Госпожа-Рабыня, или Эльфы не влюбляются
Шрифт:
“О чем задумалась?” — прозвучал тихий шепот сонного мужчины.
Я повернула голову и встретила внимательный взгляд голубых глаз, — “Как думаешь, каковы шансы, что договор с собирателями как-то улучшит положение людей на Арунделе? Не думаю, что всех устраивает судьба бесправных рабов. Возможно, кто-то захочет сбежать в наш мир.” — тихо спросила я, и эльф улыбнулся.
“Моя добросердечная не госпожа. Шанс, что люди при драконах будут жить лучше, весьма призрачный. Новая метла метет по-новому. Но людей это вряд ли сильно затронет. Слишком много поколений привыкли подчиняться силе и по-другому не сумеют. В этом мире смогут найти свое место единицы.
“А я не согласен.” — подал голос сбоку, Лайтер. — “Если они дадут свободу, многие могут попытать счастья, особенно если собиратели помогут с документами.”
Арион только хмыкнул, смерив молодого эльфа взглядом, и тихо пробурчал себе под нос, — “Наивная юность. Время покажет.”
После недолгого перелета нас ждала долгая поездка в автобусе.
Все погрузились в телефоны, изредка отвлекаясь во время непродолжительных остановок. Только пересекая границу, я вынырнула из своего смартфона и осмотрелась по сторонам.
Города и поселки совсем не изменились, словно и не было всех этих лет. Слышать родную речь на остановках было непривычно, а ритм жизни был кардинально другим, как в замедленном видео. В то время, как в Торонто все куда-то спешили и постоянно опаздывали, тут люди неспешно прогуливались по городу, и даже на вокзалах суета выглядела какой-то неторопливой.
“Скучала по дому?” — тихо спросил Арион, протягивая кофе с заправки.
“Не знаю, Ари, я уже давно перестала ощущать себя где-либо как дома. Как-то со временем это чувство стирается.” — грустно ответила, потягивая горьковатую жижу, которую героически добыл для нас эльф, отстояв немаленькую очередь из уставших пассажиров.
“Ми, если ты захочешь, мы можем остаться тут. У меня проблем с твоим языком нет, а Лайтер быстро все выучит.” — мужчина обнял меня за плечи и зарылся носом в волосы.
“Не знаю, пока что мне нужно прийти в себя. Слишком много всего и сразу. Я не готова обсуждать будущее.” — ответила я, отстраняясь. Близость эльфа сбивала с мыслей, и от этого я напрягалась еще больше.
Было слишком странно вернуться и грустно. А еще я боялась встретиться с мамой, после стольких лет. У нее уже давно своя собственная размеренная жизнь, в которой нет места всем моим приключениям, и неизвестно осталось ли место для меня. А еще, вспоминая то чувство от встречи с Николасом, когда ты смотришь на совершенно чужого человека, я боялась. Боялась, что что-то похожее испытаю и при встрече с ней.
Едва мы въехали в город, Ноа быстро простился и прыгнул в машину к одному из своих партнеров. Мужчина не особо горел желанием встречаться с моей мамой, что было вполне объяснимым – они и раньше не особо ладили, а после развода и всех моих приключений, он не обязан был терпеть моих родственников. Имея тут филию своей фирмы, мой бывший муж быстро нашел себе отдельное жилье и более приятную компанию. Только напоследок с ехидной улыбкой сообщил Лайтеру, что когда станет совсем невмоготу, он примет молодого эльфа в своей временной берлоге.
Кое-как выбравшись из ставшего почти родным за такой переезд автобуса, мы осмотрелись на вокзале. После Европы и Канады выглядел он немного староватым и явно видавшим лучшие времена.
От созерцания старого здания вокзала меня оторвал голос эльфа, — “Ми, скажи адрес. Я вызову такси.” — спокойно сказал Арион, снова пытаясь обнять, но я отстранилась. Нервы были на пределе,
“Я уже, еще в автобусе. Пойдем на стоянку для такси.” — я указала своим спутникам направление и, покачав головой, беловолосый эльф направился за мной. Лайтер все так же с интересом вертел головой по сторонам, но был заметно напряжен. В отличии от Торонто, местного языка он не понимал.
“Браслет с переводом не работает?” — заметив рассеянность парня, задала я вопрос Ариону.
“Только один язык. В этом мире слишком мало магии. Я выбрал самый универсальный. Выучит английский, сменим на другой.” — объяснил эльф.
Забравшись в комфортную машину, я молча наблюдала за пролетающими мимо улицами родного города.
Проезжая через старые районы, время казалось замерло, все те же домики с потертыми фасадами и маленькими магазинчиками. А вот когда такси въехало в центр, я едва сдержалась, чтобы не открыть рот от удивления. Вдоль улиц выросли высотки с яркими витринами и ухоженными локациями для отдыха. Сияли вывески ресторанов и кафешек, на летних террасах которых уже сидели посетители.
Город заметно преобразился и почти ничем не отличался от того же Торонто. Множественные торговые центры и ухоженные площади создавали ощущение мегаполиса. Раньше все было скромнее и проще.
По улицам пролетали дорогие автомобили, а прохожие привычно куда-то спешили с стаканчиками кофе. Я улыбнулась знакомой картинке. Словно никуда и не уезжала. Разглядывая центральные улицы, я почти забыла о своих переживаниях и даже словила себя на том, что искренне улыбаюсь.
Только выехав за город, волнение вернулось с новой силой, и когда такси медленно затормозило у ворот дома ректора, сердце готово было уйти в пятки.
“Все будет хорошо, Милана, это же твоя мама. Выдохни. У тебя такой вид, словно ты вот-вот упадешь в обморок.” — сказал молодой эльф, пожимая мою руку. Я с благодарностью посмотрела на Лайтера и позволила ему вывести себя из машины.
Арион всю дорогу внимательно следил за мной, вначале устроившись на сиденье возле водителя, а потом и вынимая из машины наш багаж, но все время разумно держался на расстоянии.
Я и сама не понимала, почему злюсь на эльфа, до того самого момента, пока не увидела на пороге маму. Как объяснить ей присутствие второго мужа? После всего, что было с Ноа, я откровенно опасалась предстоящего разговора и ее реакции. И каждый раз, проявляя знаки внимания, Арион невольно напоминал о том, что мне следует не просто познакомить их, но и придумывать очередную порцию вранья про наше знакомство и так называемую свадьбу. Это невероятно раздражало. А еще, почему-то, было стыдно.
Глава 42. Знакомство с родителями
Ворота приветливо распахнулись, и на веранде дома показалась улыбающаяся пожилая женщина. Моей маме было всего 60, и для своего возраста она выглядела довольно хорошо: подтянутая, ухоженная. Судя по всему, они готовились к приезду. Петр Иванович — ректор и мамин муж, даже надел рубашку и брюки.
Я окинула взглядом двухэтажный особняк. Ректор и правда расстарался. Когда я уезжала, дом был еще на этапе завершения. А теперь передо мной стоял настоящий загородный коттедж. Красная черепица, милый балкончик на втором этаже. Вся территория была уложена плиткой, и только ближе к каменному забору росли небольшие туи. У подъездной дорожки был аккуратный газончик и даже декоративный фонтанчик. Все как когда-то рассказывал мужчина. Все, как они мечтали.