Госпожа императорского гарема

Лаут Шана

– Умрёт? – нахмурилась. И не понятно от того, как он это произнёс, или от того, что всё сжалось внутри. Но новый поток тепла смыл боль – всё же император влияет на моё состояние. Ну и пусть. Это ведь во благо. Будь это по-другому, я бы заметила, и точно попросила так не делать, и уверена, муж сделал бы по-моему. – То есть они заведомо отправляют его на смерть?

– Да, - кивнул помощник и переглянулся с правителем. Кажется, он хотел сказать что-то ещё, но просто не знал как. Или не мог поднять какую-то тему?

– Ты говорил, что есть шанс урегулирования такого положения? Как? – решила

узнать у мужа. Правда, уже что-то такое сформировывалось в моей голове, но сомнения были сильные. Вдруг это другое, и я зря себя накручиваю.

– Тианы, - совсем другое от ожидаемого ответил император. – Они хорошо умеют создавать баланс энергий у молодых семей, как я говорил раньше. Думаю, можно было бы подобрать опытного в этом деле, если у выбранной женщины его ещё нет в мужьях. Но ты ведь хотела услышать другой вариант? – он меня читает, кажется, в любой ситуации. Я перед ним словно открыта. Плохо ли подобное? Сейчас точно нет.

– Другой? – переспросил Дейлас. И выглядел растерянным, значит точно не понимал, а уже это обозначает, что его переглядки с Райграном точно не об этой теме. Или он просто не рассматривался им.

– Варвара уже связана с капитаном узами теснее, чем брак, и моя жена подумала, что мы можем предложить её в качестве кандидатки от нашей стороны, - мягко улыбнулся супруг, пока его помощник скривился, словно съел тот утренний кислый десерт залпом, запив ледяной газировкой.

– Это было бы логично. Тем более для долгосрочного союза, - не могла не заметить я, чувствуя, как под их взглядами у меня краснеет лицо. Смотрят на меня, как на маленького ребёнка, сказавшего глупость.

– Мы не будем жертвовать тобой в угоду политике, - спокойно высказался император. – И это не только потому, что я пообещал тебе свободу от неё. Твои чувства, мысли, желания – всё это для меня куда важнее.

– Важнее жизни твоих подданных? – вполне резонный вопрос, по крайней мере для меня, как для землянки, как для человека. У нас точно бы поступили именно так, как я надумала. Да и я подхожу куда больше, моя кандидатура выгоднее. И чувства никогда не рассматриваются в таком деле.

– Важнее. Ты – моя жена, моя женщина. Для нас женщины важнее жизни, особенно те, которых мы выбрали, - а вот муж говорил очень спокойно, серьёзно и со знанием дела. – А если хочешь более значимых слов: ты в первую очередь императрица. Ты важнее подданных, и они это знают. Предложи я тебя – это вызвало бы волнений куда больше, чем просто высокородную шаркарийку.

Они – не люди, Варя. Не забывай этого никогда. У них свои правила, своё становление культуры и взаимоотношений полов.

– Даже если это выгоднее? – усмехнулась на это.

– Даже если это выгоднее, - повторил Райгран. – Но если ты сама решишь иначе и прикажешь, я не смогу поступить вразрез с твоим приказом, - добавил он и поцеловал мои пальчики, что ластил всё это время. – Всё же, если я не ошибаюсь в законах ластарианцев, вы с ним уже больше, чем муж и жена. Он уже твой. Просто ты не хочешь его принимать после случившегося.

– Боюсь спросить, что же он такого натворил, - пробубнил опасливо Дейлас, напоминая, что мы не одни. За поцелуями и мягким голосом супруга я вдруг забыла о его присутствии. А поймав мой удивлённый

взгляд, решил, что это относится к его словам, поэтому пояснил: – Не хотелось бы совершить такую же ошибку.

– Он был занят, помолвлен с другой, когда был со мной… для нас такое считается изменой, - честно решила признаться я. – И я решила уйти. Я не знала о сути того, что он со мной сделал.

– Сути того, что отдал тебе свою жизнь? – переспросил Райгран.

– Мы – земляне – мало, что знаем о внешнем мире. Я за этот год многое узнала, пока путешествовала, но даже это не дало мне всех знаний. Многие особенности культур – это личная тайна самой расы, которой они принадлежат. А мы с ним не поговорили после об случившемся. А когда он сделал мне предложение, то я не знала, что оно значит… по сути, для меня это звучало, как предложение быть любовницей, а не женой, - нахмурилась, стараясь точно вспомнить тот момент. – Да и мне подтвердили, что другого мне ждать и не следует.

– Кто? – вполне серьёзно уточнил муж.

– Медик, который лично меня лечил, - ответила я. – Ему было жалко, что со мной поступают так несправедливо. Даже помог сбежать.

Мужчины переглянулись, хмуро и многозначительно.

– Какой он был расы? – спросил Дейлас.

– Виртис, - сказала и посмотрела сначала на одного мужчину, потом на другого. – Что не так?

– Не спорю, как учёные и медики, они хороши, но в отношениях… - хмыкнул помощник и тяжело вздохнул.

– Он, видимо, решил, что тебя хотят сделать наложницей – такое практикуется в некоторых ластарианцих колониях, но они и их жизненный осуждаемы во многих системах и государствах, где этого нет даже в культуре предков. Среди самих виртисов такое и вовсе святотатство против природы, - начал объяснять Райгран. – Решив, что имея невесту, капитан решил поступить так с тобой, он решил спасти тебя, зная твою особенность ментальтики и мышления. Как ты сказала, он лично заботился о тебе, значит, принимал твою жизнь, как что-то ценное и важное, вот и помог… как мог.

– Ты… ты хочешь сказать, что он просто что-то не так понял, и всё случившееся – лишь результат недопонимания? – стараясь говорить спокойно и подбирать слова, спросила и сама понимала, что так и есть. Вот только изменять или делать что-то уже поздно. Да и я тогда была слишком на эмоциях, чтобы вдумываться и решать на месте.

У меня не было тех сил, той уверенности, что есть сейчас. Я была другая, слабая и слишком чувствительная. Меня ранили, и я решила, что лучше сбежать, умерев для всего прежнего мира. Сейчас же… я могла только тяжело перевести дыхание. А что ещё? Толку кричать, злиться и спешить исправлять то, чего уже нет.

Но кое-что я всё же могу.

Посмотрев в глаза императора, я чётко проговорила:

– Мне нужно будет встретиться с капитаном Артаро.

– Зачем? – спросил Дейлас, хотя муж уже понял моё истинное желание. А вот помощнику нужно было знать, а то не успокоится.

– Я должна вернуть ему его энергию. Уверена, он сможет её забрать без вреда для нас обоих. Иначе ему не выполнить долг, который на него возлагают, - и это было резонно. На мой взгляд. Но не мужчинам.

– Не думаю, что он захочет его возвращать, - усмехнулся помощник.