Граф Книга третья

Первухин Андрей Евгеньевич

— Заготовка сменит цвет, вы это сразу же заметите, да и не сможете в него больше силу вливать, как в простой защитный амулет. Ладно, вроде бы уже всё тут осмотрели, пойдёмте поедим, а потом будем решать, что делать дальше, обратно идти или тут отсидеться, пока нас там пустынники ищут. Опять же, что с вашими пленниками делать, плохо будет, если они про это место своим старшим расскажут, всё же выгребут сволочи.

— С собой в джунгли заберём, — отмахнулся Рагон. — дальше с ними сами разбираться будете.

Архимаги вышли из комнаты, тоже внимательно всё осмотрев, я же выходить не торопился. У меня тут три дружинника вместе с Лероном,

которые всё слышали, и будь мои собеседники немного повнимательнее, то заметили бы, как эти ребята нервничают.

— Никому ни слова, — приказал я им. — Никому. Когда вернёмся, озолочу вас, все дворянство получите, а тот кто его уже имеет, — посмотрел я на Лерона. — Получит серьёзную сумму денег.

— У меня золота хватает, — тут же сообщил довольных Лерон. — Мне бы молодость и моей супруге.

— Будет, — кивнул я. — А вы получите дворянство, станете баронами с землёй, тем более, если удастся вернуться, император мне приличный кусок земли обещал, вот там и будете хозяйничать, даже построиться помогу и людей туда заманить.

Довольные воины закивали как болванчики, всё же в это время простолюдинам стать дворянами — невыполнимая задача. У меня же уже были такие, причём являлись образцом для других. Сейчас каждый из сотников и тысячников надеялся, что и ему земля обломится. Со мной же простые десятники, да, одни из лучших, но обойти своих командиров, которые остались в империи, они даже не мечтали. Мне же в этой ситуации можно проявить щедрость.

Глава 21

Совещание о том, где нам лучше укрываться, пока нас ищут пустынники, надолго не затянулись. Почти единогласно решили уходить в горы, а не сидеть в этой лаборатории или в местном промышленном комплексе, наверное, так это место называть правильнее. Причина, из-за которой нужно было уходить, была веская, у нас заканчивалась еда, да и с водой были проблемы, в горах и первое и второе можно было найти. Конечно, и тут можно было перейти на «змеиную» диету, только вот всем такое блюдо очень надоело. Да и что делать с водой, в общем, только Кернилс настаивал на том, чтобы тут остаться.

— Оставайся! — Зло сказал Рагон. — На обратном пути заберём, только не надейся, что если пройдёт песчаная буря, мы рванём тебя откапывать, да и еду тебе никто сюда таскать не будет.

Как не странно, даже жители джунглей поддерживали нашего архимага, а не своего. Поставленную задачу выполнили, так зачем дальше мучатся. Тем более мои гархи несколько раз приносили каких-то горных животных, которые были очень вкусными. Опять же, это место могли заметить, так что лучше укрыться в горах. В результате архимаг вынужден был пойти с нами. Тут возникла ещё одна проблема, как закрыть дверь, не хотел он, чтобы весь дом засыпало песком. В общем, намучились с этим стариком, пока выступили к горам.

По мере приближения к горам, становилось прохладнее. Конечно, о холоде не могло быть и речи, было по-прежнему жарко, но не до такой степени как в центре пустыни, градусов тридцать пять в тени. Хотя, даже такая температура для нас была счастьем. Пришлось вперёд отправить дружинников, чтобы разведали территорию, выйдем так случайно на какое-нибудь поселение, что тогда делать, не будем же мы вырезать женщин с детьми, не вадаги какие-нибудь.

Вернувшиеся воины порадовали, они не заметили даже намёка на то, что тут обитали люди, похоже, что в этих краях никто не селился, слишком тут было мало растительности, да и горы кругом,

видно нашли места получше. Нам повезло, мы смогли найти ущелье, по которому удалось углубиться в горы. Скал тут хватало, причём по ним без специального снаряжения не поднимешься. Вот горные козлы лазили вполне уверенно, такое ощущение, что они моих гархов дразнили, почему-то сопровождали наш отряд, мы понизу идём, а они поверху.

Живности тут было на удивление много, только она вся была мелкая, по сравнению с лесной, но мои питомцы их таскали исправно. Даже одного козла умудрились поймать, видно тот неосмотрительно спустился вниз, за что и поплатился. Вся группа от нормальной пищи даже немного повеселела.

Вскоре нам удалось найти и подходящее место для стоянки, большую поляну между гор, тут имелся и водоём, точнее. Горное озеро. Место было очень удачным, потому что скалы были на приличном расстоянии, так что не было опаски, что нам что-нибудь на голову упадёт, опять же не стоило опасаться обвалов, а они в горах тоже случались часто. Как же я рад был видеть зеленую траву, устал уже от однообразного пейзажа пустыни.

Путешествие по горам тоже не прошло без приключений, тут хватало опасностей. Конечно, были и змеи, только они грелись на солнце, а когда мы приближались, прятались под камнями. Достаточно быть осторожным, чтобы не укусили. Тут мы снова встретили кошку, похожую на ту, которая нам встречалась в пустыне. Причём, этот хищник, похоже, желал кого-то из нас попробовать на вкус, тоже сопровождал отряд, причём незаметно.

Благо, что мои славные питомцы заметили опасность раньше всех, только не показывали вида, видно помнили, как быстра эта тварь бегает, в общем, они ждали нападения. Оно вскоре случилось, причём охотница прыгнула на воина, который шёл самым первым, в последний момент мужчина успел немного отпрянуть в сторону, только это ему мало помогло, хотя, возможно, это и спасло его жизни. Не смог хищник его хорошо ухватить и утащить в укромное место, а потом в дело вступили гархи. Впрочем, и на этот раз тоже неудачно, а я ещё удивлялся, зачем пара гархов ушли вперёд, обычно держались рядом со мной, видно хотели взять хищника в кольцо.

Только вот кошка тут же бросила свою добычу, а потом ловко начала взбираться по почти отвесной скале, где и добралась до одного выступа и оттуда начала глазеть на обозлённых гархов, дразнить их. Мои несчастные питомцы тоже пытались было залезть на карниз, только как-то плохо у них это получалось. Так что они оставили эту бесполезную затею, порычали немного, да и пошли дальше. Раненного удалось спасти, благо, что он хоть и получил серьёзные раны, но даже сам мог передвигаться, только шёл теперь вместе со всеми. Да и солдаты, которые выполняли роль передового дозора, дождались нас и теперь старались держаться в поле зрения основного отряда. Да и смотрели не только под ноги, но и наверх, мало ли, сколько тут таких хищников обитает.

Во время первого же ночлега, один из наших пленников решил сбежать. Вроде бы хорошо к ним относились, не били, но видно как запахло родным домой, так и решил податься в бега. Причём, его даже не смутило то, что передвигаться тут одному очень опасно, он даже своих товарищей не позвал с собой решил бежать один. Впрочем, отбежал он от нашего лагеря метров на пятьсот, потом его приволокла Линда обратно, причём не церемонилась, так что пришлось его ещё и лечить. Естественно, весь лагерь от его крика поднялся на ноги и приготовился к бою.