Госпожа «Нет». Книга 2. Любовь без ошибок
Шрифт:
– Что в столице?
– Боевая тревога. Все въезды заблокированы, войска приведены в боевую готовность.
– А… Алекс? – перебила Эмбер, с ужасом вслушиваясь в рассказ, больше напоминавший рапорт.
– Ваша дочь во дворце. Он тщательно охраняется, – отозвался Джон, удерживая в руках странный круг, обтянутый кожей. Кажется, этот атавизм в учебниках истории называли «руль».
– Но вы же сказали… она знает, что я жива?
Джон бросил быстрый взгляд на императора, тот едва заметно кивнул.
– Никто не знает.
– Что? – Только
– Все слишком серьезно: никто не должен знать, где мы. – Эдвард обернулся к ней, насколько позволяла спинка его сиденья.
– Но Алекс…
– Утомлена и спит.
– Откуда вы знаете?
Он улыбнулся и посмотрел на Джона.
– Селл, – приказал полковник, поднося руку с часами к губам.
– Да, милый, – перед ними прямо на лобовом стекле возникла отчего-то мутноватая фигурка. – Нед! Живой!
– Не дождешься, – буркнул император, старательно сдерживая улыбку.
Фигурка плыла, меняя очертания, лица, одежду разных эпох. Словно Селл не могла выбрать, на кого она собирается походить.
– Стоп, – приказал Эдвард, прикрывая глаза рукой. – Не мельтеши.
– Пока не могу, – с раскаянием в голосе ответила та. – Меня немного неудачно пытались вскрыть.
– Кто? – император напрягся.
Перед ними промелькнуло бледное лицо сэра Тоби. Эмбер сидела ни жива ни мертва, стараясь дышать и не кричать на всех. И император, и его чудо-машина, и Джон – все они говорили о каких-то абсолютно неважных вещах. Нет, дворцовые интриги – это, конечно, жизненно. Но что с людьми во дворце? Что с ее дочерью?
– Алекс, – прошептала она, не выдержав. – Пожалуйста…
Оба мужчины удивленно взглянули на нее. Эдвард сообразил первым.
– Селл, покажи девочку.
– Да, милый…
Алекс спала, скрючившись на диванчике в гостиной. На щеках блестели слезы. За руку ее держала императрица Мария-Терезия, сидевшая рядом. В кресле напротив прикрыла глаза принцесса Фелиция.
– Почему им не сообщили? – Голос Эмбер толком не слушался.
– Не было приказа, – отозвалась Селл.
– И пока не будет, – голос императора звучал жестко.
– Но…
– Это не обсуждается. Как видите, с вашей дочерью все в порядке, она под надежной защитой.
– И вам не жалко ни вашу сестру, ни вашу бабушку? – не сдержалась Эмбер.
Хотелось кричать, топать ногами, но она понимала, что это бесполезная трата сил, которых и так не было. Император усмехнулся:
– Фелиция примет мое решение, что же касается бабушки… уверяю вас, вдовствующая императрица поступила бы так же.
Понимая всю тщетность возражений, она окатила императора гневным взглядом. К ее удивлению, он не отвернулся. Наоборот, протянул руку и ободряюще сжал ее ладонь.
– Потерпите немного, – просто попросил он. Голубые глаза умоляюще смотрели на нее. – Доверьтесь мне.
– Похоже, ничего другого мне не остается, – вздохнула Эмбер.
Странно,
Убедившись, что его секретарь спит, Эдвард осторожно выпустил ее руку и откинулся на спинку сиденья.
– А-ах… – он не смог сдержать стон.
– Тяжело? – Джон бросил на него насмешливый взгляд.
– Бывало и лучше, – Эдвард зевнул. – Признаться, бродить по лесу в кожаных туфлях еще то удовольствие.
– А нечего любоваться на звезды, – друг крутанул руль, выворачивая на грунтовку, ведущую к воротам базы.
– Лучше было упасть на жилые кварталы?
– Думаешь, планировали именно это?
Эдвард помолчал, размышляя.
– Не знаю, – наконец признался он. – Ни для кого не секрет, что я часто закладывал этот крюк. С другой стороны… подобная подготовка делается не за один день, а угадать погоду… думаю, просчитывались оба варианта.
Джон кивнул и притормозил у мерцающих силовых ворот.
– Сиди тихо, – предупредил он императора, прикладывая ладонь к датчику. Несколько секунд, и панель полыхнула зеленым, а мерцание перед машиной стихло, открывая путь на базу.
После темноты леса свет прожекторов показался очень ярким, Эдвард поморщился и бросил взгляд в зеркало заднего вида, беспокоясь об Эмбер. Напрасно. По всей видимости, спор отнял у госпожи Дарры последние силы, и теперь она крепко спала, прижавшись щекой к стеклу.
– Приехали! – Джон остановил машину у административного здания и заглушил мотор. – Надо бы разбудить…
– Думаю, мы поступим проще. – Эдвард вышел и открыл вторую дверцу, отстегнул ремень, удерживающий женщину, и легко подхватил ее на руки.
Она не проснулась, только пробормотала что-то и завозилась, устраиваясь поудобнее на широкой мужской груди.
Эдвард мысленно поблагодарил судьбу за долгую прогулку по лесу – он был слишком вымотан для того, чтобы отреагировать на это, хотя тело недвусмысленно намекало, что после небольшого отдыха он вполне мог бы продолжить обнимать хрупкую блондинку… и не только обнимать. Почему-то представилось, как он касается губами ее губ, как скользит ладонями по стройному телу, как…
– Нед, ты, часом, не заснул? – окликнул его Джон.
Император шумно выдохнул.
– Я просто задумался, – коротко пояснил он и направился в кабинет друга.
Осторожно сгрузив драгоценную ношу на диван, он накрыл женщину пледом, а сам присел за стол, рядом с которым замер бессменный Саймон.
– Ну и задали вы нам жару, ваше величество, – проворчал механик, разливая по бокалам коньяк.
– Присоединишься? – Эдвард с наслаждением рухнул в кресло, вытянул ноги, болезненно поморщившись: тело отвыкло от длительных нагрузок, и после неожиданного марш-броска по лесу все мышцы болели.