Гранитные небеса
Шрифт:
В тесном пенале кабинета повисла тишина. Нарушало ее только журчание фальшокна. Старейшина и операт молча рассматривали яркие ленты графиков.
Наконец Бажен стер изображение с крышки и в упор глянул на Карела.
— Все-таки, юноша, вспомни все еще раз. Запись записью. Но человек может почувствовать и что-то сверх. Уж я то знаю.
Карел задумался. Да, было нечто необычное. Невидимая прохладная струя, пронзившая насквозь, как луч локатора и схлынувшая. Прощупавшая каждую клетку тела…
— Я думаю, он увидел
Бажен помрачнел.
— Только таких визитеров нам не доставало. Хорошо, если это просто очередная пакость «дахов». А если… И, главное, где он бродит сейчас? Никто представления не имеет. Ладно, пусть теперь службы охраны и слежения отдуваются. А мы шума поднимать не будем. Своих забот хватает. Так что пока про гостя забудь. Кстати, новая машина тебе понравилась?
— Еще как. Вот только нужно бы кое-что подправить…
— Вот и поработай с проектировщиками. Подскажи. Заодно отдохнешь.
— Бажен Степанович, но, если вдруг его…
— Ловить начнем? Ладно, про тебя не забудем. Ты первый кандидат.
— Спасибо, Бажен Степанович.
— Иди, иди, с проектным отделом я свяжусь. У тебя три дня для доработки машины. Потом начнем серию.
Шестой уровень, жилые сектора города, зал совета колонии, Никита Бобров
— В зоне этого поля человек может почти не дышать!
После такого заявления совет слушал старшего координатора в полной тишине.
Ник Бобров оперся обеими ладонями на кафедру докладчика, подался вперед и вбил последний гвоздь в крышку гроба своих противников.
— Нужно найти его источник и наши шансы на выживание резко повысятся!
Теперь он, наконец, позволил себе поправить воротник и вышел из-за кафедры. Председатель кивнул ему со своего места.
— Спасибо, Никита Андреевич, совет обдумает ваше предложение. Аналитический отдел, прошу добавить в план. Есть возражения?
Координаторы молчали, переваривая информацию.
— Значит, возражений нет.
— Разрешите? — Юрий наконец опомнился. Встал с места.
— Хотите возразить?
— Нет, уточнить, какие шаги докладчик предлагает в ближайшей перспективе?
— Действительно? — председатель повернулся к Нику.
— В разработке у проектного отдела находится добывающий комплекс «крот». Первый этап — экспедиция на подобных машинах к хребту.
— Понятно. Вы хотите повторить прошлую, провальную компанию! — Миго вышел в центр зала. — А не считает ли совет, что это напрасная трата и распыление сил? В условиях грядущего дефицита все ресурсы необходимо сосредоточить на одном проекте. Например, на проекте «кузнечик». Я считаю его более перспективным и менее затратным. В случае успеха он даст нам несравненно больше. И, смею напомнить, высока вероятность повторения трагедии…
— Судьбу проекта будет решать уполномоченная
Вместе с потоком покидающих зал координаторов Ник вышел в холл. Здесь он отступил к видеостене, разглядывая фиолетовую гладь океана, алую ленту заката и темные силуэты пальм над песком пляжа.
Еще одна небольшая победа одержана. А будет проект одобрен советом, или нет, не важно. Скоро «кроты» пойдут в серию. Экспедиция к Гранатовым пещерам состоится. В этом он уверен. И уж тогда он постарается, приложит все усилия, чтобы ее возглавить.
Рубиновый песок искрился в лучах гаснущего солнца. Он так напоминает… что? Ник зажмурился, закрыл лицо ладонями, спрятавшись в уютную, личную темноту. На миг перед глазами повис розовый туман. Сквозь него проступили друзы мерцающих гранатовых кристаллов, полных теплым, дарящим блаженство сиянием. Как же хочется снова в него окунуться…
Но на пути встала огненная стена, стена — зеркало. И его отражение. Двойник Ника тоже казался сплетенным из струек ртутного пламени. Он протянул руку, улыбнулся и шагнул навстречу.
Больно, режет глаза!
Бобров оторвал ладони от лица. Он почти уткнулся лбом в видеостену.
Координатор оглянулся по сторонам. Нет, все в порядке. Холл был уже пуст. Никто не заметил его приступа.
— Координатор Бобров, ваши физиологические параметры вышли за пределы нормы, — проворковала в ухе сеть слежения. — Назовите, пожалуйста, причину. В ином случае вам будет оказана срочная помощь…
— Просто усталость. Нервное напряжение, связанное с докладом.
— Тогда вам рекомендуются стандартные процедуры для восстановления…
— Да, подготовьте. Через полчаса. В моей ячейке.
— Заказ зарегистрирован и принят к исполнению.
Ник вышел на Центральный проспект и направился к транспортной капсуле, даже не взглянув в сторону парка.
Что он забыл? Почему его так тянет под хребет, в Гранатовые пещеры? Что там случилось и почему это так важно? Как ему тогда удалось уйти? Очень уж много вопросов. И никаких проблесков. Даже нейроскан здесь бессилен.
Ничего, ждать осталось недолго. Скоро он во всем разберется.
Глава 5: Фантомы и охотники
Седьмой уровень, второй сектор северного защитного щита, узел управления
Дежурный операт еще раз проверил состояние накопителей, генераторов и энергошнуров. Все указатели на зеленом поле. Везде норма. Очередная скучная смена близится к концу. Из-за спины доносятся всхрапывания и посвистывания. Напарник дремлет на кушетке.
«Счастливчик. А я тут…
Эх, послать бы все к вечным звездам, отключится от системы. Силикон и сам справится. Вот только инструкция категорически запрещает. Вплоть до лишения статуса. Ладно, не долго осталось».