Шрифт:
ПРОЛОГ
Отзвуки взрывов и треск автоматных очередей были слышны уже при подъезде к главной базе лиги охотников. Там полыхало зарево пожаров, и поднималось множество небольших столбов чёрного дыма, окрашивавших голубое небо в серый цвет. Остановившись на некотором удалении от места сражения, мы высыпали из бронированных, запылённых автомобилей, и в нос тут же ударил едкий запах гари и пороха.
Бежавший неподалёку Александр достал из кармана рацию и в очередной раз попытался связаться с защитниками
– Связи нет! Эти твари накрыли базу колпаком!
– Попробуй связаться с Колей! – велел я, посмотрев на часы. – Вторая группа тоже должна быть на месте!
– Уже! – через мгновение ответил он, вытирая выступивший пот грязным рукавом. – Ну хоть здесь без накладок!
Из рации в ту же секунду раздался хриплый голос Николая:
– Мы на месте! Готов начинать, пока эти уроды не разнесли нашу базу на части!
– Мы тоже, – отозвался Александр, бросив взгляд на подбежавшего к нему Михалыча, который прислушивался к ответам командира второй группы, а затем рявкнул:
– К бою!
Наша часть засадного отряда пришла в движение, словно по мановению волшебной палочки. Закалённые в сотнях стычек бойцы заняли позиции, укрывшись за обломками бетонных плит и перевёрнутыми автомобилями, а спустя несколько мгновений эта сила ударила во фланг не ожидавшим подобного наёмникам, которые пытались атаковать базу лиги огнестрельным оружием. С противоположной стороны, одновременно с нами, бой начали егеря под руководством Николая, поэтому удар оказался страшен вдвойне.
Противники не успевали отстреливаться, а затем и вовсе стали бросать оружие и ложиться на землю, пытаясь сохранить жизнь хотя бы так. Лишь небольшая их часть, которая была в сером камуфляже, организованно отступила назад, под защиту двух бронетранспортёров. И именно с той стороны я ощутил резко возросшую опасность, которая заставила меня рявкнуть:
– Щиты!
Вовремя! Из-за бронетранспортёров тут же вышла звезда магов в чёрных одеждах с серебряными нашивками, и от них во все стороны разлетелись сгустки множества боевых заклинаний: «огненные змеи», «ледяные шипы», «воздушные лезвия» и неизвестные конструкты, оставляющие после себя выжженные следы на асфальте.
Именно последний сейчас достаточно бодро летел в мою сторону, и никакого желания принимать его на защиту не появилось. Поэтому, увернувшись от неприятного «подарочка», я принялся стрелять короткими очередями в самого опасного, по моему мнению, пожилого мага с седой бородкой, от которого расходились флюиды силы и мощи. Благо он стоял на переднем крае.
Однако вместо того, чтобы впиться в беззащитное человеческое тело или завязнуть в магическом щите, специальные пули, сделанные из разломного железа, ярко вспыхивали в сотнях огненных вспышек, и их остатки падали на асфальт с глухим звоном.
«Что это ещё за странный щит? Откуда такая мощь?!» – удивлённо подумал я, отметив уже небольшую гору от множества пуль вокруг звезды магов.
Тут же, напитав глаза духовной энергией, я отметил насыщенный и небольшой куполообразный щит, накрывший пятёрку одарённых, мощные нити силы от которого шли куда-то
– У них артефакт! – опередил меня, разобравшийся в ситуации, Михалыч и скомандовал: – Всем назад! Отходим! Быстро! Быстро! Своими пукалками мы его не пробьём!
Приказ об отступлении поступил весьма своевременно, так как наши противники не собирались работать от обороны и решительно двинулись вперёд. Повинуясь их воле, во все стороны отправилась новая волна разнообразных боевых заклинаний. Асфальт вздыбился под ногами, воздух стал обжигать от жара, а чувство опасности заставило меня напитать энергией «щит воли» и скакать, словно кузнечик, уходя сразу от множества заклинаний.
Не все в нашем отряде были столь же ловки, как я. Один из находившихся поблизости егерей оказался менее расторопным, и, уходя от первого заклинания, попал сразу под второе. Спасли его техники: «таран силы», который пусть и не уничтожил, но отклонил огромное огненное копьё, а также «щит воли», принявший на себя основной удар. К сожалению, даже малых остатков сильного заклинания хватило бойцу, чтобы рухнуть на землю с обожжённой до костей кожей и закричать в неистовом крике. Его вопль, полный животного ужаса и боли, на секунду даже заглушил шум боя.
«Иногда усиленный тренировками организм – не совсем благо» – пронеслось в голове, когда я скачками мчался к раненому. Мыслей о том, чтобы бросить его там погибать, у меня даже не возникло. Это мои люди, а своих я не бросаю.
Нанеся точечный удар потоком духовной энергии в голову раненому, я заставил его отключиться и, подняв на руки увесистое тело, рванул к укрытию, ощущая, как в мою сторону несутся новые заклинания.
– Гордей! – донёсся до меня крик Александра, и в его голосе я услышал нотки страха. – Это «огненный дракон»!
«Щит воли» тут же наполнился силой, а я сам рывком ускорился, и в тот же миг в спину ударил сокрушительный жар, словно кто-то прижал к ней раскалённую плиту. Энергия тут же наполнила ноги, и я рванул вперёд и в сторону. За спиной раздался взрыв, жар от которого уничтожил мою защиту, а ударная волна с силой швырнула вперёд.
Благо, я до этого успел выпрыгнуть достаточно высоко, и нас с раненым не впечатало в стену электрической подстанции. Вместо этого я оттолкнулся ногой от её ржавой крыши, которая в то же мгновение рухнула вниз, и с трудом приземлился на ноги позади здания.
«Какого чёрта?!» – мысленно начал ругаться я, одновременно с этим продолжая бег в сторону автомобильной колонны, где мы оставили внедорожники, и где развернули импровизированный медпункт. Несколько егерей в окровавленных бинтах и залитых целебными зельями ранах готовились принимать пострадавших. Прошло всего ничего с момента вступления сильных магов в бой, а здесь уже пахло тошнотворным коктейлем из антисептика, зелий, железного душка крови и обгорелого мяса. Передав своего подопечного одному из добровольных санитаров, я рванул обратно к месту боя, который, казалось, уже стихал. Грохот выстрелов с нашей стороны почти прекратился, а маги решили взять паузу, чтобы оценить результаты своей атаки.