Гранд-адмирал. Том первый
Шрифт:
И вновь её раздирали противоречия. Впервые сильные мира сего предлагали стать ей равной им. Не помощницей, не слугой — союзницей. Репутация Трауна говорила сама за себя — он не предаёт союзников. Тех, кому он по крайней мере верит. Но… Верит ли он ей? Хороший вопрос. Сейчас — однозначно не доверяет. Если она согласится пойти с ним, её ждут проверки, испытания, выполнив которые она сможет заслужить его полное доверие. И… она может это сделать. Без проблем. За полгода в организации Каррде она завоевала его полное доверие. Траун… на порядок выше, но ведь он сам сказал — Палпатин планирует выступить через год-полтора. Странновато от него слышать подобную
Он знает, что Палпатин его использует. Палпатин наверняка знает, что Траун обо всём догадался. Почему не наносит удар сейчас? Вероятно по причине того, что ещё недостаточно силён. Понимает это и сам Траун. Вероятно чисс намерен в скорейшем порядке получить максимальный результат своей деятельности, а затем уйти в тень. Он не идиот, чтобы оставаться на виду у Палпатина, который просто из безопасности для себя любимого сотрёт в порошок всех, кто может стать помехой на его пути.
Входит ли она в их число? Сложно сказать… Но, наверное, да… Она не выполнила волю Императора. Не убила Люка Скайуокера. И даже если бросится выполнять своё задание сейчас, чтобы к возвращению Палпатина предстать в лучшем свете, то… Поможет ли это ей? Ведь она просто его слуга, если верить словам Трауна — всего лишь одна из многих. А чем больше она разбиралась в том хитросплетении информации, которую он вывалил на неё совершенно непоследовательно, перемешав её между собой… тем больше она верила в слова Трауна.
Палпатин достаточно могущественный разумный, чтобы оставить в её мозгу послание-приказ, который сводил её с ума после его смерти. Весьма незаурядное наказание за ошибку, приносящее страдания из-за невыполнения. Это сейчас всего лишь слуховые и зрительные галлюцинации. В прошлом она едва не сошла с ума от головных болей и давления на мозг, которые сопровождали новые и новые проявления воли Императора с одним и тем же приказом.
«Ты убьёшь Люка Скайуокера…»
Слова, которые она ненавидит. А из-за боли, которую они приносят — ненавидит ещё и Люка Скайуокера. Если Траун прав и сыночек Вейдера не убивал Палпатина, то… Её просто использовали. Одурачили и пнули сапогом под зад, заставив и дальше служить. Делать то, что она умеет лучше всего.
Быть расходным ресурсом. Как и все они: Империя, Траун, его люди…
Девушка с растерянным взглядом посмотрела на свою ладонь, в которой сжимала чип с именами Рук Императора. Зачем она его взяла? Чтобы удостовериться, что Траун её не обманул? Можно подумать, что он не нашёл бы способ как скрыть факт фальсификации. С его-то мозгами…
Может быть она хотела их всех найти и прикончить? Потому что… Почему? Что они ей сделали? Ничего.
Или же она запаниковала? Растерялась из-за осознания своей неисключительности. Из-за обиды на то, как Траун вот так просто взял и вытащил её из мира грез, в которых она жила, теша себя воспоминаниями о былом…
Она всё потеряла. Сперва Империю и Императора, которым служила верой и правдой. Но смогла найти им замену в лице Каррде и его организации.
Теперь у неё нет и этого. И пути в полулегальный мир ей закрыты — стараниями Каррде, поддавшегося на провокации Трауна.
Она пришла к Трауну в надежде, что вернётся к той Империи, которую покинула. И здесь её вновь ждало разочарование.
Траун ей сказал, что Император жив. Правда это, или нет, но он не стал бы шутить с такими вещами. Если у него в самом деле есть тёмный джедай, на котором Палпатин отрабатывал
Хатт! Да после всех этих разговоров с Трауном, она бы поверила и в то, что Великая Армия Республики была создана из клонов потому, что Палпатин хотел массовой обкатки технологии клонирования, чтобы с её помощью жить вечно…
И тут ей стало страшно. Очень-очень страшно.
Когда Палпатин реорганизовывал Старую Республику в Галактическую Империю, то сказал перед сенаторами, что той уготовано простоять тысячи лет. На уроках истории она не предавала этой фразе большого значения. А вот сейчас… Зная Палпатина, он не собирался кому-либо уступать трон. Даже то, что Вейдер являлся его наследником на этот пост — не более чем формальность для успокоения народных масс после череды мятежей и покушений на жизнь Палпатина.
А если Палпатин планировал править тысячи лет… То он уже тогда не собирался умирать. Но учил её иному, прямо противоположному. Траун не привёл ей это в пример, потому как не знал — разговор был наедине. Много лет назад…
Палпатин уже тогда использовал её, туманя разум. Так же, как он затуманил разум всему населению Имперского Центра, и спрятал прямиком в городе «Лусанкию». Девятнадцатикилометровый звёздный суперразрушитель. На репульсорных платформах… Проверял, может ли он контролировать умы планет, систем, секторов, галактики…
Контролировать умы…
Мара вскинула голову, обратив на Трауна дерзкий взгляд.
— Отставим вашу риторику в сторону, гранд-адмирал. У вас нет доказательств, а мне, спустя все эти годы, одних слов, пусть и такого разумного, как вы — недостаточно. Если вы в самом деле хотите, чтобы я стала вашей союзницей — у вас есть способ доказать мне свою искренность.
Гранд-адмирал одарил её тяжелым, оценивающим взглядом. Даже не владея Силой, он словно прошёлся по ней катком… Но она с честью выдержала — на службе у Палпатина она и не такие взгляды на себе ощущала.
— Вы поставили мне условие, Мара Джейд, — спокойно произнёс Траун, касаясь большим пальцем кнопки на подлокотнике. — Я предупреждал вас этого не делать…
Девушка почувствовала мелкую дрожь. Похоже она перешла границу. И сейчас, глядя за тем, как из-за спины Трауна появляется ногри — убийца, телохранитель, диверсант — этот народец мог исполнить любую разрушительную роль, она отчётливо поняла, что её путь закончится здесь и сейчас.
Не было смысла даже пытаться убежать — ногри догонит её и прикончит. А если и не он, то легион штурмовиков, расквартированных на планете. Или взорвут её в воздухе. Или пустят по её следам охотников за головами…
Девушка гордо вскинула голову, не желая показаться трусихой в свои последние минуты и…
Почувствовала, как Сила вернулась к ней.
«Ты убьёшь Люка Скайуокера!»
Голос прозвучал так громко, так внезапно, что она рухнула на колени. Как?! Почему?! Видения не настигали её так резко, так болезненно в самом начале и… Казалось, что в нём появились оттенки безумия. Словно теперь в её разуме звучала не записанная композиция, а она лично присутствовала на выступлении симфонического оркестра…