Гранд-адмирал. Том первый
Шрифт:
— Так вот почему вы называете их республиканцами, — прищурилась Мара Джейд. — Констатируете их действительное положение.
— Да, — подтвердил я. — И в вашей речи правильная терминология тоже встречается. Повторяйте это почаще и сможете видеть всю картину целиком.
— Ну раз мне она в настоящий момент недоступна, не откажете в любезности обрисовать ее? — с ноткой сарказма, без злой шутки и издевки, поинтересовалась Джейд.
— Отнюдь, почему бы и нет, — пожал плечами я. — Как моя Рука вы должны владеть правильным взглядом на вещи, без прикрас и допущений. Да, я не намерен бороться с Палпатином — за меня это сделают республиканцы. Этот тезис повторялся неоднократно. Но своей сути не меняет — даже несмотря на то, что вы считаете, будто мои действия ослабляют Новую Республику. В какой-то мере это в самом деле так. Однако, они контролируют практически всю галактику. У них огромный, по сравнению с тем, чем владею я и владеют Имперские Осколки, флот и армия. Потеряв один, два, пять, десять секторов и прикрывающих
— Но зачем, если вы не намерены бороться с Палпатином?
— Генеральная стратегия именно такова — позволить заклятым врагам уничтожить друг друга самостоятельно, — подтвердил я. — Но не стоит и сбрасывать со счетов тот факт, что мой план может и не сработать. В ключевой последовательности событий я все же уверен — Палпатин однозначно попытается поставить Скайуокеров себе на службу. И будет сокрушать миры и армии, стоящие на его пути. Вне всяких сомнений — с помощью собственного флота и вооруженных сил Имперских Осколков, которые перейдут к нему на службу. Его безумие и ненависть сыграют свою роль, вспомнив жителей галактики причину, по которой они его ненавидят. А следовательно, к тому моменту, когда Палпатин падет, его войска останутся предоставлены сами себе. Эндорская катастрофа повторится, а значит и Новая Республика перейдет в наступление против имперских территорий. Всеми своими силами. В период этих конфликтов после смерти Палпатина я и намереваюсь выйти из тени на сцену, проводя собственную, отличную от Империи кампанию и политику. Если ко мне присоединятся, приняв условия моих реалий — что ж, я буду только рад, лишние силы никому не помешают. Если же нет — к этому времени у меня будет достаточно сил, чтобы не опасаться мести с их стороны.
— Могу поспорить, что вы будете действовать в противоположном конце галактики относительно новой войны между имперцами и республиканцами, — щелкнула пальцами Мара Джейд. — Дадите им выбор — воевать на несколько фронтов, или решать первостепенные задачи?
— Конечно, — согласился я. — Вернуть Империю в пределы прежних территорий для Новой Республики будет делом чести. Я бы даже сказал 0 одержимостью. Нападение на Дафильвеанский сектор и сектор Слуисси лишь демонстрируют их типичное поведение — потерпев поражение, не критичное для себя, они будут вновь уверять всех пострадавших в том, что более это никогда не повторится. В таком контексте отвоевание территорий у Империи будет для них приоритетным шагом, необходимым для сохранения государства как такового. Я допускаю, что кампания Возрожденного Императора будет отличаться чрезмерной жестокостью, а следовательно, нам в любом случае придется и самим столкнуться с остатками войск Палпатина, чтобы отвоевать необходимые нам сектора. Вот только мы будем позиционировать себя как освободители — гуманные и уважающие всех без исключения разумных и расы. Я обудмал ваше предложение относительно рабов — оно удовлетворяет моей долгосрочной стратегии. Те из них, кто пожелают к нам присоединиться, могут это сделать. Они станут лицом новой Империи, находящейся под моим руководством и действительным примером реализации тезисов равенства, о которых мы будем декларировать. И когда между разумными, оккупированными безжалостными имперским мясниками Палпатина и Новой Республикой, которая не сделала выводов об укреплении собственной обороноспособности после моей текущей кампании, и моими силами, позиционирующими себя как гуманные защитники своих союзников, что они выберут?
— Лично я бы выбрала последнее, — призналась девушка.
— Как и большинство, — согласился я. — Так мы получим территории, лояльное население. Само собой, что в сражениях с другими военачальниками их территории мы будем захватывать силой оружия — и присоединять к себе. И опять же, расчет сделан на психологию рас — к какому хозяину лучше идти? К тому который угнетает и казнит, либо к тому, который обещает процветание и уже замечен на этом поприще?
— Опять же — к последнему.
— Таким образом, нанесение ударов по территориям, занятым имперцам Палпатина с целью освобождения жителей этих секторов, а так же простое переманивание планет и систем под свой контроль обещанием защиты, даст свои плоды в виде создания ресурсного ядра для армии и флота, что позволит как обороняться, так и нападать.
— Но, не проще ли будет тогда объявиться после смерти Возрожденного Палпатина сразу в Империи и потребовать себе главенствующую роль? — спросила Джейд.
— И иметь дело с ксенофобами, которые выполняли преступные приказы Палпатина? — уточнил я. — Возглавить ту Империю, которую большая часть политически активного населения галактики ненавидит? Право, это прямой путь к кризису и собственной кончине. Нет, я не собираюсь бороться с кем-либо за власть над остатками Империи — они либо примкнут ко мне сами, по собственному желанию, обратившись ко мне с просьбой, и тем самым заранее поставив себя в менее выгодное положение при переговорах, либо останутся сами воевать против Новой Республики. Уверен, что будут представители обеих вариаций развития событий.
