Господин моих ночей (Дилогия)

Ардова Алиса

Да, он должен передать дар по наследству. Это его долг, обязанность, но, Сахтар свидетель, у него в запасе еще лет сорок, как минимум. И эти годы он хотел бы провести рядом с Элис… Или один, если потребуется, чтобы обеспечить ее покой и безопасность.

А в Совет архи могут ввести Тэйна. Если уж на то пошло, он ненамного слабее самого Айтона.

В любом случае, к Эверашу он придет уже свободным, чтобы с полным правом добиваться женщины, которую давно уже считает своей, без всяких условий и договоров.

* * *

Утро нового

дня всегда прекрасно, особенно, если встречаешь его не в карете, не в лесу и не на постоялом дворе, а в удобной постели. Выспавшаяся и даже, похоже, отдохнувшая после всех тревог, волнений, бессонных ночей. Лежишь и никуда не торопишься, просто улыбаешься солнечному лучу, что невесомо скользит по одеялу. В соседней комнате спит мама, а ты знаешь, что она скоро проснется здоровой, с ней все теперь будет хорошо. И жизнь расцветает новыми красками, уже не кажется такой унылой и серой как раньше.

Как удивительно все повернулось.

Мой отец — высший, и, судя по всему, от меня не собираются отказываться или хоть как-то скрывать от окружающих неожиданное появление взрослой дочери. Мама — одаренная, у нее скоро появятся наставники-маги. У меня, как утверждает Эвераш, тоже имеются способности, значит, и я могу научиться чему-то новому, необычному.

Да, чувствую, жизнь теперь станет какой угодно, только не однообразной и тоскливой, как я наивно полагала еще неделю назад. И даже если наши с Айтоном пути никогда больше не пересекутся… Что ж, я все равно постараюсь быть счастливой, даже без него. Вопреки всем обстоятельствам.

Да, именно так.

Плотно сжала внезапно задрожавшие губы — о лорде-протекторе по-прежнему тяжело даже вспоминать, — а потом упрямо тряхнула головой и приподнялась, осматривая просторную светлую комнату, в которой мне придется прожить Каари знает, сколько времени.

Высокие потолки. Шелковые обои с набивным рисунком, в тон им легкие кремовые портьеры на широком эркерном окне почти во всю стену. Легкая, резная мебель — круглый столик в боковой нише, кресла, кровать. Пушистый ковер на полу. Ничего лишнего, но все, даже на вид, очень уютно и удобно. Несколько дверей… Если я ничего не путаю, они ведут в гардеробную, ванную и гостиную.

Вчера, когда мы с Эверашем перешли сюда, он первым делом все показал, даже слугам представил, как дочь и полноправную хозяйку дома. Но я почти не слушала, ничего и никого не разглядела, а что видела — не запомнила. Не до этого было. Только и могла, что беспокойно бродить из угла в угол, считать мгновения и ждать появления мамы. И лишь убедившись, что все в порядке и ее благополучно разместили в выделенных по соседству покоях, отправилась в свои комнаты.

Думала, после всех волнений и переживаний долго не засну. Но не успела я улечься и закутаться в одеяло, как в спальню постучался Эвераш. Попросил разрешения войти, осторожно опустился на край кровати и, мягко улыбнувшись, коснулся теплой рукой моего лба.

— Спи, Элис. И пусть сон твой будет крепким и безмятежным, тебе сейчас это необходимо.

Хотела ответить, но глаза закрылись сами собой. Я, действительно,

сразу же уснула и проспала до самого утра. Глубоко, сладко, без тревог и сновидений, как мне пожелали и как я спала, наверное, только в детстве…

Я перевела взгляд на полускрытое портьерами окно, за которым синело небо и плыли облака — совсем близко, рядом, на расстоянии вытянутой руки.

Любопытно.

Вскочила с кровати, подбежала к низкому подоконнику, в нетерпении раздвинула шторы и застыла в немом восхищении. Яркое солнце, белые, пушистые облака — под ногами, справа, слева, над головой, — ослепительная лазурное сияние и ничего больше. Я словно стояла посреди бескрайнего голубого неба.

Тихо скрипнула дверь, и я, очнувшись, обернулась.

— Добрый день, леди, — в комнату впорхнула симпатичная светловолосая девушка. Присела в заученном поклоне, а вот улыбнулась вполне искренне. — Я Ила, назначена исполнять обязанности вашей личной горничной, если не возражаете.

— Здравствуй, Ила.

Я качнула головой, показывая, что не имею ничего против служанки, и девушка радостно просияла.

— Господин приказал ни в коем случае вас не будить, но, если вы уже встали, спросить, не пожелаете ли присоединится к нему за завтраком.

— Хорошо. — Нам все равно нужно поговорить, и чем раньше, тем лучше. — Но прежде я хотела бы навестить свою мать.

— Как скажете, госпожа. — Девушка еще раз поклонилась, а потом стремительно сорвалась с места. — Сейчас приготовлю ванну… Я мигом, не успеете оглянуться… Платье ваше уже готово. Жаль, оно у вас пока одно, но ничего, я его полностью привела в порядок — почистила, выгладила, обновила, убрала пят…

— Спасибо, Ила, — остановила я словоохотливую помощницу. От ее мельтешения начала немного кружиться голова. — Скажи, а почему за окном ничего нет?

— Ничего? — озадаченно переспросила горничная.

— Ну да, — я неопределенно махнула рукой. — Деревьев, цветов, домов, земли, наконец. Того, что обычно видно.

— Так это же башня высшего, — недоуменно пожала плечами Ила, но тут же, будто спохватившись, виновато зачастила: — Ох, простите, совсем забыла. Хозяин же предупреждал, что вы выросли в другой стране и почти не знакомы с Лагором. Все алхоры живут в башнях. Они, и правда, о-о-очень высокие, — девушка встала на цыпочки и смешно потянулась рукой вверх, показывая «насколько высокие». — И жилые помещения всегда расположены на верхних этажах, так уж принято. Но если вам не нравится, я скажу хозяину, и он обязательно…

— Не нужно. Меня все устраивает. А окно открывается?

— Конечно, — служанка проскользнула мимо меня, нажала на створку, поднимая ее вверх, впуская в комнату чистый, упоительно сладкий воздух. — А в гостиной можно выйти на балкон, там и кресло есть. Вокруг башни замкнут особый защитный контур, поэтому так легко дышится и упасть нельзя.

Ох, как же у них здесь все необычно и интересно.

— Одно слово — высшие, — вторил моим мыслям звонкий голосок девушки. — Так я пойду готовить ванную, если позволите? Господин ждет…