Грач, или Вход дьявола
Шрифт:
Грач выбрал для себя укромное и достаточно уютное местечко у окна. Отсюда просматривался прекрасный пейзаж, похожий на летний букет из зелени листвы, яркого солнца и бегущих в неизвестность маленьких, почти прозрачных облачков.
Заметив нового посетителя, к Семену Семеновичу подошел молоденький официант и, расплывшись в улыбке, любезно поинтересовался: подать ли что на стол?
– Пожалуй, да, – ответил Грач, – сейчас мне не помешает чашечка крепкого, но лучше холодного кофе и пара
Официант быстро управился с заказом, и через минуту Семен Семенович окунулся в пелену размышлений, при этом медленно и с наслаждением попивая кофе и любуясь видом из окна.
Его мысли текли ровно, а вся острота переживаний сейчас смягчилась и приняла более романтичный и немного загадочный оттенок. Когда кофе был наполовину выпит, а большая часть булочки съедена, к размышляющему, или, скорее, мечтающему (так как размышления его были больше похожи на фантазии) Семену Семеновичу вновь подошел официант.
– Простите за беспокойство, – все так же вежливо, но с ноткой извинения в голосе обратился он. – Вы, случайно, не Семен Семенович Грач?
Оторвав взгляд от окна и вернувшись из своих размышлений в реальный мир, Грач повернулся к официанту.
– Да, это действительно я, – с удивлением ответил он. – А откуда вы меня знаете?
– Еще раз прошу меня простить, – продолжил тот, – вас я не знаю. Но нам сейчас позвонили, назвав ваше имя, точно указав, за каким вы столиком сидите, и очень просили пригласить к телефону.
– Вы не путаете, действительно меня? – все еще недоумевая, переспросил Семен Семенович.
– Да, вас, – подтвердил официант.
– Да кто же может знать, что я здесь?… Ну да Бог с ним, где у вас телефон?
Он встал из-за стола и направился в подсобное помещение. А подойдя к телефону и взяв трубку, тут же услышал незнакомый голос – хриплый и немного искаженный, словно говоривший специально изменил его, боясь быть узнанным.
– Это Грач? – удостоверился незнакомец.
– Да, а с кем я имею честь говорить? – в свою очередь спросил Семен Семенович.
– О! Вы меня не знаете, и уверяю: вас это не должно беспокоить. Зовите меня просто Доброжелатель, ведь звоню я только из чувства доброго расположения к вашей персоне.
Слушая незнакомый голос, Грач стал озираться по сторонам, вглядываясь в происходящее за окном, словно надеясь увидеть странного незнакомца с телефоном.
– Но откуда вам известно, что я именно здесь? – спросил он.
– Это вас тоже не должно волновать. К чему волнения по незначительным поводам? Куда важнее поволноваться из-за серьезных проблем.
– Но у меня их нет!
– Появятся, – мягко и вкрадчиво заверил Доброжелатель. – Еще как появятся, если вы не откажетесь от повышения. Поверьте мне, откажитесь,
– Что вы мелете? От какого повышения?
– Мелет мельница, причем размалывая в муку, а я пока – заметьте! – пока предупреждаю. А насчет повышения – так это я поясню. Сейчас вы – заместитель, но скоро вам предложат должность главного.
– Но куда меня повышать? Главный инженер у нас есть, жив и здоров пока.
– Так это же пока, сегодня, то есть, – не унимался незнакомец. – А завтра помрет он от сердечной недостаточности.
– Что вы чушь несете?! А я уши развесил – слушаю вас!
– Я не несу, а только прошу: не берите грех на душу, откажитесь. А главный ваш, обещаю – помрет, как пить дать помрет.
Семена Семеновича стал раздражать назойливый, да к тому же еще и незнакомый тип на том конце провода, и он, переступив приличия, бросил трубку на рычаг. Левый уголок его рта передернулся, выдавая тем самым затаившуюся тень легкого волнения и недовольства.
– Вот мерзавец! – бросил он на ходу и направился к своему столику.
Сев за стол, Грач предпринял попытку вернуться к прежнему ходу рассуждений, но мысли начинали путаться, сбиваться и сходить с выбранного пути. В мысли вкрадчиво проползали слова незнакомца, на мгновенье ускользали и назойливо появлялись снова и снова.
– Странно, – принялся рассуждать Грач над навязанной проблемой, – а еще Доброжелателем представился! А сам такое наговорил, что и булка в рот не лезет, а ведь так хотелось есть. Бывают же люди! Странный незнакомец – меня откуда-то знает, да еще влез с нелепыми предупреждениями, только с мыслей сбил.
Развернувшись к окну, Грач заново уставился на улицу. Там изнуряюще пекло солнце, на скамейках парка кое-где сидели старики, прогревая свои дряхлые косточки.
Метрах в тридцати от окна, в которое, блуждая взглядом, смотрел Семен Семенович, находился старый фонтан, украшенный статуей мраморного лебедя. Слабым напором из него брызгала вода, привлекая к себе детвору.
Решив поставить в своих размышлениях точку и больше не тревожить голову бессмысленными поисками истины, Грач встал и вышел на улицу.
Семен Семенович направился вглубь по аллее из остролистых кленов и сибирских пихт. Деревья тут были старые и массивные, их кроны практически не пропускали солнечных лучей, удерживая полумрак и легкую прохладу. В народе эта аллея получила неприветливое название – «Мрачная». Аллея отпугивала прохожих и наводила тоску, зато как на мед туда стекался преступный мир.
По одну сторону аллеи, позади деревьев, виднелся заброшенный пустырь, по другую, укрывшись густой листвой, стояли старые, тронутые ржавчиной качели.