— Рассуждаете так, будто
— Боюсь, даже если я прямо сейчас начну это делать, то не успею, — усмешка откликается улыбкой на ее лице.
— И все же, вы отчего-то уверены, что Новая Республика в первую очередь будет стремиться уничтожить именно Имперские Осколки, а не вас, — заявила Мара. — Не слишком ли это самонадеянно?
— Это допущение, которое основано на имеющихся фактах и предпосылках, — ответил я. — В настоящий момент внутри Новой Республики происходит политическая борьба. Определенные силы стремятся увеличить свой политический вес и хватаются за малейшую возможность это осуществить. Моя нынешняя кампания поспособствует тому, чтобы наиболее рационально мыслящая часть правительства Новой Республики оказалась в опале, а определенных успехов на политической арене добились непосредственно те силы, которые мнят себя великими и грозными, но в делах военного искусства не смыслят ровным счетом ничего. Таким образом в интересующий меня период времени Новая Республика будет представлять из себя не более чем колосс на глиняных ногах, не способный защитить всю территорию, которую они с таким трудом собрали за предыдущие годы. Население галактики пассивно по большей своей части, но в то же время не испытывает недостатка в мозгах, когда дело касается удовлетворения своих базовых потребностей. И в первую очередь — в защищенности. Которую им дадим мы.
— При условии, что будем выгодно выделяться как на фоне Империи, так и на фоне Новой республики, — уточнила Мара Джейд.
— Именно так, — подтвердил я. — Поэтому и необходимо время кампании Возрожденного Императора провести за пределами активных событий — скопить силы, подтянуть выучку собственных вооруженных сил, разработать дальнейшую стратегию.
— Палпатин, даже в теле клона, навряд ли дурак, — с сомнением в голосе произнесла Мара Джейд. — По крайней мере клон джедая К’баота способен к адекватному осмыслению и конструктивному анализу. При том, что он один. А у Палпатина в любом случае, во все времена имелась плеяда как лизоблюдов, так и вполне себе компетентных разумных. Если исчезнуть из галактики вот так просто, уведя за собой весь флот и армию, какие только можно, он однозначно задастся вопросом — что случилось с Трауном и куда пропали его подчиненные. По крайней мере, если даже не он, то его приближенные.
— Все зависит от того, насколько артистично будет оставлено «покидание сцены», — заметил я, намекая на то, что в эту деталь своего плана посвящать ее не намерен. Как и в то, что вполне допускаю, что мои нынешние действия могут здорово ослабить Новую Республику, в результате чего имперцам Палпатина хватит сил, чтобы подчинить себе куда как большие территории, чем в известных мне событиях, где его территориальные завоевания ограничились доброй сотней секторов. Которые, впрочем, были благополучно потеряны в последующей междоусобице. Однако и на этот случай имеется план действий. Который я озвучивать не собираюсь, потому как подозреваю, что именно его и придется реализовывать, а не описанную мной сказочную картинку. Нет, я уверен в том, что все те части оговоренного мной плана, которые зависят от моих действий, будут реализованы так, как нужно. Республика в самом деле лишится наиболее «мозговитых» своих представителей — не «с концами», а лишь на время, достаточное для того, чтобы я успешно завершил текущую кампанию. Такова уж цикличность истории этой галактики — герои приходят, добиваются мира во всем мире, после чего их сменяют прожженные политиканы, имеющие черный пояс в дисциплине «загребание жара чужими руками». Герои уходят на покой и возвращаются в час крайней нужды — и даже если сейчас я избавлюсь или критически ослаблю влияние на Новую Республику адмирала Акбара и его команды, Скайуокеров и прочих, с возвращением Палпатина, они сыграют свои роли. Просто потому, что не смогут находиться в стороне, видя как страдают остальные. Такова сущность героев и им ее не перебороть.
Как я уже говорил — если не можешь перебороть «сюжетную броню», то сделай так, чтобы она работала на тебя.
— Пленные республиканцы, — заявила неожиданно Мара Джейд. — С их помощью вы намерены возвысить кого-то в Новой Республике, доказав, что этот самый «кто-то» способен решать военные проблемы мирным путем.
— Блестяще, — улыбнулся я. — Да, пленные играют в моих планах немаловажную, но отнюдь не критичную роль.
— Империя никогда прежде не выдавала военнопленных, — подметила Мара Джейд. — Повстанцы всегда добивались возвращения своих товарищей из плена только посредством силовых операций. Тот, кто со стороны Новой Республики сможет договориться о подобном бескровно — получит огромное влияние и власть.
— На то и расчет.
— Но в конце концов он может стать опасным противником, — заметила Рука. — Именно по причине увеличения своего влияния на Новую Республику.
— Безусловно, — подтвердил я. — Поэтому «миротворцем» должен быть тот, кто лишь мнит себя достаточно компетентным в вопросах военной стратегии. Тот, кто ослеплен властью и желает получить ее как можно больше и готов использовать любой шанс ради того, чтобы забраться максимально высоко. Беспринципный разумный, не знающий, что такое честь, товарищество и братство. Тот, кто лишь использует остальных для достижения своих собственных целей.