Грани будущего
Шрифт:
– Что поделать, Третья Магическая здорово скосила целые поколения магов, - протянул Тео, меланхолично тасуя карты.
– Арона постаралась на славу.
И это было горькой правдой. Арона в самом деле постаралась на славу, планомерно уничтожив многих сильных волшебников и волшебниц, стерев с лица земли целые семьи, не жалея детей. В живых она оставляла только малышей лет до трех, которых забирала к себе и растила из них черных колдунов и колдуний. Весьма успешных черных магов, надо признать.
После Третьей Магической Войны правительство Форланда ужесточило меры безопасности в стране и устроило
– Моя кузина попала под влияние Ароны, - грустно поведал Гораций.
– Маленькая глупышка, мне так ее жаль.
– Не понимаю, кем надо быть, чтобы согласиться служить у Ароны, - искренне возмутилась Хильди.
– Ведь всем известно, что она в любой момент может бросить на произвол судьбы, когда ты перестанешь быть полезным для этой сумасшедшей!
– В голове у ребенка был полный сумбур, - вздохнул Гораций.
– Арианне тогда исполнилось всего десять лет. Пообещали ей силу несусветную, власть и богатство - это вскружило ей голову. Она ни с кем не делилась своими мыслями и переживаниями. Знаешь, эдакий интроверт… У меня и в мыслях не было, что с ней творится что-то не то. В один день она просто ушла и оставила записку. Больше я ее не видел.
– Неужели она совсем не скучает по родным? По родителям?
– Как будто их и не было у нее никогда, представляешь?
– Не представляю, - честно помотала головой Хильди.
– Жутко это.
– Ходят слухи, - медленно протянул Тео.
– Что у Ароны в закромах есть зелья и сыворотки, которые помогают ее новобранцам лишиться родственных чувств. Вполне возможно, что это не слухи, и ядовитую дрянь действительно впрыскивают в бедных юношей и девушек, заскучавших по дому, и они ничего не могут с этим поделать. С тобой все в порядке?
– этот вопрос Тео адресовал Заэлю, который при словах о зельях и сыворотках вздрогнул и съежился.
– Да-да… Я в норме, - отрешенно проговорил Заэль, потирая под столом невидимые посторонним взглядам шрамы от катетеров на запястьях, тщательно скрытые многочисленными заклинаниями.
– Просто… Жутко немного.
Тео понимающе покивал и вернулся к игре, как раз был его ход. Больше об Ароне не говорили, и остаток вечера друзья провели в дружеской болтовне, ничем не обязывающей и ничего не значащей.
– Сегодня у нас будет практическое занятие, проверим вашу способность импровизировать по ходу дела, - говорила Маккейн, заходя в притихший класс.
– Итак! Ситуация, - профессор сделала круговое движение волшебной палочкой, и стены класса стремительно изменились на привокзальные декорации, парты исчезли, и студенты обнаружили себя сидящими на длинных деревянных скамьях, изрядно пошарпанных.
– Ваш поезд отбывает через 10 минут, на вокзале показались демоны, - еще один взмах руки сотворил черный туман, имитирующий демоническое присутствие в дальнем конце класса.
– Ваши действия?
– Так ведь… Пусть взрослые волшебники разбираются, - буркнул Марк, испуганно дернувшись при появлении черных клубов
– Мистер Джоннатон, - жестко произнесла Маккейн.
– Мы моделируем ситуации для того, чтобы вы знали, как себя вести, всегда и везде. Нет вокруг вас взрослых волшебников, или их уже вывели из строя. Что вы будете делать?
– Молиться, - просипел побледневший Марк под смешки студентов.
– Есть у кого-нибудь более практичные варианты?
– усмехнулась Маккейн, окидывая класс взглядом.
– Да, мисс Лениннгтон?
– Загнать демонов в какой-нибудь зал и позвать на помощь инквизиторов!
– Скорее, демоны вас загонят в могилу, чем вы их заманите печеньками в специальную комнатку ожидания, - сухо говорила профессор, глядя на смущенную Хильди.
– Поставить защитные блоки, чтобы хоть как-то огородиться от демонов, - подал голос Колин, пристав с дальней скамьи.
– А лучше, чтобы все наложили несколько блоков, один на другой. Такой слоеный пирог даст фору убежать и скрыться от врагов.
– Вот это уже другое дело, - одобрительно кивнула Маккейн.
– Допустим, вам удалось скрыться. Что потом?
– Далее, конечно, необходимо, как можно скорее вызвать инквизиторов.
– Сигнальным заклинанием, которое мы проходили с вами на прошлой неделе, - добавила Маккейн и снова взмахнула палочкой, прибавив к воображаемым путям отступления мираж из языков пламени.
– Что делать, если огонь обрезает вам путь?
Пока студенты галдели, перебивая друг друга и высказывая мысли по той или иной ситуации, Заэль откровенно скучал и даже не слушал. Он поглядывал на Ильфорте, но тот старательно изображал интерес и внимание на своем лице, что Заэль сейчас при всем желании не хотел повторять. Он сидел и думал только о том, как же ему все это осточертело…
Из сладкой полудремы его выдернул прохладный голос:
– Мистер Филеберт, вы сегодня совсем отсутствуете на занятии. Предложите ваш вариант действий.
"Да швырнуть в них один смертоносный шар - и дело с концом", - подумал Заэль, но вслух произнес:
– Нужно выставить защитный блок первого и второго уровня, спереди и сзади. Потом вызвать на подмогу инквизиторов сигнальным заклинанием и постараться замаскироваться, спрятаться до появления помощи.
– И где вы предлагаете замаскироваться?
– саркастично усмехнулась Маккейн, обводя руками наколдованные руины здания вокзала.
– Согласитесь, прятаться тут негде.
Заэль пожал плечами.
– Подойдет любой хлам. Впрочем, и груда убитых волшебников может быть вполне хорошей декорацией для маскировки.
Слова эти были встречены испуганными шепотками и вытаращенными глазами однокурсников. Особенно сильно впечатлило Глэн.
– Ты что?
– ахнул он.
– Как тебе такое в голову могло придти-то?
Заэль вновь пожал плечами. Он-то прекрасно знал, что под чьими-то телами можно очень хорошо спрятаться и стать невидимым для демонов, которые ориентируются на магическое тепло, а оно в большом количестве исходит не только от живого, но и от убитого волшебника в первый час после его смерти. За таким "фоном" можно было здорово укрыться маскировочными заклинаниями и переждать "бурю", подавая сигналы бедствия.