Гражданин

MrDog

«Ладно, поиграем твари, но в этот раз я буду готов», — прорычал, шуганув какого-то проходившего мимо мужика, и обратился к схеме станции. Мне требовался местный вариант земного военторга. Разумеется, тот нашелся в секторе наемников. Любой нормальный владелец станции старался организовать для буйной братии своеобразное гетто. Вот и совет директоров нашей станции не был исключением. Впрочем, с учетом расквартированного в системе флота и казарм десанта на самой станции, проблемы бы и при более попустительском подходе не возникли.

От моего местоположения до сектора наемников оказалось далече, но это и к лучшему. Пока ехал, взял себя в руки и включил

мозги. Пошарил в сети и, если бы к тому моменту уже не подъезжал, так и вовсе бы в ангар отправился. Все нужное стало бы проще заказать с доставкой, а не тратить время.

«Ладно, его у меня как раз хватает», — подумал, входя в неприметный магазинчик. Над ним красовалась безликая вывеска «Оружие и снаряжение». И у него же был самый низкий рейтинг в сети с весьма противоречивыми отзывами. Очень, надо заметить, своеобразными.

Видимо выражение лица у меня оказалось говорящим. Подтянутый продавец лет двадцати на вид смерил меня взглядом. Я просканировал его в ответ. Он едва заметно усмехнулся и чуть кивнул. Ответил тем же. Он на пару секунд остекленел глазами, потом сказал: «Товар там», — и махнул рукой на открывшуюся в стене дверь. «Тут для мяса», — добавил он. Дернул в ответ уголком губ и прошел во второй зал. Видимо его моя реакция вполне устроила.

Пару минут осматривался в раю милитариста, не спеша что-то хватать и куда-то идти. Да и не было в этом необходимости. Тут все с умом расставили, чувствовалась система, вот ее-то и постигал. Не хотелось опозориться перед вошедшим чуть погодя седоусым мужиком, выглядящим, да и ощущающимся, как помесь матерого сержанта с боцманом. Фамильная схожесть с оставшимся в первом зале продавцом в этом ветеране проступала отчетливо.

Хвала моим базам позапрошлого поколения, они как нельзя лучше подходили к имеющимся в наличии образцам. Военные не идиоты, чтобы вооружать потенциальных нарушителей спокойствия современной техникой. Но, так как большинство наемников все же лояльно и полезно, то и экипировать их откровенным хламом нет смысла. Вот и сложился своеобразный баланс. Когда появляется новое поколение техники, нынешнее идет на мобилизационные склады, а имеющееся на них поступает в свободную продажу. Разумеется не все, и не совсем свободную, но это уже детали. Таким образом соблюдается определенный паритет. Корабли наемников и, будем уж честны до конца, пиратов, где-то на треть слабее одноклассников флотских. В остальном различия не столь велики, от пяти до пятнадцати процентов, но это и не важно. Кто контролирует орбиту, тот и в дамках. Да и невозможно объять необъятное, вот в государствах Содружества и контролируют главное — корабли, а прочее идет по остаточному принципу.

Закончив рассматривать зал и определившись, прошелся по нему сложным маршрутом. Остановился, подумал, кивнул седоусому на пустой верстак и вновь пошел той же извилистой траекторией, но на этот раз брал товар. К моему возвращению седоусый уже сидел за верстаком и ждал. «Экзаменатор выискался», — усмехнулся про себя, молча выкладывая перед ним выбранное. Должно быть со стороны мы смотрелись забавно. Этакие шаманы совершающие священный ритуал.

Вот я выкладываю на стол убойный стоппер армейского образца. От станнера он отличается как дубина от палки. Вроде и схоже, но стоит по голове тем и этим получить, так сразу и разница очевидна. Он берет стоппер, взвешивает, откладывает в сторону. Теперь на стол ложится офицерский считыватель с весьма мощным, но специализированным искином. Седоусый хмыкает, вертит его в руках, клацает застежками и откладывает

к стопперу. Следом на стол опускается столь же массивный и, в общем-то, не отличимый внешне, манжет. Но вместо искина в нем коммуникатор, сканер и генератор поля, создающий отличный, но не слишком крупный однонаправленный щит. В ответ меня одарили уважительным взглядом и молча кивнули, прислав счет.

Мысленно крякнул, но оплатил. Седоусый пододвинул отложенное. Спокойными скупыми и плавными, но выверенными движениями, снял старый считыватель, выложил станнер, защелкнул манжеты обновки и вложил в кобуру стоппер.

Седоусый скинул сообщение с набором кодов и краткой инструкцией. Скормил это искину на левой руке и он полностью активировался. Обменялся данными с нейросетью, привязался намертво ко мне и принялся «строить» остальную машинерию. Первым делом он взял на себя управление десантным поддоспешником, таскаемым мной вместо комбеза. Через него, нейросеть и самостоятельно он организовал три линии связи со стоппером и вторым манжетом. После чего отрапортовал о готовности бдить, служить и предложил притушить эмоции.

На мой мысленный вопрос он выдал своеобразную лекцию, причем, для меня это стало чем-то сродни изучения базы данных. Попутно он мне, скажем так, представился и о себе рассказал. Интересный и необычный опыт. Вспомнилось, как обучался нейрокомом пользоваться. Дал добро на «притушить эмоции», просто ради интереса решил попробовать, но что-то ничего особенного не ощутил. Впрочем, с этим своеобразным экзаменом от седоусого и так жестко себя контролировал.

— Что-то еще, брат? — Спросил экзаменатор и кивнул на зал, становясь вполне себе обычным мужиком в возрасте, с военной выправкой и морщинками вокруг глаз.

— Диверсионный скаф с полным обвесом. Импульсник вместо штурмовки.

— Глушилку? — Деловито уточнил он.

— Сам себе глушилка, — скупо улыбнулся, похлопав по стопперу правой рукой. В ответ мне лишь уважительно кивнули и прислали счет.

«Я разорен!», — хотел воскликнуть про себя, этак надрывно, с патетикой, но ничего не вышло. Вместо этого пришло спокойное осознание, что не все так плохо, у меня еще имеются вполне приличные средства, опять же, рейтинг позволяет рассчитывать на солидный кредит с высокой долей вероятности. Короче говоря, придавленные искином эмоции не помешали голосу рассудка.

Скажу откровенно, осознание этого вызвало страх, но осознал его вновь постфактум. Просто понял, что вот только что испугался, запаниковал, но все это никак не проявилось и ни на что не повлияло. Еще и знания из медицинской базы вылезли, объяснив всю эту катавасию. Стало понятно, чем действия искина отличаются от стандартного подавления эмоций нейросетью. Она постоянно работала, а он их точечно давил. Улавливал, оценивал, прогнозировал и гасил пики выше определенного уровня. Отсюда и появлялось отложенное осознание так и не испытанной до конца, но почувствованной эмоции.

Скаф и все к нему приобретенное полетело в ангар при помощи местной системы доставки, а я, скупо попрощавшись с «братьями», поспешил следом. Даже знать не хочу, за кого они там меня приняли. Остальные покупки отложил.

Во-первых, средства еще пригодятся на покупку корабля. Во-вторых, системы абордажа и защиты стоит под конкретный корабль брать. Чтобы разместить и задействовать максимально эффективно, а в моем случае еще и незаметно. Пираты ведь не идиоты, с веселым гиканьем, без сканирования цели, редко стыкуются. Так что мне придется поработать. Не так-то просто замаскировать льва под овцу.