Граф Мечников
Шрифт:
В итоге не очень многочисленный приморский анклав, которому катастрофически не хватало людей, остался, наверное, единственным местом в Германии, где пока ещё жили нормальные представители рода гомо сапиенс. Все остальные общины, по мнению пленных, уже пали под натиском «зверьков» или были близки к этому. Сейчас в Вильгельмсхафене и окрестностях проживает меньше тридцати тысяч человек. Они живут в страхе перед Северным морем и дикарями. Не строят поселений на берегу и не проникают за пределы прямой линии, которую условно можно было провести между двумя городами Варель и Рорихмур, к востоку и к западу
Таково положение дел в анклаве Вильгельмсхафен со слов мужиков из деревни, которая называлась Новый Линтельмарш. И теперь предстояло определиться, как к ним должен отнестись мой отряд и я лично. С одной стороны, имеется некрасивая позапрошлогодняя ситуация. Германцы подавали дурацкие световые сигналы, которые совершенно ничего не значили, а когда мы себя показали, они попытались нас утопить. За это надо наказывать. Но это объяснимо, поскольку нас приняли за Людей Океана, а у страха глаза велики, и только поэтому фрегат был обстрелян. И если посмотреть на всё происходящее с другой стороны, в этом анклаве живут люди. Пусть они чужой крови и язык у них такой, что он кажется мне какой-то дикой белибердой. Но всё же местные жители такие же, как и мои воины, а значит, могут быть полезны нам, точно так же, как и мы им.
– Так кто, вы говорите, у вас сейчас за самого главного начальника? – Я посмотрел в глаза крестьянина, которого звали Валентин Шпек.
– Иоганн Лаш, – ответил пленник.
– Он как, нормальный человек? С ним договориться можно?
– Да-да. – Шпек и его напарник Антон Майер согласно закивали, и Валентин дополнил: – Он мой двоюродный брат, мы как раз к нему в гости ехали. Хотели Иоганна на охоту пригласить и посоветоваться насчёт весенних посевов.
«Ну да, анклав-то маленький, все друг друга знают, вроде бы логично», – подумал я и принял решение:
– Валентин, езжай своей дорогой дальше и передай Лашу, что офицер Кубанской Конфедерации граф Александр Мечников не держит на жителей Вильгельмсхафена зла за обстрел его фрегата. Мы все люди и всегда сможем договориться. Поэтому я жду вашего старшего на переговоры, которые могут быть ему интересны, но не долго. Ещё два дня я буду находиться на развалинах Нордайха, в порту, а потом уйду. Так что если имеется желание пообщаться, жду Лаша в гости, а нет так нет.
Валентин Шпек всё понял верно. Ему вернули оружие и отпустили, а разведывательные группы, забрав с собой Антона Майера, который ещё о многом мог нам поведать, двинулись обратно к морю.
Глава 18
Британия. Петерсхолд. 21.01.2067
Встреча с лидером немецкого анклава прошла как-то странно и, можно даже сказать, непутёво.
Иоганн Лаш, пожилой брюнет в тёмно-синем утеплённом камуфляже, прибыл в Нордайх в тот момент, когда я уже хотел отдать приказ бойцам покинуть берег. Появился он не один, а под прикрытием миномётной батареи, тайно разворачивающейся на окраине поселения – её засёк Лихой – и при поддержке пяти сотен хорошо вооружённых местных ополченцев. Видимо, немцы нас серьёзно опасались, да и ладно, это их дело, хотят себя страхами тешить, пусть так и будет, а я собирался им предложить всего лишь торговое сотрудничество
Увидев такое дело, что возможен конфликт, Серый приказал своим группам занять оборону в районе порта и на самое высокое здание посадил артиллерийского наводчика. Он готовился к реальному бою, но я был уверен, что мы с немцами разойдёмся миром, и оказался прав.
В сопровождении двух воинов Лаш прошёл через Нордайх и спустился к морю. Немцев встретили, отобрали у них оружие и проводили в развалины одного из домов, где я временно остановился. Место для переговоров не самое лучшее, но другого на берегу не было. Но большая глухая комната на первом этаже трёхэтажного дома, в которой горел жаркий костёр, по крайней мере, защищала нас от промозглого морского ветра.
Глава местной общины остановился на входе, огляделся, нахмурился и сел на бревно рядом с костром между мной и переводчиком. Следом появились его сопровождающие и расположились справа и слева от своего лидера. Теперь можно было разговаривать, но никто не хотел начинать первым, и я не торопясь подвесил над костром тяжёлый чугунный чайник. Потом вынул из кармана лёгкой, но тёплой синтепоновой куртки портсигар, вынул тонкую турецкую папироску и протянул Лашу.
– Найн. – Немец мотнул головой.
«Понятно, не курит». – Это слово я даже без перевода понял, сам прикурил от веточки, выпавшей из костра, и спросил Лаша:
– Как поживаете, Иоганн?
Переводчик перевёл мои слова, и тот ответил:
– Хорошо. Вы ждали меня для того, чтобы спросить об этом?
– Нет, конечно. Но надо же с чего-то начинать наш разговор. Почему бы и не с этого вопроса…
– Что вам нужно на наших берегах?
– Ищу людей, с которыми можно торговать.
– Знаем мы эту торговлю, – недовольно пробурчал немец. – Сегодня товары привезли, а завтра с моря придёт эскадра, которая всё выжжет и наших людей в рабов обратит.
– Я не из Людей Океана, хотя лукавить не стану, при возможности могу и ограбить кого-нибудь. Время такое.
– Вот то-то же. Нам не надо ни с кем общаться. Давным-давно, после нашествия океанских налётчиков, наши предки закрылись от всех и ограничили свои контакты с внешним миром, и теперь мы сами по себе.
– Ну и зря. Скоро на вас насядут дикари. И что вы тогда будете делать?
– Сражаться!
– Это само собой. Но сколько ваш анклав продержится?
Лаш помедлил, шмыгнул носом, протянул ладони к огню, погрел их и произнес:
– Сколько надо, столько и будем оборону держать. У нас оружия и боеприпасов много, любую орду остановим, засядем в Вильгельмсхафене, и никто нас оттуда не выбьет.
– Угу, до тех пор, пока будет что есть и бойцы на ногах крепко стоять смогут. А потом всё, приехали. Вас голыми руками возьмут и на вертел, как цыпленка, насадят.
– Ну, допустим, мы будем с вами торговать… Что вы можете нам предложить?
– То же самое, что и всем. В боеприпасах вы не нуждаетесь и оружие имеете. Поэтому для вас будет интересно топливо, которого, даже если вы сумели наладить свою переработку старых запасов сырой нефти, у вас всё равно немного, ведь техники в вашем анклаве не наблюдается. Кроме того, мы можем предложить одежду, продовольствие, медикаменты, алкоголь и табак.