Граф Воронцов. Книга I
Шрифт:
Мой вопрос не вызвал удивления у старика. Тот нахмурил брови и пояснил:
— Теоретически мы можем купить себе машину. Фактически это нерациональное использование средств.
— Почему же? Роль бензина, я так понимаю, выполняет макр или макры?
— Верно, — продолжила за него Елена. — Только из-за долгов, которые навешаны на семью, мы останемся без средств для существования. Твой бизнес не дает прибыли, уже как три недели, с тех пор…
Она замялась, вопросительно глянув на старика. Тот кивнул ей, мол, продолжай.
—
— История умалчивает, — пробормотал я. — Знать бы куда…
Фактически мы не были нищими, но это не надолго. Нужно было восстанавливать связи, продукцию и…
Менять все вокруг себя.
Еще и мысль о том, что мне нужно умереть, дабы попасть на подземную Изнанку ради добычи макров, удручала. Суицидальными наклонностями я не страдал и зарабатывать себе такую привычку я не хотел.
Вернувшись к разговору об испытании, я выдохнул. Оказалось, что ничего сложного не было. Много кто из богатого рода, а я к нему относился, не знал заклинаний. Не знали, какая профессия их ждет и что от них ждет этот бренный мир.
Конечно, можно было предсказать, будешь ли ты целителем или превосходным ментальным убийцей, но судьба — странная штука. И белые вороны в роду, как бы смешно это ни звучало, тоже попадаются. И очень часто.
Сам факт испытания заключался в одном: поступающий кладет руку на большой, магический шар. Шар каким-то неведомо волшебным образом сканирует мага, после чего выдает надписи на себе.
В этих надписях указывается специальность студента, его текущий уровень и его потолок. Ничего сложного, на первый взгляд. Вообще, существуют маги, которые могут видеть этот уровень и специальность. Точнее, имеют подобный дар.
— А дар можно скрыть?
Мой вопрос сосредоточил на мне косой взгляд.
— Зачем это тебе? — спросила Лена, сузив глаза. — Что-то скрыть хочешь?
— Да. — твердо ответил я, снова удивив девушку.
До самой академии мы добрались за полтора часа. Ну, как до академии…
Наша карета остановилась на каменной брусчатке возле шумной толпы. В этой самой толпе проглядывались такие же молодые люди, как и я, в точно такой же «форме».
Со словами «Найди мадам Мамзелькину» дверца кареты захлопнулась за моей спиной, и я остался один.
Приглядевшись к людям, отметил, что среди юношей и прекрасных молодых дам было множество взрослых, которые, подняв руку вверх со стопкой бумаг, пытались пробиться к воротам… или даже к вратам.
Высокие, мощные и грозные. Стальные ворота были покрыты тонким слоем меди, благодаря чему при солнечных лучах они искрились и казались живыми. На поверхности ворот были вырезаны таинственные руны, которые я уж точно не мог прочитать или понять.
Их странные символы, выгравированные на металле, создавали впечатление, будто они обладали своими древними секретами и силой, которой нельзя было пренебрегать.
В моей душонке появилось очень странное чувство,
«Твою мать! Это же иероглиф, как на перстне…»
Нахлынувшие потоком воспоминания заставили невольно дернуться. И ровно в этот момент они распахнулись, и к толпе вышел статный мужчина с явной сединой и моноклем на глазу.
Из-за более высоких «соплеменников» я не сразу смог рассмотреть его лицо. Но с его появлением гам утих.
Атмосфера возле ворот была наполнена таинственностью и предвкушением. Люди говорили шепотом, обсуждая мужчину, а я же подслушивал. Мне нужно было больше информации об этом странном месте.
Как утверждали некоторые: руны имеют связь с древними магическими знаниями, способными обеспечить контроль над силами природы. Другие предполагали, что ворота — это вход в другой мир. Каждый, стоящий здесь в своей фантазии создавал свою историю о происхождении рун и их значении.
В общем и целом, я слушал откровенный бред сказочника. Какой нафиг переход в другой мир? Какая черта ада? О чем эти дети вообще думают?
Я видел, как взгляды людей, окружающих меня, полны удивления и восхищения. И на миг призадумался…
«Хотя может это я не прав и тут расположены эти самые „врата“ в изнанку?»
Благо, я еще не понимал, насколько сильно был прав в обоих случаях.
Голос мужчины был как гром среди ясного неба. Громкий, ясный, с легкой хрипотцой под стать полковнику.
— Прошу минуту вашего внимания, — от его голоса все вокруг утихло, — Вы, — я привстал на носочки и увидел, что мужик обращается к «взрослым», — Прием заявок окончен еще неделю назад.
— Но… — возмутился кто-то.
— Желаете оспорить мое решение? — я, наконец, разглядел его.
Он был высок, выглядел очень умным и мудрым, если судить по серебру его волос и морщинам на лице, то еще и очень старым.
Но стариком бы я его не назвал. Слишком ровно он стоял, слишком опасной выглядела его фигура. А глаза… они говорили о том, что он пережил многое, но взгляд его все еще оставался ясным и твердым.
Хотя его одежда смягчала этот образ. Элегантный костюм темных оттенков, подчеркивающий стройность его тела и аккуратно завязанный галстук на шее. Еще этот монокль на глазу…
Все это пускало пыль в глаза, говоря «смотрите, я простой старый джентльмен». Я бы даже повелся, если бы он был расслаблен, но кажется этот старик не знает такого слова.
—…мой сын способен на большее! — уловил обрывок фразы мужика с бумагами в руке. — Испытание прошло неверно! Он не может иметь нулевой уровень!
«Нулевой уровень? Ах… Лена же говорила, что испытание может пройти человек от первого уровня и выше…» — промелькнуло в моей голове.
Мне стало интересно, как себя поставит этот «джентльмен». Позволит прогнуться под мнение одного человека, которого, кажется… Которого могут поддержать другие «взрослые». Или же продолжит свою линию развития.