее до меня, был почти в два раза меня моложе, когда его отправили на Эз.
– И ты веришь, что этот ритуал имеет какую-нибудь ценность?
Трез Онмале задумался.
–
– Давай лучше прямо сейчас уйдем отсюда. Они будут спать, как убитые, – сказал Рейт. – А когда они проснутся, мы будем уже далеко.
– Что? Мы оба? Куда же мы пойдем?
– Этого я не знаю. Но неужели здесь нет страны, в которой можно жить без убийств?
– Возможно, и есть такое место, но не в степи Эмен.
– Если бы нам удалось найти космический корабль, и у меня было время для его ремонта, мы могли бы улететь с Чая и возвратиться на Землю.
– Исключено! Корабль забрали кеши. Для тебя он потерян.
– Этого я и боюсь. Но все равно, лучше нам уйти сейчас, чем завтра дать себя убить.
Трез Онмале стоял, глядя на луны.
– Онмале приказывает мне остаться. Я не могу предать эмблему. Она никогда не выбирала бегства, а всегда исполняла свой долг – до смерти.
– Совершить абсолютно бесполезное самоубийство, это никакой не долг, – ответил Рейт. Он схватил шапку Треза Онмале и сорвал эмблему. Трез застонал, будто от боли, и уставился на Рейта:
– Что ты делаешь? Если ты дотронулся до Онмале, то должен умереть.
– Ты больше не Трез Онмале. Ты теперь просто Трез.
Казалось, что юноша стал меньше.
– Ну хорошо, – тихим и подавленным голосом ответил он. – Я действительно не очень хочу умирать. – Он посмотрел на лагерь. – Нам придется идти пешком. Если мы начнем седлать лошадей, они станут реветь и бодать друг друга рогами. Жди здесь. Я принесу плащи и что-нибудь съестное…
Он исчез, оставив Рейта наедине с эмблемой Онмале.
Рейт задумчиво посмотрел на нее, затем вырыл каблуком ямку и бросил эмблему туда. С чувством вины он забросал ее землей. Когда он поднялся, руки его дрожали, а по спине струился пот.
Время приближалось к ночи, и луны скользили вверх по небу. Из степи доносились ночные звуки – резкий вой ночных собак и что-то похожее на приглушенную отрыжку. Костры в лагере догорали, и оттуда не было слышно ни звука.
Бесшумно подошел юноша.
– Я готов. Вот твой плащ и пакет с едой.
Рейт про себя отметил, что юноша говорил совсем другим голосом, в котором не было прежней уверенности, и который звучал не так резко. Его черная шапка выглядела голой. Но об эмблеме он не спросил ничего.
Они направились на север, взобрались на холм и пошли по его склону.
– Конечно, ночные собаки так видят нас лучше, – сказал Трез. – Но от преследователей мы будем отгорожены холмом. Когда мы доберемся до леса, то будем в безопасности. Я надеюсь, что все-таки смогу найти мое аварийное кресло.