Граница тьмы
Шрифт:
Травы почти не было, всю землю устилал плотный ковёр из прошлогодней листвы, каждый шаг по которой сопровождался громким шорохом. Хотя мы находились около кромки, лес был явно старый: толстые древние стволы начинались почти сразу. Молодняк же практически отсутствовал, лишь изредка попадалась поросль, цепляющаяся ветками за волосы. Выпутавшись из очередной из них, я решила вернуться обратно к подруге. Пройдя обратно некоторое расстояние, я поняла, что потеряла её из виду.
— Ирмис? — позвала я, но ответа не последовало.
Озираясь по сторонам, я поискала светлый балахон среди тёмных стволов. Откуда я пришла, понять
— Ирмис! — крикнула я ещё раз, и снова не получив ответа, всхлипнула.
Порыв ледяного ветра сорвал с земли опавшие сухие листья, пройдя зловещим шелестом по лесу. Я посильнее закуталась в балахон. По позвоночнику пробежали мурашки. Что мне теперь делать? Я же буквально шагов на сто отошла, выход где-то здесь, я просто его не вижу. Ещё несколько раз безуспешно позвав подругу, я захлюпала носом. Липкий ужас окутывал нутро и подбирался к самому сердцу. Воображение активно рисовало картины одна хуже другой. Если меня не найдут, то я умру от голода, или меня сожрёт дикий зверь. Или не зверь… Припомнился недавний рассказ о жуткой находке — неизвестно кем убитых телах, найденных совсем недалеко… Ох… Я обняла себя руками и быстро поморгала, прогоняя выступившие слёзы. Мне почудилось, что реальность слегка рябила, а потом перед глазами что-то промелькнуло, а потом ещё и ещё. О Боги! Это же снежинки! Но… откуда?
Не веря своим глазам, я огляделась по сторонам: шёл несильный снег. Хлопья падали на слой листвы, но не таяли. Почему-то стало жутко. Лес словно изменился, но я не могла понять, в чём дело. Тревога, еле пульсирующая вначале, уже прилично отдавала в висках, а сердце болезненно колотилось об рёбра, грозя их сломать. К горлу подкатывала тошнота. Ещё немного и я перестану дышать. «Помогите», — крикнула я мысленно, но меня никто не услышал.
В тёмной комнате догорали толстые восковые свечи на закопчённых подсвечниках. Света хватало только на небольшой туалетный столик, да часть зеркала. Плотные пыльные портьеры завешивали все окна, не давая просочиться внутрь ни единому лучику света.
Сильно пахло пылью и сыростью, словно комната была необитаема, но за столиком сидела старушка. Она была невероятно худая. Впалые щёки и глазницы делали лицо похожим на череп, обтянутый тонкой морщинистой кожей. Цвет потускневших глаз уже невозможно было определить. С трудом держа в трясущихся тонких пальцах деревянный гребешок, она причесала редкие седые волосы и заколола их сзади. На старушке было надето когда-то красивое платье из бордового бархата с россыпью потускневших камней. Возможно это платье она носила в молодости, даже сейчас, вися на хрупкой сгорбленной фигуре бесформенным мешком, оно выглядело изысканно и дорого.
Женщина положила гребешок в шкатулку и с трудом закрыла её плохо гнущимися пальцами. На столике осталась лишь старомодная брошь с овальным малахитом посередине. С третьего раза она приколола украшение на платье и печально улыбнулась.
— Ты заставил меня ждать, — сказала она тихим усталым голосом и взглянула в зеркало.
— Не надо было так долго скрываться, — ответил ей низкий будто шелестящий мужской голос из тёмной части комнаты, куда не
Мужчина сделал несколько шагов вперёд и наконец вышел на свет, встав позади старушки. На его бледном чуть вытянутом лице застыла торжествующая улыбка. В неестественных алых глазах вспыхнули недобрые рубиновые искры.
— Тебе не страшно? — будто с обидой произнёс он, — у тебя могло быть всё, но ты предпочла жалкое существование в вечных бегах. Зачем?
Слегка потрясываясь от болезни, старушка печально улыбнулась ему и покачала головой.
— Ты так и не понял… — тихо сказала она и горестно вздохнула, — но ты прав, я прожила долгую жизнь и устала бегать, моя история заканчивается так, как этого хочу я. Делай то, зачем пришёл, монстр.
Старушка посмотрела в зеркало абсолютно ясным взглядом и крикнула «Беги», и вампир в одно движение оторвал ей голову.
Крик сам собой вырвался из груди, и я упала в листву. Ко мне потянулись чьи-то руки, но я ударила по ним и рванула в сторону, тут же встретив головой ствол дерева. Кто-то поднял меня и начал трясти за плечи.
— Лира! Очнись, это мы!
Лишь спустя некоторое время я смогла осознать, что смотрю на Винсента, а рядом, потирая руку, стоит Ирмис с перепуганным лицом.
— Идиотка, — рыкнул он на Ирмис, — её нельзя оставлять одну, тем более в лесу!
— Сам бы с нами пошёл! — огрызнулась она в ответ.
Я помотала головой, что это было? Видение? И где снег?
— Что происходит? — выдавила я, потирая виски.
— Ты заорала так, что услышали, наверное, на том конце озера. Когда я прибежал, ты валялась в листве и отбивалась от Ирмис. Опять видение? — Винс вперился в меня своим жутким взглядом и сощурился.
Я почувствовала, как руки мага всё сильнее и сильнее сжимали мои плечи.
— Не твоё дело. И вообще, убери свои руки, ты делаешь мне больно!
Я дёрнулась, и он, не ожидая рывка, выпустил меня. Резко повернувшись, я рванула подальше из леса сквозь отчётливо видимую кромку.
Глава 14
Остаток занятия я просидела в углу телеги. Когда она наполнилась, и мы поехали обратно, меня никто не трогал и не пытался ни о чём спрашивать, и на том спасибо. Даже постоянно болтающий Аарон молчал, видимо, предупреждённый другими. По приезду аппетита, а вместе с тем и желания идти на обед, у меня не было, поэтому я быстро добралась до комнаты, завалилась на кровать и уставилась в стену. На самом деле я даже не могла понять, почему я так вспылила. Мне пытались помочь, а я ответила хамством и злобой. Но всё же, что я видела? Кого я видела? Это произошло или ещё нет? Столько вопросов, и ни одного ответа. Я схватилась за виски и закрыла глаза, от вороха мыслей начинала болеть голова. Я одна и помочь мне некому… Стоп! Но ведь есть кому, есть же магистр Камила!
Я вскочила и побежала к её кабинету, перепрыгивая через ступеньки. Закрыто. На стук тоже никто не ответил. Постучав и подёргав за ручку, я с горечью осознала, что помочь мне сегодня никто не сможет. Возбуждение, пришедшее с хорошей идеей, таяло на глазах, а на его место пришла досада. Я опёрлась на дверь кабинета и сползла на пол, положив голову на сложенные руки. Ну и что теперь?
— Мисс, что-то случилось?
Подняв голову, я увидела перед собой пухлого низенького магистра, преподающего чары старшим курсам.