Грабли

Шен Л. Дж.

Более того, он знал, что я так и сделаю.

Мы пристально смотрели друг на друга. Вздохнув, он вышел из моего кабинета. Я видел его голову, выглядывающую в коридор, хотя он держался поблизости.

Вошла Луиза, стильно исхудавшая в платье-плиссе от Alexander McQueen.

Я не испугался. Меня просто бесило, что она продолжает появляться, как пукающее пятно на нижнем белье, каждый раз, когда я пытался вытеснить ее из головы.

"Луиза! Какой восхитительный сюрприз. Потеряла дорогу к Шанель?" Я изобразила свою

лучшую улыбку.

"О, Эммабель, мне очень нравится твое платье. Что именно? Victoria's Secret shag-me-in-the-dark?" - промурлыкала она, откинув свой костлявый зад на край сиденья.

Ее винтажные Hermes сказали мне, что она настроена по-деловому. Никому не пристало носить сумку за 250 тысяч, если только он не готов показать, что внутри нее находится столь же впечатляющая вещь.

"Чем обязан этому визиту?" промурлыкала я, переходя сразу к делу.

"Думаю, мы оба знаем ответ на этот вопрос, так почему бы нам не пропустить ту часть, где я оскорбляю твой интеллект, а ты тратишь мое время?"

"Звучит неплохо". Я игриво накрутила волосы на один палец. "Так ты все еще надеешься, что сможешь запустить свои когти в моего парня?"

Я понятия не имела, почему я решила назвать его так при ней, но это было правильно. Название. Его вес. Кроме того, на днях Девон назвал меня своей девушкой, так что, несомненно, я не совсем ошиблась. Даже если я была уверена, что в данный момент он хочет меня убить.

"Девушкой?" - хмыкнула она. "Семья Девви никогда не примет тебя. На самом деле, не будет никакой семьи, которая приняла бы тебя после того, как все это закончится и уладится. Девон может казаться жестким и неумолимым, когда дело касается его матери, но поверь мне, он провел половину своей жизни, пытаясь удовлетворить все ее прихоти. Семья - это все. Если вы заботитесь о нем, вы не лишите его своей. Одного ребенка недостаточно, чтобы заменить все, что он потеряет".

У этой женщины было несколько яичников - она подразумевала, что у женщин нет мужества, и эту идею я сразу же отверг. В конце концов, не мужчинам приходилось выталкивать из своей пиписьки человечка размером с арбуз.

Положив руку на грудь, я изобразила шок.

"Я не понимала, что разрушаю его жизнь. Пожалуйста, позвольте мне немедленно исправить ситуацию: переехать в тропическую страну и сменить имя, чтобы он не смог меня найти".

Эти слова - вы угадали - были произнесены с фальшивым английским акцентом.

"Не прикидывайся дурочкой. Мы оба знаем, что его отношения с тобой - единственное, что мешает нашему браку", - нетерпеливо выдохнула Луиза.

"И что?" Я зевнула. "Мы оба взрослые люди. И я не знаю, заметила ли ты, но сейчас мы вместе делаем огромный шаг".

"Шаг ничего не значит в твоей ситуации. Ты не выходишь замуж. Ты не любишь его, а я люблю. Он ничего для тебя не значит".

На этот раз каждое из ее слов резало меня,

как осколки стекла, потому что я понимала, что это неправда.

И все же я не могла признаться в своих чувствах Девону, не говоря уже об этой дьяволице.

"К чему ты клонишь?" Я барабанила по задней стенке ноутбука, закатывая глаза.

"Отпусти его. Скажи ему, что ты не хочешь иметь с ним ничего общего. Открой ему путь назад к семье, к сестре, ко мне. Это его судьба. Это то, для чего он был рожден".

"Он был рожден, чтобы принимать собственные решения".

"Нет, может, и был. Простолюдин, без наследства и обязанностей. Девон был создан для большего".

Возмущение подняло меня с места. Я вскинул руки вверх для пущей убедительности.

"Ты хочешь, чтобы я сказала ему отвалить, чтобы ты могла выйти за него замуж? Назови мне хоть одну чертову причину, почему я должна это сделать".

"Очень хорошо. Я дам тебе миллион таких причин".

Луиза с грохотом поставила свою сумку между нами на мой стол и достала заранее выписанный чек.

Мне пришлось быстро моргнуть, чтобы убедиться, что цифры правильные. Ага. Конечно. Один миллион долларов, выплачен по приказу Эммабель Петры Пенроуз.

Я покрутила кольцо на большом пальце, не прикасаясь к чеку, который теперь лежал на столе между нами. Я провела зубами по нижней губе.

Ярость сменилась беспокойством и трепетом.

Как она узнала мое второе имя?

Как долго она добивалась того, чтобы я уехал из Бостона?

И не кажется ли все это слишком... знакомым? Как будто Фрэнк был не единственным источником угроз в мой адрес.

Я пыталась думать об этом прагматично. Поступить так, как будет лучше для меня и ребенка.

Девон был рискованным. Я чувствовала к нему всевозможные вещи. То, что я не имела права чувствовать. Если бы он женился на Луизе, я бы больше не беспокоилась о нем. Я никогда больше не прикоснусь к женатому мужчине, ни к живому, ни к мертвому. Проблема была бы решена.

И пока мы говорили о плюсах получения денег, я была бы обеспечена на всю жизнь. Я могла бы оставить мадам Мейхем и все равно сделать огромный шаг назад. Обеспечить себе безопасность без необходимости прыгать через обручи, носить оружие и умолять Сэма Бреннана ответить на мои звонки.

Я могла бы поручить Россу управление клубом, от которого я все равно устала - быть буйной и эпатажной было работой на полную ставку, казалось, - и найти другое предприятие.

Может быть, магазин высокой моды. Или компанию по дизайну интерьеров.

Потом были консы.

И их тоже было много.

Прежде всего, я не хотела, чтобы Луиза победила.

Она меня запугивала, а я плохо реагирую на запугивания.

Во-вторых, это было нечестно по отношению к Девон.

Не мне решать за него, на ком ему жениться или не жениться.