Грань Земли
Шрифт:
Сколько раз уже, нет, даже так, сколько тысяч раз это повторялось? Уже и не упомнить, да и зачем? Приятнее оставлять в мыслях лишь те потерянные измученные лица и вспоминать их, когда грустно. Как медленно они умирали и как при этом сменялись выражения. Целые часы, проведённые в муках. Ты заглядываешь в душу и как бы поглощаешь отчаявшийся взгляд, делаешь запас, чтобы кормиться им в голодные времена, пусть даже этот человек давно погиб. Любуешься светом давно угасших звёзд. Да здравствуют тысячи и миллионы проведённых трапез!
Тэсса плакала, переживая всё это, и в её душе всплыла такая
Азалия только сильнее сжала Элайю, но та вдруг живым дымом выскользнула из лап и возникла прямо перед ней. Азалия вздрогнула, но успела почернеть, покрыться шипами и наброситься, метя удары когтистых лап прямо в лицо.
Элайя же оказалась слишком сноровистой и эфемерной. Она ловко уворачивалась, с небрежностью отводила удары, лёгким дымком перетекала с места на место. Вставал вопрос, как вообще можно победить дым, если даже задев его, ты просто стирал очертания, а они тут же восстанавливались и могли обрести любую форму?
Азалия билась в своей самой чёрной звериной форме, всеми орудиями и приёмами, что научила её жизнь. Всей подлостью и коварством нападала со всех сторон с предельной скоростью, на какую способна её метафизическая оболочка. И стороннему наблюдателю могло бы показаться, как чёрное пламя бьёт в одну точку, а попадая взрывается ядовитыми разрядами молний. Затем тут же сковывает льдом, что консервирует саму жизнь, делая её ненастоящей, пресной, скорее мёртвой, чем действительно живой, сжимая все её смыслы и радости до ничтожного непотребства, убивая все достойные формы, всю красоту, силу, ум и талант, заключённые на полях жизни.
Элайя и не противилась, а принимала подношение, словно конфетку, пока за всей этой яростью скрывалось отчаяние и горе нападавшей. Разве ядовитое облако враг чистому сизому дыму? Скорее уж оно изъест само себя. Элайя махнула своей дымно-когтистой рукой, и всё облако разом болезненно вздрогнуло и сжалось в несчастную женскую фигуру, что тряслась в судорогах, пока её тело разъедали неизлечимые, пепельные раны, из которых хлестала тёмная жгучая кровь.
Азалия рухнула на спину и продолжала беспомощно трястись, рассыпаться пеплом и захлёбываться в собственной крови.
Элайя вздохнула и отвернулась. Её ожидал более могучий враг.
Ранзор был какой-то смесью багровых, чёрных, фиолетовых, синих и зелёных светоизлияний, заключённых в оболочку голема. Мутантом.
Элайя не успела и моргнуть, как разноцветная вспышка оказалась совсем рядом и ударила так, что её отбросило даже в эфемерном виде. Каким презрительным был взгляд голема… нет… Ранзора, её родного брата. Он снова выглядел как человек, но побагровевший с разноцветными отливами вен.
– Сестра, я собрал дивную коллекцию чувственных навыков, не желаешь к ней присоединиться?
– Сказал он.
– А какая разница, если ты можешь источать лишь отчаяние, страх и ярость? Ты бы не смог раскрыть по-настоящему весь насильно взятый
– Ответила Элайа.
Ранзор усмехнулся, и его тело ярко вспыхнуло всеми цветами и оттенками, и секунду спустя обратилось в неистовое чёрное пламя.
Всего на мгновение Элайей овладела дрожь, но она сумела вернуть самообладание.
– Как?!
– Лишь спросила она.
– Вот разорву твоё сердце, узнаешь!
Добавил для пущего эффекта Ранзор, когда в руках Элайи вдруг вырос дымный посох, а из его верхнего конца выглянуло длинное, загнутое лезвие и Ранзора передёрнуло, так он весь напрягся. Резко выставил руку, и земля выстрелила в Элайю тьмой и полчищем пик. Один взмах косы и всё развеялось пеплом.
Ранзор приподнял бровь и зааплодировал, скромно улыбаясь, а когда Элайя двинулась на него, вспыхнул молнией и метнулся навстречу прямо за спину, куда и наметил свой подлый удар. Элайя успела обернуться, закрыться древком и даже коротко резануть вражью руку, оставив на ней пепельный порез. В тот же миг чёрно-алая вспышка разразилась сотней разящих ударов, которые Элайя отбивала одним лишь древком, она как бы сдерживала и отводила весь этот напор и била в ответ, но всякий раз её брат увиливал, обращаясь в молнию, и лезвие попадало лишь по хвосту.
Но долго ли станет терпеть подобные свойства сильный разум? Не обратится ли к собственным тёмным оборотам силы, где всякий достойный смеет воззвать к бесконечному циклу уробороса и пробудить в себе вечного бога-дракона.
Тогда и Элайя предстала сизой вспышкой, резвым дымом, в покровы которого она завернула лезвие и поторопилась слиться с алой молнией, чтобы разбросать в ней осколки, исполосовать нутро.
Дым преследовал молнию прямо в оранжевом небе, если так вообще можно его здесь называть. Но сейчас всё было окрашено в мрачные и хмурые грозовые тона, в антураже которого метались две массивные змеи, алая и сизая. Их борьба гремела раскатами грома, а мелькающие расплывчатые силуэты напоминали тени, скрытые за причудливо очерченными облаками, озарённые резкими всполохами багровых, фиолетовых и тёмно-синих молний.
Больше Элайя не промахивалась, и коса настигала свою цель снова и снова, ранила и резала Ранзора быстрее и глубже, но всё ещё недостаточно, хоть молнии его и гасли, а сам он стремительно падал. Раны были слишком мелкими и поверхностными, усеянные на руках и ногах, и бесконечно далёкими от сердца, которое он так старательно оберегал, пока из остального тела ничтожными крохами сыпался пепел.
Элайя саданула его обухом прямо по лицу, отчего Ранзора во время падения унесло в сторону, а когда он развернулся готовый оторвать суке голову, его встретило длинное загнутое лезвие и, будто играючи, ударило наискосок снизу вверх. Острие воткнулось в подбородок. Ранзор застыл, инстинктивно схватившись за лезвие, но его руки тут же закровоточили, осыпаясь пеплом. Он с криком отдёрнул их и схватился уже за древко, которым Элайая надавила ещё сильнее так, что ублюдок истошно зарычал, но вырвал из себя косу. Его нижняя челюсть стала наполовину пепельной.