Город Колец: Падение
Шрифт:
– Нет, заблудший идиот! – возмутился эксперт и резко развернул листок оборотной стороной. – Вот ад!
Я внимательно посмотрел на второй рисунок. Здесь ситуация была сложнее: в непонятной дыре, похожей на вырытый при горных работах карьер, было не протолкнуться. Огромное количество людей и странных существ вновь страдали, боролись, предавались непотребствам всех мастей и опять же претерпевали невероятные малоприятные приключения. Но приходилось им явно труднее, чем их коллегам на горе. Явственно прослеживалась некая система, делящая пространство на зоны, с характерными для них наборами увеселений. Под картинкой вновь пестрели поясняющие строки, которые вовсе
– А там что было?
– Да какая разница?
– Мне там больше понравилось, а тут совсем непонятно.
– Конечно, там было бы лучше. Но нет, мы тут.
– А как попасть туда?
– Уже никак!
– А если листок перевернуть?
Мое наивное предложение внезапно повергло собеседника в мощнейший ступор. Его глаза остекленели, рот приоткрылся, а дыхание стало прерывистым. Я начал оглядываться по сторонам на предмет лучших путей к отступлению, так как реакция психа на мои слова могла оказаться совершенно любой. Однако пророк лишь вновь сфокусировал взгляд на мне и с восхищением произнес:
– А ведь в этом что-то есть! Перевернуть листок, говоришь? Развернуть его, да? – он медленно вращал кусок бумаги туда-сюда и завороженно созерцал меняющиеся картинки. – Просто перевернуть, значит…
– Гхм, господин… Пророк, – я чувствовал, что парень того и гляди впадет в религиозный катарсис и у меня оставался последний шанс извлечь из беседы пользу, – А в каком мы кольце?
– В кольце? – он вскинул брови и широким жестом руки описал дугу. – В шестом, конечно. Разве не очевидно?
– Пожалуй, вы правы.
Неловко откланявшись, я вскочил и аккуратно пролез под свежеперевязанной ленточкой. Пророк моментально потерял ко мне интерес и уткнулся в бумагу, продолжая бормотать себе под нос: “Перевернуть! Что-то в этом есть, да. Устами глупцов говорит со мной истина…” Вероятно, сегодня он сильно продвинулся в своем постижении устройства Вселенной.
Шестое кольцо! Эта новость одновременно приободрила и огорчила меня. Конечно, было здорово оказаться в пределах среднего Города, пусть и на его периферии, но с, другой стороны, могли бы и оставить в покое мой труп, не применяя к нему унизительную процедуру понижения в статусе! Что за неуместная мелочность Системы по-отношению к почившим гражданам! Обдумывая новые вводные, я поднялся наверх, не обращая внимания на окружающую толпу и даже неловко впечатался плечом в прохожего. Не глядя, я буркнул ему извинения, получив в ответ безэмоциональное: “Шел бы ты”. В другой ситуации я бы, как минимум, взглянул на хама, но сейчас мне было абсолютно наплевать.
Вынырнув на поверхность, я прямой наводкой направился к загодя приглянувшейся мне витрине. Понимая, что толку от нее теперь не было никакого, я хотел сохранить ощущение последовательности в своих действиях и хоть небольшую иллюзию следования некоему плану. Но и здесь меня ждала неудача – разумеется, кому могла бы понадобиться турфирма, когда большинство сервисов и услуг давным-давно перешли в онлайн? Стеклянная витрина оказалась лишь экраном, мастерски имитирующим целое заведение. Прекрасно исполненная реклама, определенно притягивающая внимание клиентов, но ни единого шанса что либо сделать без соединения с Онлайф – оказавшись в зоне действия агентства, мне следовало подключаться через интерфейс, доступа к которому у меня не было.
Некоторое время я провел, созерцая пленительные образы рекламных видео, отображаемых на экранах телевизоров, “стоящих” внутри несуществующего заведения. Невероятные сафари-туры по диким пустошам внегородских территорий, познавательные
В отражении дисплея-витрины, тем временем, мелькали люди. Спешащие по своим невероятно важным делам и полностью увлеченные искусственным миром, наполненным искусственными проблемами. Поразительно, как сильно меняет мировоззрение вынужденный оффлайн, да и, восстание из мертвых, конечно. Среди мельтешения тел мое внимание вдруг привлекла странная фигура – человек не делал ничего подозрительного, но единственный никуда не торопился и стоял на месте на другой стороне улицы. Я попробовал рассмотреть его получше, но отражение не давало четкой картинки. Обернувшись, я бросил быстрый взгляд на то место, где только что был загадочный незнакомец. Был, потому что его и след простыл. Кажется, у меня начала развиваться паранойя на нервной почве или это голод активирует повышенную тревожность?
Завязав с созерцанием витрин, я отправился дальше по улице, присматривая возможность где-нибудь поживиться. Сейчас меня устроило бы что угодно: рекламный автомат с дегустациями еды и напитков или, например, благотворительный ужин для бедных. Не было уверенности на счет последних, что такие вообще существуют, да еще и проводятся в этом районе, но больше ничего толкового в голову не приходило. Уже пару часов, не меньше, я провел в царстве живых, но до сих пор не понимал, как наладить свой досуг в изменившихся условиях. Быть может, мне стоит отбросить возникшую к Контролю неприязнь и просто побыстрее сдаться властям? Живот одобрительно заурчал.
Но что на счет убийц? Успокоятся ли Рэбби или ее наниматели?
Улица совершила плавный изгиб и привела меня к небольшому скверу. Я присел на лавочку, стараясь не зацепиться штанами за острые грани потрескавшегося пластика. Колено вновь дало о себе знать и потребовало немедленной паузы в движении, а я крепко задумался, блуждая взглядом по неровно подстриженным кустам и вездесущим вывескам.
Зубодробительно-новые гаджеты, нереально выгодные сервисы, выносящие мозг новинки реалити-шоу. Да, в самом деле, прямо-таки развлечения на любой вкус, только и успевай зарабатывать и тратить. В этом мельтешении мое внимание привлекла голографическая картина, гордо занимавшая самое дорогое место – прямо над головами прогуливающихся горожан.
“Хочешь менять будущее? Начинай в настоящем! Корпорация “Триумвират” – круто, сложно, дорого! Присоединяйся!”
Я дернулся и, кажется, даже прищелкнул пальцами. Вот оно! Я могу обратиться в свою корпорацию! Рэбби презрительно назвала нас производителями бесполезных игрушек для детей и взрослых, но я то был прекрасно осведомлен, чем занимается полусекретный “Отдел Н” – специальными разработками для Службы Контроля. В социальный пакет для всех сотрудников входила помощь в решении криминальных проблем, а вкупе с возможными связями “Отдела Н”…
Конец ознакомительного фрагмента.