Гранд-адмирал. Том четвертый
Шрифт:
Уже шесть звездных крейсеров пестрели множественными повреждениями и откатывались в стороны, выходя из боя.
Сформированная ботанами полусфера из боевых кораблей в носовой части «Жнеца» распадалась.
В первые минуты боя удалось вывести из строя не всех «Мстителей» и «Уланов», но некоторые из них так же, как и корабли Сей’лар, вышли из боя, медленно оттягивая себя в сторону от яростного сражения, в котором каждую секунду гибли разумные с обеих сторон.
Тактика сдерживания и дистанционного расстрела себя не
Поэтому-то Аргентис и начал погоню.
Единственный гарантированный шанс остановить гиганта — повредить его двигатели.
Так он точно не покинет систему.
А потом его можно будет либо оттащить поближе к орбитальным платформам и как следует разделать, либо же добить с дальних дистанций.
Правда, для этого придется вызвать подкрепления.
В любом случае — только выведя из строя или полностью уничтожив двигатели «Жнеца» — флагман Содружества Пяти Звезд можно было гарантированно остановить, нарушив планы гранд-моффа на отступление.
Или не только так?!
— Всем орудиям левого борта — огонь по моей команде. Приготовиться к осевому вращению, — распорядился Дуплекс, поворачиваясь к командиру своего флагмана. — Капитан, мы должны встать прямо над кормой «Жнеца», так что корректируйте нас. «Республика» и два ближайших к нам корабля будут вести огонь непосредственно по надстройке. Последовательно подключаются и остальные крейсера и разрушители нашей эскадры. В ответ получим немалое количество турболазерных залпов, но явно сможем разрушить надстройку и командный пункт. У нас будет немного времени, пока они передадут командование на запасной. Но дефлекторов у них уже не будет. Значит и у нас работы поубавится — получим долгожданную передышку.
— Если собьем ему дефлекторы, то все станет куда как лучше — выведем его двигатели из строя с помощью ионных пушек, — загорелся идеей командир «Республики».
— Все верно, — согласился Дуплекс. — Как только мощность любой батареи упадет до восьмидесяти процентов, быстро разворачиваемся по оси, в процессе усиливая дефлекторы стреляющего борта. Сообщите десантникам — пусть готовятся к атаке.
— Слушаюсь, сэр.
— Сообщите адмиралу Сей’лар, чтобы отогнали тяжелые крейсера противника и остатки «Уланов» подальше от суперразрушителя, — вдогонку отдал еще один приказ Аргентис.
— Будет сделано, адмирал!
«Жнец» не собирался изображать из себя скромницу в замыслах республканцев, его турболазерные батареи работали так, что суперразрушитель напоминал звезду во время перехода в гиперпространство и на все сто процентов оправдывал свое название.
Еще четыре корабля из ботанского флота с тяжелейшими повреждениями вышли из боя.
Но их гранд-мофф Кейн так просто не отпустил, как предыдущие шесть «Свобод».
Артиллеристы «Жнеца» буквально вколачивали свои заряды в истерзанные мон-каламарианские звездолеты, разрушая даже
Один МС80а прекратил движение — взорвались его маршевые двигатели, вместе с кормой развороченные залпом суперразрушителя.
Еще три залпа от «Жнеца» — и схлынули остатки дефлекторного щита звездного крейсера.
Со вторым обуглилась, треснула и разлетелась на куски обшивка бедного звездолета.
Третий залп разорвал крейсер Новой Республики на мириады обломков во мгновение ока.
Несколько минут — и к нему присоединились три других подбитых звездолета Новой Республики.
Покончив с четырьмя своими жертвами, «Жнец» переключился на еще четыре других корабля.
— Спасательные капсулы? — поинтересовался Дуплекс у офицера, отвечающего за работу сканеров.
Тот, с кислой миной на лице, отрицательно покачал головой.
Значит спастись никому не удалось.
Потери республиканского флота среди личного состава превышали допустимое число.
Больше шестидесяти процентов пилотов со всех кораблей уничтожены или пропали без вести.
Да, это помогло размолотить практически все «Уланы» и едва ли не половину тяжелых крейсеров превратить в обезображенные куски металла, либо обратить в миниатюрные звезды.
Оставшиеся корабли соединения держались справа от своего громадного флагмана, но и они не пестрели большим количеством исправных звездолетов среди своего строя.
«Жнец», потерявший практически всю авиацию и все корабли прикрытия, сейчас походил на огромный изъеденный ржавчиной и механическими повреждениями клинок.
Его строгая красота форм и линий корпуса нарушена, создавая впечатление, что кто-то пытался грызть корпус и борта гигантского корабля, при этом щедро поливая их огнем.
Пробитые в сотнях мест щиты и корпус уже не обеспечивали герметичность до половины звездолета.
Семьдесят процентов артиллерии выбито, но даже оставшихся турболазеров и пусковых установок хватало на то, чтобы трепать четыре новые цели так, как это делает злой ребенок с хрупкой игрушкой.
Обессиленный и поврежденный, гигант не собирался сдаваться и не был намерен прерывать своего избиения выбранных жертв.
Остальные корабли Сей’лар разрывались между огнем по израненному исполину и перестрелкой с тяжелыми крейсерами.
Да, последние изрядно повреждены, но при всем этом продолжают доставлять неприятности.
Отвести хотя бы пять кораблей от «Жнеца», чтобы добить прикрытие звездного суперразрушителя ботанка не могла.
Тогда высвободившаяся артиллерия гиганта переключится на добивание уже обстреливаемых целей.
Ситуация складывалась патовая.
«Жнец» поврежден и очень сильно.
Но заявленная прочность этого корабля оказалась не рекламным финтом куатовцев и фондорцев — где он там был построен?