Грань креста (дилогия)
Шрифт:
Поглядим, от чего же так разит? Источников запаха было несколько. Первое, что бросилось в глаза, — ящики, выглядевшие так, будто в них взорвалось по гранате. Развёрнутые металлические лепестки, заляпанные высохшими бурыми волокнами. Когда-то это были мясные консервы, не стерпевшие жары.
А ещё имелся труп. Скрюченный человек валялся на полу в хвостовой части отсека. Рядом лежал металлический кейс, пристёгнутый к его запястью наручниками.
Крышка «дипломата» от удара открылась. Всё вокруг усеяно клочками обгоревшей бумаги. Видимо, при открывании сработал механизм ликвидации
Труп выглядел не страшно. Всё, что могло гнить, сгнило уже давно. Остальное высохло, превратив человека в мумию. Воняло лишь потому, что в ограниченном герметичном пространстве запахи разлагающегося человеческого и говяжьего мяса въелись, должно быть, даже в металл.
Из чистого любопытства я собрал обугленные клочки бумаги, на которых можно было прочитать хоть какие-то связные отрывки текста, сложив в благоприобретённую планшетку. Люси, шустренько пошарив по карманам трупа, сыскала ключи от наручников.
— Отцепи, пригодятся.
— В добром хозяйстве любое дерьмо сгодится.
— Во-во. Глянь-ка, что там в целых ящиках. Может, что полезное найдёшь.
Я сходил в машину за монтировкой, попутно напившись там от души — в раскалённом фюзеляже пот с тела лился вёдрами, высыхая белёсой коркой. Вернувшись, начал отрывать крышки ящиков. Так, ничего путного. Какое-то геодезическое оборудование. И ещё. И ещё.
— А здесь что? Э, да это же настоящий клад!
В ящике, аккуратно переложенные пластмассовой стружкой, находились бутылки с виски такой знакомой марки — «Джонни Уокер». Не меньше трети из них остались целы. И ещё находка целый ящик сигарет! Полевой армейский паёк — «Кэмел» без фильтра.
— Ага, тебе радость. Будешь теперь на халяву дымить целыми сутками. А мне что — из машины бежать? — возмущённо запищала Люси.
— Погоди, может, тут и пиво найдётся.
Пиво не обнаружилось, но полезного было немало. Перевязочные средства. Инструменты. Крупы и макароны. Растворимые супы и сублимированное мясо. Даже оружие — десять армейских автоматических винтовок. Правда, патронов к ним не было. Судя по всему, планировалась доставка необходимого снаряжения какой-то автономной геологоразведочной партии. Не самолёт — клад для Робинзона. На всех вещах — маркировки с такими до боли знакомыми названиями городов и стран.
— Самолётик-то из наших мест прилетел.
— Действительно, из ваших. Только как это ему удалось?
Грузили добро в машину чуть ли не дотемна. Каждая упаковка в отдельности весила немного, но её следовало выволочь через узкий люк, спустить вниз и дотащить до вездехода. Переставленный в салон Нилыч, как мог, помогал укладывать барахло. Из-за тяжёлой работы на жутком солнцепёке наши запасы воды стремительно уменьшались.
— Куда ж мы больных денем?
— А сверху, Шура, сверху Не баре, потерпят.
Мы сами толком не знали, к чему нам всё это, но жадность превозмогла, и ящики заполнили салон до половины его объёма. Люси ещё после этого долго осматривалась в самолёте, не забыли ли что стащить. Вроде всё.
— Похоронить бы их… Ну, хотя бы в благодарность за всё это.
— Не до похорон, ехать нужно. Да и вода на исходе, Пьёте-то вы,
Что ж поделать, перспектива заночевать посреди пустыни и впрямь не прельщала. Я, вспомнив о глорзах, поёжился. Опять же, неизвестно, куда очередным перемещением забросит.
— Добро, поехали.
— Стой, послушай, что это там пищит? — насторожила Люси чуткие ушки.
Мы замолкли и прислушались. Из-за недальней дюны доносился не то писк, не то стон. Тихонько так, слабо.
Я поднялся на гребень дюны и увидел распластанную на песке несчастную душевнобольную. Испугавшаяся скелетов бедная дурочка ползла назад по своим следам, но сил ей не хватило. Отчаль мы на пару минут раньше — ей конец. Я спустился вниз и ужаснулся — что же может сделать жестокое солнце с человеком за считанные часы! Организм обезводился настолько, что обгоревшая докрасна кожа обвисла складками, словно стала ей велика. Из пересохшего рта с лопнувшими губами, обмётанными чёрной коркой, свисал растрескавшийся до крови язык. Глаза запали. Одежда стояла колом от соли, вышедшей с потом. Подхватив глупышку на руки, я отнёс её в машину и поудобнее устроил там на ящиках. Состояние выражение тяжёлое.
— Капельницу ладить надо.
— Капай, но работать на ходу будешь. Уезжать нужно срочно. Сможешь на ходу-то?
— Обижаешь, начальница.
Тяжело гружённый автомобиль увязал в песке по самые оси. Нилыч с натугой вертел баранку, заклиная радиатор не кипеть. Я, устроившись поудобнее на ящиках рядом с пострадавшей от солнца и собственной глупости женщиной, оказывал ей помощь. Люси пособляла, подавая то то, то это, придерживая, закрепляя.
Ковырнув несколько раз толстой иглой от капельницы локтевые сгибы, я с четвёртого или пятого раза попал в вену. На ящики пролилась струйка тёмной крови. Жгут отпущен, в иголку аккуратно введена леска-проводник внутривенного катетера. Игла вынута так, чтобы леска осталась на месте, и по ней аккуратно вкручивается в вену сам катетер — длинная лавсановая трубочка.
— Правильно, — одобрительно шепчет мне в ухо мышка. — Игла на ухабе вылетит, не найдёшь вену по новой. Это ты хорошо с катетером придумал. Идёт?
— Идёт.
Катетер действительно шёл вперёд легко, свидетельствуя о том, что двигается по кровеносному сосуду, а не под кожей. Люси тем временем не без натуги подкатила литровый флакон физиологического раствора и собрала капельницу. Раствор в вену не шёл — высота от потолка, где мы подвесили на бинте флакон, до руки больной была явно недостаточна, чтобы обеспечить нормальное давление в системе. Кровь медленно поднималась вверх по трубке капельницы розовой мутью.
— Шприцем закачивай! — запищала моя мышка.
— Вот ещё глупости!
Я, быстренько заменив воздушную трубку капельницы на длинную иглу для внутрисердечных инъекций, подсоединил к ней резиновую грушу, снятую с тонометра. Качнул несколько раз, и раствор полетел в вену мало что не струйно.
— А ты говоришь, шприцем!
— Да, Шура, мастерство, знать, не пропьёшь.
— А то!
Вслед за литром физраствора отправились пол-литра глюкозы, затем четвертинка раствора соды. Больная разлепила запёкшиеся губы: