Госпожа-Рабыня, или Эльфы не влюбляются

Sandra Hartly

Милана.

Вдохнуть спокойно мне удалось только когда под ногами оказалась твердая земля, а кто-то из слуг увел пегаса.

“Можно открывать,” — насмешливым тоном сказал Арион, подходя ближе.

Я обхватила себя руками и открыла глаза. Двор поместья после ночных приключений показался почти родным.

“Я так и не поняла, ритуал сработал или нет,” — тихо спросила я эльфа, когда мы направились в сторону дома.

“Свою татуировку рассмотришь в доме, я бы не отказался от горячей ванны в компании своей молодой

жены,” — сказал мужчина и взял мою руку, ускоряя шаг.

Было странно, но во дворе все еще бродили слуги и эльфы. Все носились с мешками и коробками.

“Почему никто не спит?” — спросила я Ариона, входя в дом, в котором также кипела работа.

“Скоро приедет король, похоже Лайтер решил не злить меня и впервые серьезно отнесся к тому, что ему поручили. Они приводят поместье в порядок,” — спокойно ответил мужчина, уводя меня наверх.

При виде нас с господином все замирали, склоняя голову. В покоях эльф наглым образом стянул мое платье и утянул в ванну. Только погрузившись в горячую воду, я поняла, насколько замерзла.

Когда Арион начал что-то втирать в волосы, я встрепенулась — “Постой” — сказала эльфу и быстро опустив голову, смыла приятно пахнущее средство, заменяющее шампунь.

Кое-как прикрывшись полотенцем, я подошла к зеркалу и внимательно стала рассматривать свое отражение. Волосы, кажется, стали еще более яркими, да и длину такую я никогда не носила. Они почти доставали до талии; на такую роскошь нужно тратить немаленький бюджет. Да и самые дорогие средства по уходу за волосами не сделали бы такое чудо, которое красовалось вместо остриженных ранее волос. Я провела рукой по волосам и удивленно захлопала глазами, невероятно мягкие и, казалось, вовсе не спутались после всех приключений и полета на пегасе.

Я повернула голову и посмотрела на довольного эльфа, который разлегся в купели и не скрывая самодовольной улыбки внимательно за мной наблюдал. Словно это его заслуга, что мои волосы выглядели как на картинках фэнтези романов.

“Как тебе глаза?” — спросил самодовольный мужчина, и я внимательнее осмотрела свое лицо.

Глаза действительно немного изменились, зрачок стал больше напоминать кошачий, только не такой узкий, а цвет немного отдавал золотистым. Я рассмотрела свою кожу, которая стала заметно светлее, и исчезли все мелкие изъяны и морщинки, даже редкие веснушки пропали.

Я вспомнила про свой шрам на руке, который заработала в детстве, когда играла с друзьями и упала с тарзанки. Развернув руку, я осмотрела свой локоть, гладкая кожа без малейшего изъяна.

Забыв, что в ванне не одна, я рассматривала свои руки и ноги, которые словно обработали фильтром с фотошопа. Было желание посмотреть и на то, что скрывало полотенце, но вспомнив о присутствии зрителя, я разумно удержалась. Этим я займусь, когда эльф снова уйдет по делам.

“Словно картинка, обработанная фотошопом,” — сказала я, отвечая на вопрос Ариона, который внимательно наблюдал, ожидая оценки. Эльф вопросительно выгнул бровь, не понимая, хорошо это или плохо.

Я вернулась в купель и принялась смывать остатки мыла с волос. — “Знаешь, у нас есть поговорка: 'Шрамы украшают мужчину?'” — спросила

я, и хозяин наклонил голову, судя по потухшей улыбке, он понял, к чему я веду. — “То, что я вижу, мне определенно нравится, но я не уверена, что это все еще я. Каждый мой шрам — это воспоминание, о детстве, о том, что я потеряла и что приобрела, мои жизненные уроки, которые словно стерлись в один момент. Все твои истории и весь этот мир. Я больше не знаю, кто я.”

Арион вздохнул и подошел ближе, проводя пальцем по моему плечу. — “Ты моя жена, ничего не стерто, просто новый этап, Ми, в который мы вошли вместе.” — он провел пальцем по шее, опускаясь к груди, и внимательно что-то изучал.

Я опустила взгляд и увидела рисунок, похожий на татуировку на руке.

“А что у тебя, что это значит?” — спросила я у Ариона, разглядывая непонятный рисунок на его груди. Щит, оплетенный лианой, внутри которого был глаз с узким зрачком.

“Это символ королевского рода огненных драконов. Если объяснить просто, то трактуется как всевидящие и защитники,” — тихо сказал эльф, наблюдая, как я вожу пальцем по его татуировке.

“А что означает герб твоего рода?” — спросила я, рассматривая сплетенные лианы.

“Я расскажу тебе историю своей семьи, но не сегодня. Это символ одного интересного растения, которое растет на Арунделе. Мне не с чем сравнить в твоем мире, нет ничего похожего,” — напрягся Арион, явно не желая обсуждать эту тему.

Я вспомнила оговорку Лайтера и решила не развивать тему. — “Что ж, тогда следующая книжка будет про растения.”

Арион посмотрел на меня, кажется, с благодарностью, и выбрался из ванной, протягивая руку. Я потянулась к полотенцу, которое тут же было отброшено наглым эльфом. В ответ на мой вопросительный взгляд мужчина самодовольно улыбнулся. — “Мне тоже интересно рассмотреть все, что было скрыто полотенцем.”

Я прищурилась, но не стала прятаться, и нарочно медленно вышла из купели, не отводя взгляд. Мужчина так же, как и я, не опускал взгляд, только самодовольная улыбка немного дрогнула, выдавая то, что далось ему это нелегко. Пройдя мимо Ариона, я подхватила халат и накинула его на себя, уверенно направляясь в постель.

“Между прочим, у нас первая брачная ночь,” — прозвучал бархатный голос.

Эльф намеренно не спешил следовать за мной, позволяя решить, принимаю ли я правила придуманной игры. Но к разочарованию Ариона, на игры я этой ночью была не настроена, и ни бархатный голос, ни горячие руки не могли затмить одно единственное желание: уснуть, чтобы этот день закончился.

Я развернулась и посмотрела на Ариона, и его игривое настроение пропало вслед за моим. — “Милана,” — прошептал он, прижимая меня к своей груди, — “Милая, что случилось? Я не стану тебя принуждать, не бойся.”

“Мне страшно,” — тихо всхлипнула я, прижимаясь к эльфу, и он еще сильнее обнял меня.

“Ну что ты, Ми, что случилось?” — погладил меня по голове.

Только залезая в постель, я осознала, что впервые за долгое время не представляю, что ждет меня утром. Чувство неизвестности смешалось со всем, что я пережила этой ночью в пещере, и слезы как-то сами накатили.