Гоша Каджи и Венец Гекаты

Рябов Игорь Владимирович

Всю эту бредятину запихать в котел, залить под завязку водой и варить-кипятить на медленном огне два часа одиннадцать минут, постоянно помешивая оловянной ложкой. И не секундой больше! Да и не получится при всем желании: ложка к окончанию варки полностью растворяется в получившемся мутноватом компоте. Потом нужно бы осторожно его попробовать. Если в чем-то ошиблись ненароком, то ничего страшного. Подумаешь, кошачьи усы вырастут, вместо обладания способностью видеть в темноте. Так это ненадолго. Через пару-тройку месяцев сами отвалятся. Вот если хвостом обзаведетесь или полностью шерстью покроетесь, это много хуже. Придется полгода по врачам мотаться, высиживая длинную очередь на прием. Почему длинную?

А вы думаете, что один такой талантливый ученик в классе?

Против обыкновения, декан Фалстрима на этом уроке вела себя одинаково со всеми учениками, став непривычно серьезной, внимательной и отбросив в дальний уголок класса прежнее бездушно-холодное жеманство и желание помочь исключительно своим подопечным студентам-фалстримцам. Сегодня учительница зельеварения и алхимии буквально сновала между котлами, заглядывала в каждый, постоянно сыпала советами и поучениями, порой не гнушалась лично растолочь крошку метеорита в пыль или помешать варево, показывая какой темп вращения ложки требуется для правильного приготовления зелья.

Непривычная доброжелательность Джакетс сказалась в целом положительно. У подавляющего большинства второкурсников «Кошачьи глазки» вышли настоящими, правда, отвратительно попахивая кислятиной. И лишь только вертлявая непоседа Ли Ин Иванова, для которой пары не нашлось, от изумления поведением Хитер став еще более суетливой, такого наварила, что преподавательница в ужасе отшатнулась от ее котла. А затем она, немедля, ударом ноги сшибла посудину с треноги. Густая жидкость бледно-желтого цвета хищно забулькала на каменных плитах и целеустремленно юркнула в сливную дыру, прикрытую надежной решеточкой.

— Надеюсь, что поголовье крыс в подвалах значительно сократится за ближайшие трое суток, пока твое варево-монстр будет дееспособным, — со вздохом облегчения пояснила декан Фалстрима, когда последняя капля желтизны скрылась из глаз. — Разрешаю вам налить по два пузырька «Кошачьих глазок», но не для баловства. Постарайтесь применять зелье, только когда в нем возникнет необходимость. Будете часто им пользоваться — возникнет привыкание, а затем и сами не заметите, как полюбите пить молоко из блюдца на полу да гоняться по вечерам за мышами. И поделитесь кто-нибудь зельем с Ивановой, она все ж старалась. Остатки ваших трудов пойдут в фонд школы. Всем спасибо, урок окончен.

На обеде случилось два события. Во-первых, Гордий, поддерживаемый под локотки своими сподвижниками будто престарелый монарх, сумел таки выскользнуть ужом из-под опеки и почти добрался на сей раз до финиша, затормозив в двух шагах от трибуны. За это Чпок удостоился бурных и продолжительных аплодисментов от заинтересованных зрителей. Не стоит удивляться, что спустя минуту после этого заезда на каждом факультете открылся спортивный тотализатор. Ставки на вечерний результат принимались из расчета один к пяти. Большинство учеников ставило на то, что к началу ужина трибуна не устоит, завалившись набок от прямого и точного попадания в нее настырного фалстримца.

Во- вторых, Янка, крепко уцепившись за руку Каджи, насильно уволокла его как можно дальше от их традиционного места приема пищи. Близняшка произвела перемещение настолько демонстративно, с яростным вызовом в серо-штормовых глазах и ехидно-зловещей усмешкой на губах, что ее сестра, в сердцах яростно ткнув вилкой в тарелку с салатом, расколола посудину пополам. Вилка тоже согнулась в три погибели. Вообще-то Аня ожидала, что после уроков, когда ребята окончательно прочувствуют, насколько плохо им стало в шибко похудевшей компании, они подойдут и попросят прощения за свое вчерашнее поведение. Однозначно недостойное. И тогда они с Робом их великодушно помилуют. Не подошли. Да похоже, что и не прочувствовали ничего. Вон как Янка

там веселится и придуряется, пытаясь накормить Гошу с ложечки фруктовым супом. Вкуснятина! Завтра Аня обязательно и себе такое лакомство закажет.

