Гражданская война в США 1861–1865 (Развитие военного искусства и военной техники)
Шрифт:
Федералы по вполне понятным причинам были встревожены активностью вражеских рейдеров. Чтобы бороться с [539] этой напастью, они стали высылать на охоту небольшие вооруженные эскадры и одновременно усилили дипломатическое давление на Великобританию и Францию, продававших военные корабли конфедератам и дававших убежище «пиратам» в своих портах. Чарльз Адаме, неутомимый посол США в Лондоне, без устали твердил министру иностранных дел правительства Ее Величества лорду Джону Расселу, что продажа коммерческих рейдеров южным штатам не только оскорбляет Вашингтон, но и противоречит английским законам о нейтралитете. Эти обращения были такими частыми, что кабинет лорда Палмерстона стал чувствовать себя крайне неуютно.
Этому, впрочем, способствовало и принятие Конгрессом
Тем не менее Палмерстон был встревожен тем, что Великобритания, продавая военные корабли, создает прецедент в морском праве и что этот прецедент подрывает основы традиционной британской политики. Эти факторы, усугубленные жалобами посла Адамса, привели к тому, что в апреле 1863 года британские власти конфисковали заложенный в Ливерпуле 1200-тонный шлюп «Александрия». На первый взгляд, подобный шаг мог показаться серьезным решением, но на деле он был лишь жалкой полумерой. В течение лета 1863 года Палмерстон и Рассел наконец согласились не вмешиваться в гражданскую войну (свою роль сыграли поражения конфедератов под Геттисбергом и Виксбергом), но лишь в начале осени Сент-джеймский кабинет предпринял официальные шаги по прекращению поставок военных кораблей сражающимся конфедератам. Со своей стороны, госсекретарь США Сьюард, воспользовавшись успехами оружия северян [540], занял по отношению к Лондону более жесткую позицию, и, когда был поднят вопрос о таранных кораблях, построенных фирмой «Лэрид», взаимоотношения двух сторон достигли своей кульминации.
В числе прочих военных кораблей, закупленных агентом Конфедерации в Англии Баллоком, были и два судна, вооруженных мощными 9-дюймовыми нарезными орудиями и железными таранами. Меллори, военно-морской секретарь администрации Девиса, намеревался использовать их для защиты гаваней и для набегов на порты северян. Кроме того, британская фирма «Томпсон Бразерс» построила для южан еще один винтовой шлюп типа «Алабама» и покрытый броней паровой фрегат.
В начале сентября 1863 года посол США Адамс, узнав, что «Александра» (таково было название нового рейдерского шлюпа) вот-вот поднимет якоря, настоятельно попросил британские власти действовать быстро. «Было бы излишним напоминать вашей светлости, что это означает войну», — ультимативно заявил он лорду Расселу. Слухи, как выяснилось позже, оказались ложными, но демарш Адамса был той самой соломинкой, которая сломала спину верблюда. 3 сентября Рассел отдал приказ о конфискации таранов Лэрида, которые позже были проданы Королевскому флоту.
Кроме того, была прекращена практика уступок конфедератам, принятая Великобританией ранее, несмотря на прямое нарушение морского права. Так, если в 1861–1862 годах военные корабли южан могли комплектоваться командами, состоявшими из английских моряков, задерживаться в территориальных водах Великобритании более 24 часов и возвращаться в нейтральные британские порты до истечения трехмесячного срока, то теперь Рассел категорически запретил это своим указом.
Когда агент конфедератов Баллок почувствовал, что настроение в кабинете министров Ее Величества меняется не в пользу его правительства, то попытался спасти хотя бы часть сделанных приобретений и тайно переправить за море некоторые из конфискованных кораблей. Его усилия увенчались лишь частичным успехом, и ставшие негостеприимными берега Альбиона покинул только пароход «Си Кинг». За границей [542] британских территориальных вод он поднял на флагштоке флаг Конфедерации и был переименован в «Шенандоа» — еще один известный коммерческий рейдер. Проводимые им крейсерские операции были направлены в основном против
Впрочем, по иронии судьбы именно на время гражданской войны пришлось падение спроса на китовый жир. В 1859 году в Пенсильвании было открыто нефтяное месторождение, и в течение последующих пяти лет китовый жир, применявшийся в качестве смазочного материала, был вытеснен продуктами нефтеперегонки, а керосин стал вместо него горючим для ламп.
