Грани существования: Жизнь без права умереть

Голдерин Сергей

— Однажды схлестнулся с тварью, что имела тело лошади и тело человека, ты представляешь? — Взглянул он мне в глаза в поисках веры его словам.

— Представляю. Кентавры они называются. — Кивнул я.

— Вооот! Ты понимаешь! А мне не верят! Только ты можешь понять, на сколько сильны и опасны те твари. Еле унес ноги тогда. — Передернул плечами дед.

— Ну, дальше то что? — Поторопил я.

— Ах да. Дальше, скитался я целую вечность. Не раз ко мне подступало безумие. Не раз я погибал от лап, когтей, клыков и оружия чудовищ. Долог

мой путь был, многие годы я шел. В итоге вышел на пустоши, что монстрами не населён. Тогда, казалось я в безопасности. Вот только видел я то, после чего мне стало поистине страшно. Тогда я и поседел. — Затуманился взгляд деда.

— Иии? — С нетерпения протянул я.

— А? — Очнулся мужчина. — Да, да. Сейчас. Монстр там был, что пугал до дрожи в коленях. Огромный больше трех метров росту, а в длину все пятнадцать. Огромная клыкастая пасть, рога словно у дракона, длинный гибкий хвост и жуткие красные глаза.

— Хрена себе, и ты умер снова?

— Нет. Раненое чудовище было. Медленно шел, еле лапы волочил. А потом упал, как подкошенный. Я тогда длинную дугу дал, чтобы эту тварь обойти. Все мерещилось, что за мной пойдет. После наткнулся на эту деревню.

Местные старики рассказывали, что видел я земляного дракона. Он тут давно жил, еще с первых поселенцев. Жрал людей и монстров.

— Я понимаю, что страшно. Но какой смысл бояться смерти? Ну, закинет тебя куда нибудь, но для этого надо быть сильным. А так в окрестности деревни восстанешь. — Не понял я.

— Раньше оно так и было. На охоте умирали, возрождались не так далеко. Максимум через год возвращались. Вот только тех, кто пал от клыков земляного дракона больше никто не видел. Никто не возвращался.

Меня всего передернуло. Неужели этот монстр может убить окончательно. Очень не хочется с таким встретится.

— Да, ты не боись. — Ободряюще, похлопал меня по плечу старик. — Издохла тварь. Сам видел. После этого, никто больше его не видел.

— Я так и не понял. К чему ты мне все это рассказал.

— Сколько думаешь времени прошло? — Неожиданно серьезно спросил дед.

— Не знаю. Пару тысяч? — Пожал плечами.

— Всего шестьдесят пять лет. — Покачал головой мой собеседник.

Я недоуменно поднял брови.

— Не удивляйся. Все, кто тут живет, не старше пятидесяти. Я по сравнению с ними ископаемое. А по сравнению с тобой и представить страшно

— Но, как?! — Изумлению моему не было предела.

— Нет у нас больше сил цепляться за жизнь. — Как-то резко постарел мужик. Морщины, будто стали больше, а лицо посерело. — Нет воли бороться с этим миром. Люди устают, теряют желание бороться и постепенно иссыхают. Мне тоже недолго осталось. На грани я.

— А дети? — Вдруг увидел я надежду.

Уже дряхлый старик, грустно покачал головой.

— Не ищи в них надежду. Дети появляются тут очень редко. И попадают сюда так же, как и все мы. Вот только они живут еще меньше. Как правило за десяток лет сгорают. Мы стараемся их уберечь,

но это продлевает их агонию на пять, реже семь лет.

— Скажи. Как вы отмеряете время? — Задумался я. Не то чтобы меня не трогала судьба детей, но по прошествии стольких столетий в аду, душа зачерствела.

— О, это очень интересный вопрос. — С кряхтеньем поднялся мужчина и прошелся вдоль стены, выискивая что-то. — Ага, вот он. Вот, это изобретение прошлого старейшины. — Протянул он мне небольшую коробочку.

— Шкатулка?

— Хронометр это. Отсчитывает года. Заводятся вот тут. — Дед открыл коробочку, внутри был привычный мне циферблат, только числа были от одного до десяти. И таких циферблатов пять. Слева направо, года, десятки, сотни, тысячи и так далее. Старик достал вычурный ключ и вставил в отверстие, насколько поворотов и механизм заработал.

— Я сам таких кучу сделал. Благо времени было много. Заводить нужно, как услышишь характерный щелчок. Старайся крутить ключ не до конца, а то сломаешь. Вещь хрупкая. — Просветили меня.

— Спасибо.

— Да не за что. Все равно никому особо не нужно. Страшно это, знать, что уже десять лет ничего не меняется.

Я лишь кивнул. У каждого свои страхи. Я сходил с ума, потерявшись во времени...

В этой обители спокойствия я провел уже довольно много времени. Относительно местных жителей конечно. Сначала меня воспринимали настороженно, но после привыкли. Тут вообще ко всему привыкаешь.

Научился определять расстояние и направление движения. Также ориентироваться по горизонту. Оказалось, не сложно, но погрешность достаточно большая. Объяснить увы не смогу, ибо нужно показывать на пальцах.

Местные охотники даже звали с собой, но я отказался. Уж что-что, а наохотиться я успел на десять жизней вперёд. Также выяснил зачем им вообще ходить на охоту. Во-первых, таким образом они отсрочивают свое угнетение, насыщаются энергией и перестают стареть. Во-вторых, жир, кости и кое какое мясо используют в быту.

Подпорченное мясо идет на поимку мелкой живности, паразитов-чистильщиков. Их употребляют в пищу. Я даже поучаствовал в этом занятии, оказывается тут водятся некое подобие многоножек, только с кошку размером. Они живут под землей, сбегаются на запах гнили. Убить их можно простой палкой. Многоножки очень слабы, поэтому раньше мне не встречались. Также они стараются избегать встречи с существами крупнее и сильнее их.

Жир с немногочисленных монстров, используют в качестве топлива для освещения своих жилищ. Смазывают механизмы поделок из кости. Кости тоже идут в дело, как и говорил ранее, из них мастерят инструменты и поделки, даже украшения.

Старейшина, который меня приютил, доработал по моей просьбе хронометр. Добавив пару циферблатов. Теперь он мог отсчитывать до десяти миллиардов лет. Единственная загвоздка — это заводной механизм и место хранения, столь хрупкого прибора. Из положения я вышел при помощи своей недомагии.