Горячий ключ
Шрифт:
Краем глаза Павел увидел двоих парней с гранатометами, залегших между камней, но Незванов тоже заметил их и снял одной очередью.
«Ну дает журналист!» — восхитился Павел и, развернувшись, вновь прошел над грузовиком. Он видел, как от пуль вылетело лобовое стекло, а сам грузовик слегка подпрыгнул на месте, и вдруг над ним взметнулось огненное облако — взорвался бензобак.
— Так их, сволочей, так их! — шептал Павел и послал вертолет вдогонку за несколькими бандитами, пытавшимися пробраться меж камней к дороге.
Через мгновение Дмитрий покончил и с ними.
— Ну, кажется, все! — прокричал он. — Может, попробуем сесть?
— Погоди, —
— Ну что, полкан, может, тебя вниз вместо бомбы сбросить?
Я ведь мигом, правда, вони много будет, весь воздух испортишь.
Полковник свирепо сверкнул глазами и выругался.
Павел рассмеялся:
— Давай, тварь, отведи душу, полайся чуток, может, полегчает. — И крикнул Дмитрию:
— Держись там покрепче! Иду на снижение.
Артем почти оглох от выстрелов, многократно усиленных эхом. К тому же он ничего не видел из-за облаков пыли, клубившихся вокруг. Похоже, выстрелы вызвали небольшой обвал, об этом он мог судить по щебенке, насыпавшейся у входа. Цепляясь пальцами за каменный пол, он приподнял голову, пытаясь рассмотреть, что происходит снаружи, но свет едва брезжил сквозь густую завесу пыли, и он ничего не смог разобрать. «Мимо, — подумал он рассеянно, — стрелок не попал в цель, но был достаточно близок к этому». Он помотал головой, стряхивая с себя пыль и ощущение полной отстраненности от всего происходящего. Он еще не расстался с мыслью, что живет последние секунды, и двигался вяло, словно в полудреме. С трудом поднявшись на ноги, он сделал несколько шагов к лежащему Шевцову, потормошил его и прокричал в ухо:
— Ты сможешь дойти до грузовика? Надо срочно выбираться отсюда! Во второй раз он не промахнется!
Шевцов поднял голову и понимающе кивнул, но до Агнессы, лежащей рядом с ним, не совсем дошло, что от нее требуется. Она села и с изумлением уставилась на вход, потом на Артема.
Он покрутил в воздухе воображаемое рулевое колесо, и тогда она поднялась на ноги и направилась следом за ними, потряхивая головой, ее, видно, основательно оглушило. Ольга встретила их на выходе, она была вся в пыли, но выглядела несколько лучше Агнессы, по крайней мере не такой заторможенной, как учительница.
— Быстро в грузовик, — скомандовал Артем.
Ольга, будто не слыша его слов, вскинула автомат на плечо и сказала:
— Уводи генерала, а я постараюсь вас прикрыть.
— Нет, — Артем отрицательно покачал головой, — ты женщина…
— Нет, — перебила она, — прежде всего я офицер милиции и никогда никаких поблажек по службе не получала. Тебе придется смириться с этим, Таранцев.
— Хорошо, — неожиданно подчинился Артем, прикрывай, но не лихачь и без дела не стреляй.
Ольга усмехнулась краешком губ, но ничего не сказала, а быстро нырнула в камни и залегла за стенкой, сооруженной ими ночью.
Артем прислушался. Снаружи опять послышалась стрельба и даже уханье взрывов. Он выглянул и увидел, что вертолет делает новый разворот…
— Скорее! — закричал он Шевцову и Агнессе. — Уходим!
Через минуту они были уже у грузовика. Шевцов с помощью Агнессы влез в кузов и лег на пол. Артем, вскарабкавшись в кабину, включил зажигание. Стартер взвизгнул и противно завыл. Артем давил и давил на педаль, и, когда уже был близок к отчаянию, мотор закашлял и заурчал. Поставив рычаг на заднюю передачу, Артем на мгновение выглянул из бокового
— Тут, в полусотне метров буквально. Надежда Антоновна и профессор. Мы спустились вниз, когда началась вся эта катавасия. Решили пробраться к грузовику, а тут вы… — Он задохнулся и с трудом проговорил:
— Смотрите, как удачно все получилось…
— Удачнее некуда, — подтвердил Артем, — вы здорово облегчили нам задачу, Аркадий Степанович. — И подумал, что удача действительно потихоньку-полегоньку переходит на их сторону, только бы не отвернулась в последний момент.
Они осторожно перенесли Надежду Антоновну в кузов и положили рядом с Шевцовым. Генерал сидел у борта, побледневший и осунувшийся. Агнесса пристроилась по другую сторону от него, сжимая непривычный для себя автомат так, что побелели пальцы. Ольга сидела у кабины, лицо у нее тоже изменилось, возле губ залегли складки, которых не было еще вчера.
Артем, глядя на своих измученных бойцов, тяжело вздохнул. Похоже, только одна Надежда Антоновна оставалась в неведении, что происходит вокруг. Она что-то бормотала, когда они несли ее к грузовику, но, оказавшись в кузове, замолчала.
Каширский сидел возле Ольги, полузакрыв глаза, сжимая в руке обломок трубки. Заметив взгляд Артема, он слабо махнул рукой и улыбнулся.
«Совсем сдал старик», — сокрушенно подумал Артем и велел Рыжкову:
— Вы, Аркадий Степанович, садитесь в кабину, будете стрелять, если кто выскочит наперерез.
Артем ожидал, что их встретит плотный автоматный огонь, да еще вертолет добавит сверху, но, когда грузовик вынырнул из-за скалы, он не поверил своим глазам. Сидящий рядом Рыжков в потрясении моргал, ничего, так же, как и Артем, не понимая. Картина, которая им открылась, была Артему хорошо знакома. Подобное он видел после атаки вертолетов на лагерь чеченских боевиков, но никак не рассчитывал увидеть нечто похожее в нескольких сотнях метров от их бывшего убежища.
Среди камней валялись тела убитых и раненых, грузовик жарко полыхал. Лишь два человека, шатаясь, как пьяные, явно ничего не соображая, брели среди камней неизвестно куда. Артем оценил обстановку с точки зрения профессионала: вертолетчики постарались от души, выполняя поставленную перед ними боевую задачу. Правда, почему-то ударили по своим… Артем ухмыльнулся, представляя, что почувствуют эти горе-вояки, когда поймут, какую ошибку допустили.
Он выбил прикладом автомата остатки ветрового стекла, чтобы оно не мешало ему видеть дорогу, развернул грузовик и погнал его вперед. С трудом оторвав глаза от ужасного зрелища, он целиком сосредоточился на управлении незнакомой громоздкой машиной, тем более что горная дорога с ее многочисленными крутыми и очень опасными поворотами ни на мгновение не позволяла расслабиться.
Через некоторое время над их головой вновь послышался шум вертолета, и Артем вжал голову в плечи, ожидая новой атаки. Однако ее не последовало — вертолет пролетел над ними и пошел вниз, к мосту.