Горячая любовь холодной блондинки

Кауффман Донна

Но стоило ему отвернуться — щелк! — переключатель вернулся в исходное положение.

— На моей кухне не будет работать никто, хоть отдаленно на нее похожий.

Мама Бенни парировала быстрой фразой на итальянском, которую Санни поняла только частично. Человек с ошеломляющей внешностью сразу поутих. Но гнев на милость не сменил. Наверное, это шеф-повар. Они все излишне темпераментны. Санни прояснила это для себя уже в четырнадцать. А то, что он обладает оболочкой, воплощающей предел мечтаний любой женщины,

к делу не относится.

Сама она тоже принадлежит к весьма распространенному типу тех сладких блондинок, что охотно изображают на рекламе — рядом с пальмами и автомобилями. Что вовсе не означает, будто ей нет места нигде, кроме как на рекламном плакате. В свое время она одержала победу над Джином Марком, который в части темперамента даст фору этому красавчику. И маму Бенни она смогла перетянуть на свою сторону. С этим малым все уладится — можно гарантировать. В конце концов, побеждать — то, что Чендлеры умеют лучше всего прочего. Интересно, что сказал бы дедушка, случись ему узнать, что эту работу она получила благодаря его воспитанию?

Санни стояла, гордо выпрямившись, готовая вступить в сражение за всех белокурых, голубоглазых, изнеженных принцесс, когда мама Бенни неожиданно перехватила инициативу.

— Санни Чендлер, этот до нелепости ограниченный молодой человек — мой внук Ник Д’Анжело. Несмотря на его очевидные недостатки, он прекрасно справляется с тем, что является его основной профессией. Он как раз представляет третье поколение Д’Анжело, занимающихся этим рестораном. — Она радостно улыбнулась, сглаживая возникшую неловкость. — Он твой новый босс.

Глава вторая

— Ты не против немного подождать за дверью? — Ник не дал молодой женщине и минуты на отрицательный ответ. Просто ухватил ее за руку и поволок к выходу.

Надо ли удивляться, что она немедленно вывернулась, отказываясь от подобных услуг? Вот вам результат — когда мама Бенни сует свой нос куда не просят, жди серьезных неприятностей.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила новоприбывшая и решительно заявила: — Но я считаю, что, раз уж нам придется вместе работать, надо прийти к взаимопониманию прямо сейчас.

Ник фыркнул, заметив одобрительную улыбку мамы Бенни.

— Тогда я вас покидаю? Налаживайте контакт, — сказала та, выкатываясь вон с поразительной для ее фигуры скоростью.

Ник заставил себя расслабить пальцы, гневно терзающие блокнот, и опять обернулся к очередной жертве матримониальных планов его родственников. Ясно, мама Бенни дошла до крайности. Эта особа даже не итальянка!

— Я очень сожалею, но ты напрасно теряешь время.

Мисс Чендлер уперла руки в бока.

— Вам нужна работница на кухню или нет?

Ник тяжело вздохнул.

— Нужна. Я действительно намерен взять еще одну помощницу. Кстати, я занимаюсь не только

наймом, но и увольнениями тоже, — сказал он со значением. — Мама Бенни хотела как лучше, но я буду откровенен. Эту работу она согласилась тебе дать, потому что ты молода и привлекательна.

— Что ты говоришь! — язвительно откликнулась Санни. — Уверяю тебя, я и не рассчитывала, что меня возьмут кухонной прислугой, исходя лишь из внешних данных.

Ник скрестил руки на груди.

— В самом деле? А какая у тебя квалификация, позволь узнать? Хотя у нас всего семьдесят пять посадочных мест, мы предлагаем полное меню. Мне требуется человек, имеющий достаточный опыт в данной области. Ты имеешь хоть какое-то представление об итальянской кухне? Южной? Северной?

* * *

Шквал его вопросов наглядно показывал, почему при всем желании он не может ее взять.

Выглядела она бледненько. Ник попытался игнорировать возникшее чувство вины. Пускай даже у девушки есть свои основания и собственная печальная история, все равно он ее не примет. Конечно, можно объяснить все и не так сурово. Печально вздохнув, он переключился на более мягкие, убедительные тона.

— Слушай, у меня на ближайшие десять дней намечены две свадьбы и одна большая вечеринка, не считая ежегодного уличного празднества. Если к трем часам завтрашнего дня все не будет готово, мать невесты меня живьем съест. У меня просто нет времени кого-то учить. Уверен, что ты найдешь себе еще что-нибудь. Сейчас рабочих мест навалом.

Ник был доволен — постарался на славу и растолковал все очень доступно, но одного взгляда на нее было довольно, чтобы понять — все его добрые и мудрые слова пропали втуне.

Где-то посередине между «матерью невесты» и «нету-времени-тебя-учить» ее подбородок упрямо выдвинулся вперед, показывая ниточку первоклассного жемчуга, украшающего ее шейку, а плечи под блузкой, явно сшитой на заказ, расправились. Ник поморщился. Надо было прислушаться к первоначальному порыву и просто вытолкать ее в шею с самого начала. Но девушка заговорила, и он обнаружил, что прислушивается. Зубки беленькие и ровные, губы абсолютно правильной формы и изогнуты как надо. К нему редко обращалось воплощенное совершенство.

Хотя ему больше нравится, когда имеется небольшой дефект — зуб чуточку кривой или улыбка излишне широкая, брови немного неровные, что ли. Чтоб в произношении ощущался небольшой акцент, пожалуй. Бедра лучше широковатые, грудь — попышнее и волосы… много волос. Густые, кудрявые волосы, в которые хочется погрузить пальцы. Вот к таким женщинам обычно обращались его взоры.

А не к таким холодным и белобрысым. Она словно отфильтрованная негазированная вода с кусочком лимона… Тьфу!..

И все же он внимал каждому ее слову.