Горячая зона
Шрифт:
— Я надеюсь, что мы сможем оставить прошлое позади, Седона, — сказал Роберт.
— Про какую часть прошлого ты говоришь? — она спросила. Она гордилась своей способностью сохранять холодный и вежливый тон. — Ту часть, где ты сообщил моему отцу, что, если он не прекратит отношения с моей матерью, вы отречетесь от него? Или ту, где ты поручил своему адвокату сказать мне, что меня отправляют в школу-интернат, потому что закон требует, чтобы родственники содержали меня, пока я не достигну совершеннолетия? Или, может быть, ты имеешь в виду ту часть, где моим
Челюсть Роберта напряглась. — Я осознаю, что, будучи плодом незаконного союза, ты не виновата в действиях своих родителей.
— Превеликое, спасибо.
Роберт вздохнул. — Я понимаю, что семья твоей матери относилась к тебе так же не дружелюбно.
— Ага. Выполнила букву закона, а потом вышвырнула меня.
В глазах Роберта на мгновение промелькнул гнев и что-то еще, возможно, проблеск неуверенности. Очевидно, разговор пошел не так, как он планировал. Возможно, он также начал осознавать, что приманка, которая, как он надеялся подействует на нее — принятие ее в лоно семьи — не сработала.
— Ты имеешь полное право чувствовать, что с тобой обошлись несправедливо, — сказал он. — Это правда. Но я надеюсь, что ты уже достаточно взрослая и зрелая личность, чтобы понять, что ты не единственная, кто пострадал от действий твоего отца.
— А здесь я, так и вижу, лекцию о том, как мой отец опозорил и унизил семью? Не старайся. Я наслушалась этого вдоволь от родственников матери.
Боль мелькнула в глазах Роберта. — Мой сын поставил в неловкое положение и унизил нашу семью, когда отрекся от своих обязанностей. Но, насколько я понимаю, это было наименьшее из его преступлений.
— Да?
— Он разбил сердце своей матери, — сказал Роберт очень напряженно. — Она так и не оправилась от ран, которые он нанес.
Седона замерла. Ей потребовалось некоторое время, чтобы отдышаться. — Понятно, — сказала она, когда смогла говорить. — Все эти годы ты винил моего отца в смерти его матери — твоей жены?
Дедушка взял себя в руки. — Марта впала в глубокую депрессию после…. ухода Гордона. Он всегда был ее любимчиком. Она называла его своим сердцем. После того, как он ушел к твоей матери, она надеялась, что, в конце концов, он опомнится и вернется к нам. Но когда родилась ты, она поняла, что этого, никогда не произойдет. Гнев поддерживал ее какое-то время; гнев и ложная надежда.
— У нее было еще два сына, Винсент и Элтон. Они оба подарили ей внуков, а вам — наследников, необходимых для управления империей.
— Винсент и Элтон ни смогли заменить Гордона в сердце Марты. Когда мы узнали, что Гордон и твоя мать погибли, Марта потеряла желание жить. Честно говоря, я не знаю, собиралась ли она покончить с собой, когда принимала эти таблетки, или это была случайная передозировка. Но в конечном итоге это не имеет никакого значения.
Понимание прошло через Седону. — Ты винишь не моего отца в том, что случилось с твоей женой,
Роберт долго смотрел на нее. Затем он снова повернулся к окну. — Ты. . очень проницательно с твоей стороны. Ты права, конечно. Многие годы я убеждал себя, что это Гордон убил свою мать. Но это я вычеркнул его из семьи. На протяжении многих лет я контактировал с тобой через адвокатов, потому что знал: если я встречусь с тобой лицом к лицу, мне придется признать свою собственную вину.
— Почему ты поменял мнение именно сейчас?
— Я надеюсь, что ты примешь родственные узы по двум причинам. Первая — дочь Винсента, Гвен. Девочка, с которой ты познакомилась на приеме.
— У нее пробуждается какой-то талант, и вы боитесь, что в вашей семье появится еще одна женщина с пара-профилем, как у меня.
— Талант, который демонстрирует Гвен, передается по женской линии, и да, нельзя отрицать, что она будет обладать сильным даром. Нам повезло жить в то время и в том месте, где экстрасенсорные способности приняты, но ты не хуже меня знаешь, что люди с сильным талантом сталкиваются с определенными социальными и психологическими проблемами.
— Взросление с мощным талантом будет непростым.
— Гвен нужен наставник, который понимает, через что она проходит, — сказал Роберт. — Надеюсь, ты возьмешь на себя такую обязанность.
— Ты боишься, что облажаешься с ней так же, как с моим отцом, и в конце концов потеряешь и Гвен. Я понимаю. Ты сказал, что причин две, по которым ты хотел, чтобы я вернулась в семью. Какова вторая причина?
Роберт продолжал смотреть в окно. — Я не скажу, что с возрастом приходит мудрость, но иногда жизнь заставляет человека посмотреть правде в глаза. Несколько месяцев назад у меня были опасения по поводу здоровья. В конце концов, оказалось, что я все-таки не умру. Но в процессе уточнения диагноза были проведены некоторые генетические тесты.
Седоне снова стало трудно дышать. — И здесь ты скажешь, что я, в итоге, тебе не родственница?
— Нет. — Ее дедушка обернулся. — Я скажу, что недавно я узнал, что у моей жены Марты был роман с моим деловым партнером, пока я был занят строительством своей империи. Один из двух моих оставшихся в живых сыновей не является моим биологическим сыном.
— Ты уверен?
— Тест делали три раза.
Седона колебалась. — Я предполагаю, что Винсент — сын по крови, потому что Гвен — его дочь, и у нее проявился семейный талант.
Роберт ничего не сказал.
— А Элтон знает, что ты не его биологический отец?
— Нет. Еще нет. Последние три месяца я пытался решить, как поступить. Сначала я говорю себе, что нет необходимости ранить его и его семью правдой. А потом — что он имеет право знать.
Прилив гнева грозил захлестнуть ее. Она боролась с этим с той же волей, с которой контролировала свой талант.
— Ты поэтому искал меня? — она спросила. — Ты потерял еще одного сына, и внезапно внучка, которая, как оказалось, оказалась более ценной, чем ты думал?