Город, которого нет 2

Мантикор Артемис

— Нужно… нужно убить друг друга до того, как мы заразимся! — в панике сказала Марта.

— Успокойся, — встряхнул я готессу. — Противовирусных возьмём. Если отъедем от них — точно не перенесём с собой заразу.

Хотел бы я сам в это верить.

Впереди была небольшая аптека. Нужно будет на всякий случай в обязательную экипировку добавить набор таблеток.

Внутри никого не было. Время смерти подбиралось уже совсем близко. Вернее, первая точка выхода. А выходить я не намеревался.

Сейчас таймер

на моей стороне. Ещё пять минут я — бессмертен.

Аптека оказалась открыта, но торговца уже не было. Я бегло осмотрел всё вокруг в поисках знакомых по какому-нибудь кругу или по прошлой реальности лекарств.

— Вот, держи. — я протянул первую пачку, снятую с прилавка. Затем порылся рядом и нашёл ещё пару пачек — их закинул про запас.

На готессу мой грабёж аптеки впечатления не произвёл. Напротив, она быстро освоилась, открыла холодильник и вынула оттуда две бутылки минералки.

Первая полетела ко мне.

Вскрыл, вытряс на ладонь несколько таблеток. Затем взгляд упал на рекламу леденцов со средством от паразитов. Закинул парочку под язык и остаток бросил обратно готессе.

Где-то вдалеке послышался шум бьющегося стекла и далёкий гул. Не замолкая выли сирены. А я вытащил из сумки верную палку и как следует ударил по стеклу с особо дорогими товарами.

— Держи — протянул я девушке совершенно неожиданный трофей — нормальную маску с фильтром от биологической угрозы.

Да и себе взял такую же.

С секунду подумал над тестовым забегом использования дротиков. Если болезнь ещё и между кругами перекатывается, всякая жалость к заражённым отпадает сама собой.

БАМ!

Часть жилого дома с магазинчиком на первом этаже обвалилась внутрь, погребая под собой прятавшихся там людей. По улице резво полз безликий гигант, но почуяв рядом людей он остановился и принялся медленно разбирать завалы.

Я оглядел магазинчик. Вдалеке виднелся небольшой коридор. Махнув следовать за мной, я прошёл через него на задний двор. Здесь мы выбрались из комнаты. По ту сторону никого не было.

Сверился с таймером.

Пора бы…

Оставалось меньше минуты. Если так, то или здесь накроет весь район, или я погибну при выходе из переулка. Значит, лучший вариант — просто стоять и ждать?

Ещё раз осмотрелся. Ничего опасного не наблюдалось.

Марта вопросительно на меня смотрела, но не задавала вопросов.

Я дал знак молчать и сам замер, глядя на последние секунды своей жизни, отмеренные таймером.

Когда время дошло до пяти секунд я приготовился и на третьей просто резко сорвался с места и прыгнул в сторону.

И ничуть не удивился, когда с крыши прямо на то место где я был приземлился громадный булыжник, грозящий раскрошить мне череп.

Я поднялся, отряхнулся и глянул на таймер. Смена времени произошла. Теперь я должен прожить ешё пять с половиной минут.

Вот

как это работает? Если бы я просто сразу от выхода двинул прочь, то и камень бы меня гарантированно не расплющил. Насколько события задаются судьбой и насколько — на неё влияю я сам?

Механику работы навыка понять мне ещё предстоит.

— Бежим, — сказал я и ухватил готессу за рукав.

Мы вышли из переулка. Мимо с визжащими тормозами пролетела неуправляемая машина. Водитель, судя по всему, был заражён. Где-то вдалеке заканчивал разбирать здание мутирующий под воздействием болезни монстр. Пятиметровый гигант выбирал новую цель для разрушений, а из открытой пасти лилась красная слизь.

Два кризиса слились в один.

3. Охотники и добыча

Я дёрнул девушку за руку и мы перебежали улицу.

Пискнуло оповещение в мессенджере. Кто может писать в такой момент?

Тень: где ты? сможешь выйти к реке возле моста влюблённых?

— Где здесь мост влюблённых? — спросил я у Марты.

Та уверенно ткнула пальцем чуть левей и прямо по курсу.

Небо казалось неестественно-стальным. Его заволокло тёмными тяжёлыми тучами, через которые проступали яркие белые пятна, казавшиеся застывшими молниями.

Давящая атмосфера, будто перед дождём, который никак не мог разразиться.

— Сложность растёт, — сказала Марта. — Началось слияние.

— Слияние?

— Параметры меняются. Людей становится меньше, и пласты города сливаются воедино.

— Постой, то есть эхо тоже растёт?

— Да. В финале сложность и эхо будут максимальными для кризиса. Но мы до этого момента не доживём.

— Почему?

— Это время для вечных и их игр с боссами.

А ведь я не так давно задержался до боссов и даже помог одного завалить!

Мы вышли на набережную. Одно из существ — заражённый безногий великан полз по направлению к небольшому мосту. Мост нависал над речушкой и был узким, так что больше чем два человека вместе идти не могли. Ещё и замки на память были обильно увешаны, утяжеляя конструкцию. Городская достопримечательность. Достаточно крепкая для людей, но вот для титана…

Я видел чудовище со спины, где гуманоидное тело из плоти и крови переходило в металлическое нечто со множеством цепей и крючков. Зараза уже перешла и туда, формируя сгустки слизи и на металле.

Затем в голову существу полетел коктейль молотова.

Вспыхнуло пламя и послышался крик Тани:

— Давай, ползи, я здесь!

Девушка специально выманивала на себя монстра. Тот охотно поддавался и передвигался он куда быстрей человека. К счастью, Таня тоже.

Я увидел темноволосую фигурку в чёрно-розовой одежде, изо всех сил уходящую от преследователя. И твари это сильно не понравилось.