Господин Времени. Часть первая

Lisa is Potterwoman

— Сдаешься?

— Сда… сдаюсь…

Я присматриваюсь к пленнику. Оп-па! Вот это номер! Среди его характеристик, мягко говоря — невысоких, значится «Мутация: костяные клинки». А ведь и правда… Хотя двигался он с грацией скорее танцора, чем бойца, да и выбор оружия — косяк из косяков, но ведь он ни раз не споткнулся, не уронил один из мечей, никак не показал, что пребывание в Искажении хоть как-то на него повлияло. Я списал это на скоротечность боя и свой невеликий навык Искажения. А оказывается вот оно как…

Я усмехнулся очередной шутке мироздания. Первый же кандидат

в «живые щиты». Сразу — герой. Да еще отмеченный Древними Владыками Хаоса, моими покровителями в этом мире… Вот только физические характеристики у него, даже ниже, чем у меня, и не умеет он практически ничего. Да еще и предать может в любой момент. И даже не из жадности, трусости или амбиций, это-то как раз еще как-то просчитать можно, а из идеологических соображений.

Но, к сожалению, я не той ситуации, чтобы перебирать харчами.

— Садись и снимай перчатку, — твердо потребовал я.

— Больно же! — взвыл он.

— Терпи. И снимай. Или я сниму. Хуже будет.

Кривясь и бухтя, юный Воитель Света стащил-таки перчатку. Ну что… Синячище я ему обеспечил качественный. Но пальцы — шевелятся, так что перелома, вроде бы, нет. Конечно, я — не рентгеновский аппарат, так что трещины — вполне вероятны. Но смещений точно нет, а значит, Регенерация — справится.

Начитываю на пленника мое единственное заклинание Магии Жизни, растрачивая на него последние остатки маны, и перед глазами возникает сообщение о том, что у меня на единицу выросла магическая выносливость.

— Ну вот, — усмехнулся я. — Теперь — будем отдыхать. А пока… Расскажи, как тебя сюда занесло?

— Я… — начал пленник. — Я с самого рождения был отмечен печатью Скверны. Стоило мне разозлиться, как выскакивало… вот! — Он сложил руку, прижав кисть к плечу, и из локтевого сустава выдвинулся небольшой костяной шип. — Родители сразу же отдали меня в монастырь. Святые отцы много трудились, чтобы сделать из меня истинного сына Церкви, и если не превозмочь, то хотя бы скрыть Скверну Древнего врага. Но у них ничего не получалось. И тогда мудрый отец Иероним сказал, что, может быть, они ошиблись, и из меня следует сделать не смиренного инока, но грозного воителя, который будет противостоять Древнему врагу, используя его же скверну. И тогда меня отправили к лорду-магу Арениусу, который живет в замке на острове, напротив двенадцати столбов, что выдаются в Великую реку. Арениус прославился тем, что весьма искусен в обращении уловок Древнего врага против него самого…

— Еще один радикал [4], — усмехнулся я.

— Что? — встрепенулся пленник, имени которого я так и не удосужился спросить.

— Нет, ничего, — покачал головой я. — Рассказывай дальше.

— Монастырские Адепты сотворили портал. Я шагнул в него… А очнулся — уже на дне оврага. Рядом журчала речка. И вода в ней такая холодная! Как такое вообще может быть в такую жару?! Наверное, это — проделки Древнего врага!!!

Он с заметным трудом удержался от того, чтобы вскочить, и обвиняющим жестом ткнуть в меня пальцем. Но, заметив свои мечи, лежащие далеко в стороне, и кинжал, которым я сосредоточенно игрался просто, чтобы чем-то занять руки, и сник.

Я

же задумался. В принципе, в рассказе пленника меня заинтересовал один момент. Сильного прославленного лорда с отстроенным замком в этой области быть не может. От слова «совсем». В конце концов, это — стартовая локация. Так что, похоже, что парня выбросило из портала не просто так. Похоже, этот Арениус доэкспериментировался с «противостоянием варпу [5] силами варпа». Опять-таки, двух замков с Местами Силы в одной области тоже быть не может. А значит — имеет смысл поискать замок Арениуса. Или, что более вероятно — его развалины.

— Как тебя зовут, парень? — спросил-таки я своего пленника.

— Пьен, — ответил он.

— Так вот, Пьен… еще один вопрос, — тот напрягся. — В какую сторону течет река по дну этой балки?

— Туда! — махнул рукой Пьен, непонимающе глядя на меня.

— Хорошо, — кивнул я. За время разговора моя мана слегка восстановилась, и, учетом увеличения за счет роста характеристики, мне ее сейчас как раз хватало на еще одну Стрелу Хаоса. — Тогда нам надо именно туда. Посмотрим, что случилось с достопочтенным господином Арениусом. Впрочем…

Прежде, чем сделать первый шаг к новому этапу игры, я внимательнее присмотрелся к Пьену. Рассказанная им история навела меня на мысль о том, что кольчуга, оружие и прочее — ввели меня в заблуждение. И на самом деле он — ни разу не воин, а вовсе даже послушник, т.е. ученик жрецов. И на самом деле, его магические характеристики болтались возле десятки. То есть, по минимуму, но он мне подходит именно в качестве ученика… Но, с другой стороны, мне по-прежнему нужен щит…

А, ладно. Все равно предполагать, что развалины замка Арнеруса стоят пустыми и только и ждут, чтобы приперся такой себе я и возложил на них мощную и загребущую длань — это неумеренный и неоправданный оптимизм. Так что, прежде, чем искать замок, надо сначала найти начальный отряд. Он должен быть где-то тут… А пока…

— Жить хочешь? — спросил я Пьена. Тот грустно хлюпнул носом. Жить ему явно хотелось. — Тогда вариантов у тебя немного. Это умереть можно разнообразно, и замысловато. А вот жить… Только дав мне клятву… — Пьен вскинулся, явно собираясь начать речь о том, что он не собирается предавать Свет, но я успел вклиниться раньше, — …ученика.

— Какую? — поспешил уточнить мой будущий аппрентис [6].

— Стандартную, — усмехнулся я. — Внимать, учиться, исполнять поручения, связанные с обучением до тех пор, пока я не решу, что твое обучение завершено.

Пьен радостно кивнул. Похоже, мальчишка не понял, что для него особой разницы между ученической и вассальной клятвами нет. Обучение его я сочту законченным только тогда, когда он станет моим последователем. Не «истовым», но «искренним». Ах, да… Еще мне придется обосновывать, как то или иное мое поручение связано с обучением. Но, это, пожалуй, и к лучшему. Глядишь, буду вдумываться в обоснование — и сам получше пойму проблему, которую хочу поручить аппрентису.

— Я, Пьен, клянусь искренне стараться научиться всему, чему господин… — он вопросительно посмотрел на меня.