Грань
Шрифт:
– Кстати, а что за костюмы? – спохватилась я и распрямила свой. Он был странный. Меньше моего размера, но когда я потянула его, он принял нужный размер. На груди было что-то вроде уплотнения из черной ткани. Такие же уплотнения были на коленях и локтях. В комплекте были эластичные тапочки с углублением для каждого пальца, а в боковом карманчике на левой штанине я нашла наручные часы. Я сразу же нацепила их на руку. Сейчас было ровно пол десятого дня.
– Мы тоже не знаем, для чего они, - сказал Адам, в свою очередь растягивая свой костюм. – Странные да?
– Не то слово, - буркнул Мик.
Мы ждали недолго. Вскоре к нам вышли те двое Стражей, которые заводили нас на
– Итак, друзья вы вступаете на тропу, возврата из которой не будет, - начал глава Центра. Не слишком обнадеживающие слова для начала. – Я не буду тешить вас иллюзиями о радужном будущем. Вы – будущие Стражи. Ваша цель - защищать Континент даже ценой своей жизни. Если вы пришли сюда, не осознавая этого, мы даем вам последний шанс покинуть Центр. Выступите вперед и вас проводят за ворота Центра, - сказал отец Майлза и указал рукой на место впереди строя. Я невольно повернула головой и посмотрела на остальных. Новички притихли и пребывали в раздумьях. Я могла поклясться, в голове каждого проскользнула мысль об уходе. Многие боялись предстоящего испытания, и страх сейчас боролся в них. Я стояла рядом с Миком, незаметно сжимая его руку. Нала лежала на траве позади и с интересом вглядывалась в новичков. Я думала, что никто не захочет покинуть Центр, но один за другим новички выходили из строя. Я сосчитала тех, кто покидает Центр и их оказалось всего тринадцать. Итак, нас осталось восемьдесят семь человек. Отец Майлза кивнул Стражу, стоящему рядом с седой девушкой и тот повел маленькую кучку новичков к выходу с тренировочного поля. Все смотрели им вслед. Когда прозвучал голос главы, все словно по команде повернули голову.
– Мы уважаем ваше решение остаться, бойцы, - сказал глава, прижав ладонь к груди, - но, увы, мы вынуждены объявить имена тех, кто по каким-либо причинам не прошел анализ, и не сможет стать Стражем.
Девушка - Страж передала главе лист бумаги и он начал называть имена. Я сжалась в страхе. Не за себя, а за Мика. Краем глаза я заметила, как он побледнел. По его руке пробежала рябь появляющихся чешуек. Я с размаху врезала локтем в его бок и глазами дала понять, что он должен успокоиться, иначе все раскроется. Те, имена которых прозвучали, выходили вперед. Когда глава поднял голову от листа бумаги, закончив читать, я с облегчением выдохнула. Наших с Миком имен там не было. Более того Адам, Мая и Мия тоже остались в шеренге. Кому я не обрадовалась, так это Майлзу. Он стоял рядом со своими дружками, победоносным взглядом окидывая не поступивших.
– Нам очень жаль, - спокойно обратился глава Центра к снова образовавшейся кучке людей. – В нашем мире царят суровые правила и выживают только сильнейшие. Среди вас таких нет.
Тот же Страж повел тридцать пять людей, не взятых Центром к выходу. Я задумчиво посмотрела на парня в черной маске. Он стоял, сложив руки на груди, и смотрел на новичков нечего не выражающим взглядом. Странно, что ни глава, ни Стражи не беспокоились о нас. Более того, они не проявляли ни одной эмоции, присущей нормальному человеку. И я начала сомневаться, хочу ли я быть Стражем.
– А теперь, вы должны надеть костюмы и часы, выданные вам, - объявил глава.
– Что прямо здесь?! – прозвучал возмущенный девчачий
– Стражам не должно быть дела до стыда, - кивнул отец Майлза, безразлично окидывая взглядом толпу. – На своем пути, вы попадете еще и не в такие ситуации.
Все это часть испытания. Наконец, до меня дошло, зачем были эти анализы, отсеивания людей, переодевание на глазах у Стражей. Нашу уверенность в себе хотели пошатнуть. Дело было даже не в физических испытаниях. Нас испытывали морально. Краснея, я скинула сапоги и штаны, и быстро натянула узкие эластичные лосины костюма. Девушки чувствовали себя неловко, раздеваясь под пристальным взглядом главы и трех Стражей. Я случайно встретилась взглядом с сероглазым парнем и побагровела от стыда. Сорвав с себя рубашку, я натянула верхнюю часть костюма. На спине был замок, но я никак не могла его застегнуть. Я вертелась, как угорь на сковороде, но не получалось сдвинуть собачку замка ни на миллиметр. Мик был занят натягиванием собственного костюма, и я не стала просить помощи. Я стояла, стиснув зубы, и пыталась дотянуться пальцами до замочка. Руки дрожали – все же сказывалось волнение от пережитого. Неожиданно я почувствовала спиной тепло, и горячие руки ненароком дотронулись до голой спины. Я хотела резко повернуться, но властный глубокий голос за моей спиной сказал:
– Стой смирно.
Раздался звук застегнувшегося замка, и я почувствовала натяжение. Костюм сел очень плотно, как бы утягивая меня еще больше. Я и так очень похудела за время своего побега, а сейчас, наверное, смотрелась совсем тонюсенькой. Я повернулась и застыла. Мою змейку застегнул сероглазый Страж, привлекший мое внимание еще вчера за ужином. Я сглотнула и сдавленно пробормотала:
– Спасибо.
Парень сверкнул глазами, как грозовые облака, и гордо подняв подбородок, ответил:
– Спасибо, сэр!
Я опешила и ответила первое, что попалось на ум:
– Я просто сказала спасибо за помощь.
– С чего ты взяла, что можешь разговаривать здесь со мной?! – спросил парень. Слова казались грубыми и предвзятыми, но в его глазах не было и тени неприязни. Наоборот, какая-то заинтересованность.
– Не знаю, - пожала плечами я. – Возможно, потому что ты помог мне.
Я протянула руку Стражу и сказала:
– Брайди Вэйн.
Он издал какой-то звук похожий на вздох или фырканье и отошел, даже не посмотрев на мою руку. Я подошла к вертевшемуся Мику и ловко застегнула ему замок. Центр нравился мне все меньше и меньше. Присев возле Налы, я погладила ее мягкую густую шерсть, и приказала не ходить за мной. Она осталась сидеть на месте, хотя без раздумья бы рванула за мной.
Отец Майлза, и остальные Стражи повели нас по тренировочному полю, которое занимало около трех миль в длину и шести-семи в ширину. В узком костюме было тяжело ходить. Под ним спина потела и жутко чесалась, и я старалась удержаться от искушения поскрести ее. Мик шел рядом с Адамом, о чем-то разговаривая с рыжим парнишкой. Я была рада, что он нашел кого-то, с кем может общаться здесь. На меня упала тень, и я резко повернула голову, увидев Майлза. Он гадко усмехнулся и наклонил ко мне темноволосую голову:
– Что такое, малявка, здесь твоя шавка тебе не поможет?!
Я промолчала, сжав руки в кулаки. Я должна вести себя тише перед испытанием, ведь Майлз, какой ни есть, но сын главы, а я с Миком, сделала много чего запрещенного их уставом.
– Да ладно?! - воскликнул парень, саркастически выгнув бровь. – За ужином ты разговорчивей была. Во всяком случае, мне плевать на тебя и на остальных новичков! Уяснила?! Я буду первым, запомни это, мелочь. Так ,что берегись, испытание может плохо для тебя закончиться.