Господин маг, это не лечится!
Шрифт:
Но есть и другая проблема: Илья – это не наивная доверчивая Стеша, если начну общаться с ним близко, могу случайно себя выдать. В разговоры о других мирах он вряд ли поверит, зато может счесть душевнобольной и отправить в лечебницу. Нет, связываться с таким себе дороже.
– Чем Фанасия не шутит, – ответила я, – может и дождусь! Вот алхимическое светило уже заглядывало с предложением руки и сердца.
Илья недобро сощурился, подошел ближе, затем резко спросил:
– Что вы хотите за свое согласие? Подумайте, как следует. Я-то без
Я скривилась, как от лимона. Ну да, ну да. Как же я выживала без такой поддержки и направлений! И неплохо же выживала. Не полезь я за тем котом под мост, до сих пор была бы бодра, весела и самостоятельна. Хотя, не буду кривить душой, сильное и гибкое Полинино тело мне нравилось. Я была легкой и подвижной, точно кошка, не ныли суставы на смену погоды, не болела голова, стоило слегка переработать. Живи и радуйся!
– Зачем вам невеста? – прямо спросила я. – Тем более падкая на заезжих капитанов?
– Наш губернатор помешан на традициях и устоях, считает крепкую семью основой всего. Я же три года как вдовец. Из-за чего, в его глазах, выгляжу неподходящим для должности старшего городского алхимика. А если бы у меня была невеста…
– Понятно, – я задумчиво накрутила выбившуюся прядь на палец. – Тогда мне нужны будут документы, а также помощь с арендой жилья и учебой. И все траты на одежду и прочее тоже на вас.
– Договорились, – просиял Илья.
– И да, я играю роль невесты, но не становлюсь вашей собственностью. Так что все наши отношения будут сугубо платоническими.
На это он тоже кивнул, хотя мне показалось, не слишком искренне.
– Все остальное я тоже продумал, – заверил с воодушевлением.
– После капитана я даже не сомневаюсь.
Илья в очередной раз нахмурился. Видимо размышлял, так ли уж ему нужна невеста. Но и меня он в качестве жениха не слишком-то интересовал, хотя и был неплохим вариантом для устройства в мире. Мысленно признав это, я невинно похлопала ресницами и простодушно улыбнулась, как будто и не собиралась язвить.
– На всякий случай уточню, что мне нужна милая и обаятельная невеста.
– Как скажете, – я пожала плечами. – Но здесь ее изображать не перед кем, так что могу быть самой собой.
– Софьей Павловной, пятидесяти семи лет.
– В душе мне именно столько, поверьте.
Сделав над собой усилие, он пододвинул стул и уселся у процедурного столика. Это хорошо, что здесь пациентов только поили или натирали разными растворами, ничего инвазивного, а значит, никому не повредит такое нецелевое использование процедурного кабинета. Да и Стеша перед началом работы обычно все тщательно обрабатывает. Но все равно я бы предпочла вести разговор где-то в другом месте.
– Что ж, – Илья тяжело вздохнул, – вернемся к моему плану. Расскажем всем, что вы долгое время жили в монастыре где-нибудь на севере. Мы случайно встретились во время моей командировки
– Знаете, лучше мы будем загадочно хихикать в ответ на все вопросы, – ответила я и накрыла его руку своей.
Жест вышел совершенно безотчетным, но Илья сразу же напрягся и уставился на меня. Видимо, здесь такие вольности были далеко за рамками приличий. На всякий случай я убрала руку и вернулась к своим повязкам.
– Если мы будем хихикать, вопросы только умножатся, – Илья задумчиво уставился на меня, наверняка засомневался в своей идее.
– После рассказа о монастыре – тоже. Я же ничего не знаю о жизни там.
– Соврете, что годы до встречи со мной были слишком тягостными, поэтому не хотите о них вспоминать, – парировал Илья. – В остальном же у меня прекрасный большой дом, сможете жить там. Или я сниму вам квартиру неподалеку, хотя это и неприлично.
Я задумалась над его словами. Насколько успела разузнать, феминизм здесь не торжествовал. Жить в одиночестве девушка могла только в общежитии или пансионате. Квартиры снимали в лучшем случае содержанки. Приличные девицы, если возникала такая надобность, тащили с собой еще кого-нибудь из родни, да хотя бы престарелую бабулю или пятиюродную кузину.
Но была и другая проблема: тот самый незнакомец, от которого бежала Полина. То, что он не нашел меня в больнице, не значит, что не найдет в другом месте. И лучше бы в этот момент иметь под рукой какую-нибудь защиту, хотя бы в лице фальшивого женишка.
– Жить у вас тоже неприлично.
У меня закончилась нарезанная марля, а с ней и то, чем можно было занять руки. Пришлось сидеть просто так и глазеть на Илью, отчего ему тоже будто бы было не по себе.
– Я что-нибудь придумаю.
***
Пообещать это оказалось проще, чем сделать. Когда размышлял о невесте, Илья как-то не задумывался о том, где она будет жить. Подразумевалось, что ему попадется девица из приличной семьи, уже имеющая свой дом и заботливую родню. Но такая бы ни за что не согласилась на грядущий побег с беспринципным капитаном, потому приходилось выкручиваться.
Отец Небесный и Мать Землица, да он уже втайне ненавидел этого выдуманного капитана, а вместе с ним и упрямого осла Емельянова, из-за которого приходилось ломать свою устоявшуюся жизнь! Теперь он будет приходить домой, а там его уже ждет Софья Павловна и сверлит недовольным взглядом.
Хотя, если так разобраться, что-то в этом было.
Все же она очень красивая и необычная. Точно происходит из народа феев, умеющих отодвигать старость. Смотришь на нее и не понимаешь, кто перед тобой: юная девушка или умудренная годами женщина. Илья пока не знал, как ей это удавалось, но надеялся разобраться. По крайней мере магическую проверку Софья прошла легко. На ней не было чар или личин, как не теплилось в ней даже крохотного огонька собственного дара. Обычная девушка, пусть и с провалами в памяти.