Закончив свою миссию в Англии, Баллок перебрался на другой берег Ла-Манша и быстро развил там бурную деятельность. Уже в июле 1863 года он заказал на судоверфях Армана в Бордо два таранных корабля и четыре винтовые шхуны для рейдерских операций. Кроме того, он заключил контракты на закупку тяжелых орудий Армстронга для флотилии таранных кораблей южан. Однако Сьюард быстро узнал об активности Баллока во Франции и буквально засыпал Наполеона III протестами.
Время для подобных демаршей было выбрано на редкость удачно: французский император, азартно ввязавшийся в мексиканскую авантюру, был заинтересован в нормализации отношений с Вашингтоном, и Сьюард легко добился своего. Наполеон III приказал своим агентам оказать на Армана давление и заставить его продать корабли кому-нибудь другому.
Один из них, могучий морской таран «Стоунуолл», достался Дании, но, после того, как он не прибыл вовремя для защиты Шлезвига и Голштинии от Пруссии и Австрии, потомки викингов отказались от этого стального «дракара». Арман втайне вернул «Стоунуолла» конфедератам, и Меллори отправил капитана Т. Дж. Пейджа в Копенгаген, поручив ему командование кораблем. В январе 1865 года таран появился в заливе Каберон, где запасся провизией и приготовился пересечь Атлантику. [543]
Однако, когда Пейдж вывел «Стоунуолл» в открытое море, его застиг жестокий шторм и вынудил искать убежище в Испании в Ферроле. Тем временем Уиллес, узнав об отплытии «Стоунуолла», направил на его перехват небольшую эскадру, состоявшую всего из двух деревянных фрегатов — «Ниагары» и «Сакраменто» во главе с капитаном Томасом Т. Крейвеном. По воле случая это крохотное соединение прибыло в Испанию в порт Коруна — в девяти милях от Ферроля — всего несколько дней спустя после «Стоунуолла». Узнав об опасном соседстве, Пейдж решил драться и разделаться с охотниками. 25 марта 1865 года он вышел из порта и в лучших рыцарских традициях морской войны направил Крейвену формальный вызов на бой.
Но капитан федерального флота слишком хорошо видел преимущества стального «Стоунуолла» и счел за лучшее отсидеться в порту. «Если бы мы вышли, то «Ниагара», несомненно, была бы быстро и легко уничтожена», — оправдывал он позже свое далеко не геройское поведение. Но командование ВМФ США не сочло этот в общем-то справедливый аргумент достаточно убедительным, и после войны Крейвен был осужден военным трибуналом. [544]
Коммерческое рейдерство обошлось конфедератам относительно дешево, а полученная от него выгода была несоизмеримо выше затраченных средств. Хотя в значительной степени прибрежная торговля Союза осталась нечувствительной к рейдерам южан, к концу войны последним удалось потопить около 5 % торгового флота Союза и прервать примерно по одному из каждых 200 заокеанских коммерческих вояжей северян.
В то же время отсутствие открытых портов мешало успешному развитию рейдерских операций. Рейдеры конфедератов не могли доставлять захваченные призы в нейтральные порты, и им приходилось по большей части сжигать их в море. За все время войны южанам удалось захватить более 200 торговых судов Союза, «но лишь незначительная их часть была доставлена в заблокированные морские гавани Конфедерации. В общем, крейсера оставили на «теле» морской торговли Севера лишь незначительные царапины: торговцы быстро нашли способ избегать «пиратских» атак, следуя под нейтральным, как правило, британским флагом. Это явление стало к концу войны очень распространенным, в 1865 году почти 75 % торгового флота Севера пересекало океан под видом иностранных судов.