Гранд-адмирал. Том четвертый
Шрифт:
— Поднять дефлекторы, выпустить истребители и бомбардировщики, — приказала Эклипс.
«Крестокрылы» — «Каламари» был одним из немногих кораблей этого типа, чье авиакрыло было укомплектовано еще старыми-добрыми модификациями Т-65 — выпорхнули из ангаров корабля.
Из семидесяти двух истребителей, базирующихся на ее флагмане, четыре эскадрильи составляли «крестокрылы», и две — новенькие штурмовые бомбардировщики К-wing, производимые как раз пресловутыми «Мануфактурами Коэнсейра».
К сожалению все «ашки», «бритвы» и «костыли»
Она прекрасно знала что из себя представляют новые бомбардировщики и уже не раз они проявили себя на полях сражений.
В частности — весьма эффективно уничтожают все типы машин типа TIE с приличных дистанций и как следует задают трепку даже звездолетам калибром побольше себя.
Аналогичные машины — всего по эскадрилье на каждый эскортный фрегат — доставили на поле боя и «небьюлоны».
Джуно прекрасно понимала, что пилотам, среди которых было немало новобранцев Альянса, требуются опыт и практика.
И не на тренажерах и симуляторах — а в настоящих космических сражениях с реальным противником.
Не самые боеспособные пилоты моффа Гетеллеса как раз подходили на роль не слишком опасных, но все же настоящих целей.
К тому моменту, когда звездолеты властителя сектора Антимеридиан открыли огонь, корабли Джуно сформировали центральный пласт, а пилоты истребителей и бомбардировщиков расположились вокруг, перекрыв почти все северное полушарие планеты.
В следующее мгновение она услышала то, чего не ожидала:
— На орбите обнаружена защитная платформа!
Разведчики об этом не сообщали, и вскоре она поняла почему.
Выжимая все возможное из своих маневровых двигателей, к флоту Эклипс спешила «Огненная звезда».
Морально устаревшая уже орбитальная защитная станция, да и к тому же — обтянутая фермами металлических конструкций, которые делали ее более похожей на причальную точку, чем на блюстителя безопасности на орбите.
Очевидно пилоты-разведчики, составляя карту системы, просто не поняли, что подобная конструкция может быть просто-напросто маскировкой.
Что ж.
Как она и говорила ранее — экипаж следует тренировать.
Чем больше, тем лучше.
Черная пустота ожила — это заговорили турболазеры и пусковые установки оборонительной платформы.
К ним присоединились средние крейсера и тяжелый крейсер, исторгающие из своих недр TIE-истребители, внешний вид которых указывал на то, что они видали еще живого Райта Сиенара в его молодые годы.
Залп за залпом — торпеды, ракеты, лазерные заряды.
Противник стремился нанести ее звездолетам максимально возможный урон — это тоже стандартная тактика.
Ответный огонь пушкарей «Каламари» бессильно растекся по защитным полям орбитальной станции.
— «Огненная звезда» представляет для нас приоритетную цель, — объявила Джуно.
Она одна была сильнее всех боеспособных
— Вторая и третья эскадрильи бомбардировщиков — обойти цель слева, по вектору шесть, — продолжила Эклипс.
Сейчас, когда эскортные фрегаты с азартом перестреливались с превосходящими силами средних крейсеров, решить проблему самого тяжелого и крепкого, сбалансированного участника обороны противника, выпало именно на долю линейного крейсера «Каламари».
Обрушенная на «Огненную звезду» объединенная мощь турболазеров, ионных пушек, ракет и протонных торпед флагмана Джуно не замедлила сказаться на показателях обороноспособности противника.
Левые дефлекторные щиты орбитальной станции не выдержали, вынудив командира «Огненной звезды» обратить все свое пристальное внимание исключительно на «Каламари».
Этого было достаточно для того, чтобы две эскадрильи K-wing из авиакрыла линейного крейсера смогли практически незамеченными подобраться к защитной станции с одного из направлений.
По широкой дуге, находясь на границах восприятия, они атаковали в четко указанный Джуно момент.
И, пока артиллеристы и операторы пусковых установок на «Огненной звезде» думали и гадали как именно компенсировать столь массированный ракетно-торпедный удар, который им уготован, боеприпасы Альянса четко и без лишней суеты выполнили поставленную перед ними задачу.
Проникнув под дефлекторные щиты, кинетические боеприпасы достигли своих целей, пройдясь по поверхности «Огненной звезды» огненным же смерчем, крушащим, наряду с ударной волной, огневые и пусковые точки защитного сооружения.
О повреждении щитов уже было сообщено на корабли моффа Гетеллеса, и средние крейсера попытались изобразить что-то вроде заслона.
Эклипс лишь покачала головой.
Этот прием использовался для прикрытия корабля, лишившегося хода, но имеющего возможность обороняться.
Похоже, что мофф решил было, что нет никаких различий между маломобильной космической станцией и потерявшим ход линейным кораблем из тактического задачника.
Что ж, теперь он убедится в обратном.
«Крестокрылы» Джуно схлестнулись в смертельной схватке с TIE-истребителями противника, превратив локальный участок космоса в смертельную карусель с исполнением фигур высшего пилотажа.
«Каламари» и его эскортные фрегаты вовсю колошматили по кораблям прикрытия противника, раз за разом вгоняя в дефлекторы, а кое-где — и броню, залп за залпом.
Периодические огневые налеты штурмовых бомбардировщиков лишь усугубляли ситуацию для противника.
За полчаса, прошедшие с момента начала сражения, противник уже потерял боеспособность «Огненной звезды» на две трети от общего количества орудий и пусковых установок.
Четыре средних крейсера зияли пробитыми корпусами и дрейфовали, брошенные, или практически брошенные экипажами.