Город Мечтающих Книг
Шрифт:
— Тем меньше Орма! — усмехнулся я. — Уже понял.
— Можешь оставаться здесь, сколько пожелаешь. Еду я тебе буду приносить.
— Великолепно. Это все? Ни с каким драконом сражаться не надо?
— Я уже сказал, что это теоретическая часть.
— Хорошо.
— Не буду тебе мешать. Пожалуйста. Пока! — сказал Тень-Король и беззвучно удалился.
Склонив голову на бок, я неспешно пошел вдоль полок.
«Облачный рубанок» Бароно Марели. «Воспоминания о послезавтра» Ару Алабрии. «Дятел в бочке с соленьями» Уриана Квакакуста. «Волоски в волосатом носу»
И это сплошь книги верхнего ряда! Все как одна незнакомые. В магазине я обычно лишь пробегал по таким взглядом и тут же про них забывал. Неужели у Тень-Короля посредственный или даже плохой вкус? То, что он умеет талантливо писать, еще не делает его непогрешимым.
«Мягкие зубы» Лафкадия Грернеклайна, «Об отраде огорода»… Неужели? Оторопев, я автоматически потянулся за книгой.
Шедевр Данцелота бок о бок с пустой ерундой! Некоторое время я баюкал книжицу в руках, а потом вдруг кровь бросилась мне в голову!
Как же мне было стыдно, дорогие друзья, ведь я повел себя так же невежественно, как свора невежд, пренебрегших книгой Данцелота. Откуда мне знать, что «Облачный рубанок» Бароно Марели ничего не стоит? Или «Пластырь от тоски по дому»? Я давал этим книгам хотя бы малейший шанс? Может, сейчас я в сотый раз отворачиваюсь от них по причинам, которых сам даже не знаю.
Позор мне! Я должен искупить свою вину. Сняв с полки «Пластырь от тоски по дому», я сел и начал читать.
Одержимый
— Нет! — вопил я. — Не хочу! Не хочу уходить из библиотеки Орма! Оставь меня тут! Пожалуйста!
Держа железной хваткой, Тень-Король волок меня по залам замка Тенерох, а я упирался всеми конечностями.
— Я тебя предупреждал, что эти книги опасны, — отвечал он. — Ты уже достаточно их начитался.
— Нет! — визжал я. — Я всего чуть-чуть прочел. Мне бы и во сне не привиделось, что подобные книги существуют. Я должен прочесть все! Все!
— Знаешь, сколько ты провел в библиотеке? — спросил Тень-Король, таща меня дальше. — Хотя бы догадываешься?
Я попытался вспомнить. Неделю? Пять? Семь? Какая разница?
— И я точно не знаю, — ответил на свой же вопрос Гомунколосс. — Но, по меньшей мере, два месяца.
— И что с того? Два месяца. Два года. Мне плевать! Я должен читать!
— А я должен был тебя насильно кормить! — отрезал Гомунколосс. — Ты больше не спишь. Ты больше не моешься. От тебя воняет как от свиньи.
— Плевать, — упрямо возразил я. — Нет времени. Нужно читать.
— Ты до смерти дочитался бы! — взревел Гомунколосс. — Тебя необходимо было оттуда вытащить.
— Но я не прочел еще «Сумасшествие и самум»! — протестовал я. — «Сон желтого пальто»! «Деревянное веретено»! А на нижние полки только заглянул. Я все должен прочесть! Все!
Глаза у меня жгло, моргать было больно, подушечки пальцев стерлись до крови от переворачивания страниц. Голова едва не лопалась от гениальных
— Ты точно уверен, что книги с верхних полок лучше всех остальных? — гнул я свое. — Мне показалось, они все потрясающие.
— Есть тонкая разница, — проворчал Гомунколосс.
— Отпусти! — заскулил я. — Пожалуйста! Я жизни себе без этих книг не представляю!
Гомунколосс остановился.
— Мы достаточно далеко ушли, — сказал он. — Отсюда ты дорогу назад не найдешь.
Упав на колени, я заплакал.
— Зачем ты меня так мучишь? — рыдал я. — Зачем показал рай, а потом уволок назад в ад?
— Ты хотел знать, на что способен Орм. Теперь ты знаешь. Еще малая толика, и он тебя убьет.
— Да будь он проклят! — завопил я. — Что он такое? Я не понимаю!
Гомунколосс помог мне подняться.
— Как только почувствуешь, сразу поймешь. Да, да, его возможно почувствовать. В такие мгновения на тебя обрушиваются идеи десятка романов. Его можно ощутить, когда пишешь диалог, настолько гениальный, что еще тысячу лет актеры будут повторять его слово за словом со сцены. О да, Орм можно почувствовать. Он может наподдать тебе под зад, ударить в тебя молнией или перевернуть желудок. Он способен вырвать мозг у тебя из головы, вывернуть наизнанку и вложить назад! Он может среди ночи сидеть у тебя на груди и подарить тебе такой кошмар, из которого родится твой лучший роман. Я его ощущал. О да! И тебе желаю хотя бы раз его пережить.
На том он отшвырнул меня как мокрую тряпку и растворился в темноте.
— Но я хочу читать еще! — крикнул я ему вслед.
— Тогда тебе придется написать самому! — ответили мне издалека тени.
Уговор
В последующие дни я в который раз беспомощно бродил по замку, в поисках на сей раз не выхода, а библиотеки Орма. Стайки живых книг не отставали от меня ни на шаг, поскольку я привык отдавать им всю свою еду, ведь пища меня больше не интересовала. А потому они постоянно путались у меня под ногами в надежде на пропитание.
А интересовала меня исключительно библиотека. С тех пор как я взял в руки «Пластырь от тоски по дому», я оказался полностью в ее власти, и теперь понимал, что имел в виду Тень-Король, говоря про опасность особого рода. Книги из личной библиотеки Гомунколосса принадлежали к литературе такого уровня, который на световые годы отстоял от классической ерунды, предписываемой школьной программой.
Поначалу чтение меня забавляло, потом все больше захватывало и наконец поглотило без остатка. От этих книг исходила присущая обычным книгам энергия, вот только часть ее переходила в меня. Закончив любую из них, я чувствовал себя наполненным и опустошенным одновременно. Мне обязательно надо было снова пережить это ощущение и как можно скорее. Поэтому я тут же хватал соседний томик.