А Янка и впрямь придурялась на пару с Каджи. Настроение у обоих не то чтобы плохим было, вообще никаким. И своей показной веселостью, наигранно-бодрыми телодвижениями, немного суетливым развлечением в «ешь — не буду» они пытались его хоть немного улучшить. Гоша кроху посопротивлялся для приличия, и вскоре уже с аппетитом поглощал вкусную похлебку ложку за ложкой, которые ему с завидным терпением скармливала близняшка, на сей раз репетирующая роль заботливой подруги безрукого инвалида. Сама она есть не захотела, сунув перед уходом в портфель сочную грушу и два бутерброда размером… Короче, совсем крохотных бутербродика. Их нормальному второкурснику даже на одну понюшку не хватит, а уж о пробе на зубок мы скромно промолчим.

Ссора не осталась без внимания. На раздрай в компании поражались очень многие ученики Хилкровса, привыкшие видеть эту четверку постоянно вместе. Почти у всех хватило такта удивляться молча и не лезть с глупыми вопросами. Нашлись, конечно, и злорадствующие экземплярчики. Вряд ли вы упадете в обморок от неожиданности, если узнаете, что Гордий, у которого второй день кошки на душе скребли и выли из-за неудавшейся жизни, постарался испортить эту самую жизнь и другим. Около выхода из зала он остановился и специально дождался, когда мимо него пройдут Гоша с Янкой. Кисло скривившись, фалстримец с противной усмешкой бросил вроде бы только своим дружкам, но таким громким голосом, чтобы его разглагольствования обязательно достигли ушей блэзкорцев:

— Кажись, у наших друзей проблемки возникли? С тонущего корабля «Защитник полукровок» крысы побежали? А с наивным капитаном только самый тупой боцман остался? То ли еще впереди будет. Ха-ха. Сочувствую, но ничем помочь мы им не сможем. Правда, ребята? Настоящие волшебники подобной мелочевкой не занимаются…

Каджи весь напрягся подобно туго натянутой тетиве лука. Его гнев, мгновенно сконцентрировавшийся в бронебойную стрелу, уже был готов сорваться в полет язвительной фразой, после которой, парнишка на это сильно надеялся, завяжется ожесточенная потасовка. Вот тогда он спустит пар, накопившийся внутри за сегодняшний день. Но получив от девчонки чувствительный тычок в спину, Гоша стиснул зубы и пролетел, повинуясь удару, вперед, проглотив по пути обидные слова. Зато близняшка на пару секунд задержалась, повернувшись вполоборота к Чпоку и внимательно всматриваясь в ненавистную фигуру, чуть склонив голову набок, словно приценивалась на базаре к подозрительного качества безделушке. Брать, не брать?

— Ты за нас, Гордеюшка, не переживай, — с мягкой ласковой улыбочкой промолвила Янка. — Позаботься лучше о собственной заднице. Боюсь, у тебя там скоро мозоль набьется от частых приземлений. Ты уж, лапонька, побереги себя. А то без такого клоуна, как ты, мы в Хилкровсе с тоски помрем.

Величественно вскинув подбородок, близняшка неторопливо отплыла от причала вдогонку за Каджи, провожаемая гробовым молчанием настоящих волшебников . Чпок вспыхнул как спичка, но тут же и погас, не рискнув рвануть за ней вслед, чтобы врезать как следует, хотя его прямо-таки подмывало показать наглючке, где раки зимуют. Но девчонка уже находилась на том самом месте, откуда два дня подряд стартовал фалстримец. Нарываться Гордий посчитал излишним, да и недостойным его положения непризнанного лидера школы , каковым он себя втайне считал. А словами он Лекс вряд ли сможет больно зацепить. Чего доброго эта мерзкая полукровка еще какую-нибудь гадость в ответ выскажет, и будет он стоять как оплеванный…