Грани
Шрифт:
— Можно просто Валера.
— Просто Сандра.
— Она правнучка офицера русского флота Александра Ботвинцева. После Бизерты он перебрался в Италию, продолжил службу. Был, как говорят у нас, особистом, при дуче Муссолини дослужился до полковника, прослыл безжалостным антимафиозником. После войны основал частное сыскное агентство. Так что это у них семейное.
— Это, конечно, интересно. Но каким образом вы узнали обо мне?
— Вас — можно, тебя? — рекомендовала одна весьма уважаемая мною леди. Мисс Элен Уордер. Она в своё время очень мне помогла. А когда я заикнулся о благодарности, прислала мне из Англии рекомендательное письмо. Если хочешь, можешь почитать.
— Ну,
— Своей разносторонней квалификацией. Давай Сандра введёт тебя в курс событий. Она к нам вроде как по обмену приехала, я направил в её контору нашего человека, она к нам. А то что-то событий многовато в последнее время, однако.
— А собеседование? Моя специальность такова, что я могу быть внештатным сотрудником, не более. И то не каждый месяц. И что насчёт зарплаты?
— Поговоришь с Сандрой, она потом свои соображения мне выскажет. Не думаю, что займу много твоего времени. Зарплата пока не очень высокая, но при регулярном сотрудничестве выйдет как две — две с половиной среднегородских. Устроит?
— Идёт.
— Для поездок по городу вам понадобится машина. Ты как за рулём?
— Нормально. Права есть.
— Вот тебе все документы. На стоянке "Веста"-универсал, номер 723. Договаривайтесь сами, через двадцать минут я уеду на весь день. Завтра продолжим в это же время.
г. Степногорск, кафе "Малахит". Сандра
Валера показался мне каким-то странным. У него была необычная для людей современной России улыбка. Он ухитрялся слегка скалиться почти постоянно, напоминая не то Будду, не то ещё кого-то. При этом взгляд его не задерживался на чём-то одном дольше пары секунд, а перемещался с объекта на объект будто некий сканирующий луч. К чему это приводит, я поняла довольно быстро, на выезде из-под мрачного железнодорожного моста. Слева через трамвайные рельсы на бешеной скорости выскочил под жёлтый какой-то придурок, пацан на помятой машине, очень похожей на древний "Фиат". Я уже закрыла глаза, чувствуя, как тонна металла вминается в левый борт нашей машины… Но Валера едва вильнул в сторону, сзади раздался грохот и треск. Развалюха пролетела в паре сантиметров за кормой и врезалась в бетонное ограждение.
Он вполоборота посмотрел на меня, никак не отреагировав на аварию и сказал:
— Поедем в "Малахит". Хорошее место. Можно не торопясь разобраться с ситуацией.
Я промолчала, задумавшись. Надвигавшаяся минуту назад машина пробудила тянущую пустоту где-то внутри.
"Малахитом" оказалось небольшое кафе с оригинальным интерьером, копирующим сталинскую эпоху. Валера пробежал взглядом меню, принесённое официанткой в строгой блузе и накрахмаленной "короне", что-то сказал ей, потом посмотрел на меня.
— Что будешь?
— Давай что и себе.
— Ты уверена?
Я хмыкнула, взяла меню в твёрдой кожаной папке, отделанной золотыми виньетками.
— Вот это, это и… это, — подчеркнула я ногтём строчки. Что-то овощное, что-то мясное и что-то из напитков.
— Давай пока начнём разбираться с делами. Минут пятнадцать у нас точно есть.
Как-то он непохож на стереотипных русских. С ходу за дело, вместо того чтобы полчаса позудеть от том о сём?
— Давай.
— Четыре дня назад к Игорю пришла одна женщина. Сказала, что у неё пропала дочь. Подробности есть. За день до того она говорила матери, что поедет на озёра с приятелем. И всё, как в воду канули. И она, и приятель,
Валера быстро просмотрел лист — там всего строк тридцать было — что-то маловнятно промычал. И сказал:
— Хреновая у тех озёр слава. Всякие шабаши там раньше любили проводить, всё в таком духе. Как-то нас туда занесло. Чуть без одного товарища не остались. Стоял он перед водопадиком, совершенно трезвый. Высоты там метра четыре, неглубоко и бочаг с камнями. Как раз чтобы убиться, если неудачно шлёпнешься. Мы только заметили, что он кренится вниз, как стоял, еле успели поймать. А он в ступоре. Ну, я ему дал пару раз по щекам, а он говорит, что его как будто и толкало сзади что-то, да ещё и спереди тянуло. Как-то там на горячем не то сатанистов, не то ещё кого-то поймали, до стрельбы дело дошло. И люди пропадали.
— В общем, у той женщины полиция заявление приняла, но сразу сказали, что вероятность очень мала. Игорь выяснил, что местность действительно проверяли, и ничего не нашли.
Валера отвлёкся и взял телефон. Он просто выслушал, что ему говорил звонивший, кивая, завершил этот монолог коротким "понял" и посмотрел на меня.
— Есть зацепка. Главное, ничему не удивляйся, всё принимай как есть и всерьёз, каким бы бредом и невероятью тебе не казалось окружающее. Поехали. Сейчас заедем ко мне домой, потом ещё кое-куда, и рванём на местность группой.
Я пожала плечами.
— Смотри, ты в здешних реалиях лучше меня разбираешься.
— У тебя оружие есть?
Фыркнув, я достала из сумочки свою двадцатизарядную "Беретту" LR-22. Проходившая мимо официантка вздрогнула, но Валера подозвал её, показал какое-то удостоверение, она кивнула и успокоилась, сказав, что сейчас принесёт наш заказ.
— Ты это называешь оружием? Она же под мелкашечный патрон, пулька крошечная, лёгкая. Да ещё и ствол короткий. С пятидесяти метров в ватнике застрянет. Найдём тебе нормальный пистолет. Тридцать второй калибр удержишь?
— У тебя что, оружейный магазин? — спросила я, зная, что в России с этим строго.
— Гораздо круче, — он загадочно ухмыльнулся. — Как только подкрепимся, сама увидишь.
Медный Кряж, 45 км дороги Степногорск — Самара. Историческая справка
Своё название эта местность получила из-за когда-то богатых залежей медной руды. Она почти вся была выбрана ещё до войны, а потом добычу посчитали невыгодной и всё забросили. Там, где руду брали снаружи, образовались глубокие озёра, во многих местах пробились родники с хорошей водой, и народ разобрался, что сюда можно ездить отдыхать. В последние годы двадцатого века по понятным причинам сюда перестали заглядывать жители близлежащих городов, не до того было. Заброшенные и одичавшие места сделали своими редкие сторонники "единения с природой", попросту — любители попьянствовать и покувыркаться с девочками на открытом воздухе; но чаще всего сюда съезжались всякие неформалы, от безобидных ролевиков до сатанистов. И тем и другим здесь были все условия: глухие, отделённые крутыми хребтами урочища, заросшие лесом; дикие скальные гольцы, заброшенные и неплохо сохранившиеся постройки, часто находящиеся в самых неожиданных и укромных местах. Вода и валежник для костров — сколько хочешь.