Гремлин 3

Бауэр Николай Николаевич

– Я не в претензии, это просто констатация факта, - ответил Тит.
– Надеюсь, с приходом в мир Маат система снова обретёт стабильность и равновесие. Ваша дочь появилась как нельзя вовремя, но, как мне кажется, мир нуждается ещё в одной богине, и будет лучше, если артефакт Руато достанется её бывшей жрице.

– Диана?
– спросила Рина.

– Да, её время пришло, - ответил Левий.
– Перекрёсток миров уже давно нуждается в сущности, способной навести там порядок. По этой причине я хочу предложить вам сделку. Вы помогаете мне с открытием портала, а я отдам вам коды доступа к системе орбитальной обороны планеты Ранах.

–

Думаете, у нас могут появиться проблемы с тамошним правителем?
– спросил Треш.

– Без кодов доступа они у вас появятся обязательно, - заверил Треша Левий.
– Ранах - мир более замкнутый и более консервативный по сравнению с Грентаником. Единого правительства как такового там нет, есть конгломерат правителей, удерживающий власть под страхом внешнего вторжения. Системы орбитальной обороны сейчас управляются автоматикой. Адмирал Огнёв запрограммировал их на отражение внешней угрозы.

– Огнёв?
– удивился Треш.
– Как я слышал, он повинен в гибели Цитры, а тело его дочери досталось Асе Огонёк.

– Всё правильно, - согласился с Трешем Левий.
– Командор не доверял руководителям, оставшимся в тот момент на Ранах. Система планетарной защиты запрограммирована на ожидание его самого или его наследников. Отправляясь в свой последний бой, он оставил дочери, находившейся в тот момент на борту линкора «Дориан», браслет. Хозяин этого украшения способен взять под контроль систему орбитальной обороны Ранах. Вы сами понимаете, как это может повлиять на его авторитет.

– Вынужден тебя огорчить, Тит, но Аси Огонёк сейчас здесь нет. Она решила отправиться с Лавром и братом, Сашком Огневым, - заметил Треш.

– Линкора «Дориан», в принципе, тоже: Ася взорвала его, активировав систему самоуничтожения, - заметил Ормал.

– Я знал, что рано или поздно за браслетом придут, - ответил Левий Свири. И хотя голос Тита остался таким же безэмоциональным, как и прежде, но Ормалу показалось, что он уловил в нём насмешку.
– За то время, что провёл в этом поясе астероидов, я обследовал здесь каждый камень. Браслет - это не та вещь, которую можно оставить лежать там, где её обнаружили.

– Значит, браслет находится у вас?
– спросила Лакшми.
– И что вы за него хотите?

– Напитанный вашей энергией терминал пространственного перехода, - ответил Тит.
– Согласитесь, уважаемая Лакшми, цена за то, чтобы ваш муж стал ещё немного более влиятельным, а вы приобрели ещё один поток парны, вполне приемлемая.

– Для меня да, - улыбнулась богиня, - но вы, как мне кажется, собирались озвучить ещё что-то?

– Совершенно верно, - ответил Левий.
– После того, как я получу достаточно энергии для моего терминала, я изменю задание Лавра и его группы. Когда они обнаружат алтарь Руато - а они его обнаружат, в этом я совершенно уверен - я поручу Лавру передать энергию алтаря и артефакты Диане. Это поможет ей занять своё место в пантеоне богов.

– Моя госпожа будет довольна, если её любимая жрица и воспитанница сможет стать равной ей самой, - сказала Рина.
– Благодарю тебя, Левий Свири, теперь я понимаю, что наша жертва не была напрасной.

– Иногда, для того чтобы возвысить одного, должны страдать все его близкие, - ответил Тит.

– Главное, что наши страдания оказались оправданными, - улыбнулась Рина.

– Скажи, Тит, тот ритуал, при котором душа Рины разлетелась на осколки, чьих это рук дело?

– Если ты подозреваешь в этом

меня, то сильно ошибаешься. Ритуал провела ведьма Гардели на пару с Джергалом. Его можно было избежать, но тогда Руато и все её жрицы теряли шанс на новое перерождение.

– А ты на рождение двух сыновей, - улыбнулась Лакшми.
– Иногда самый гуманный и безопасный путь ведёт к забвению, а страдания открывают нам новые возможности.

– Ну, раз с этим мы разобрались, то давайте уже займёмся терминалом, - предложил Левий Свири.

* * *

Несколько часов спустя малый крейсер «Орёл» покинул Дырявую планету. Он уносил отсюда счастливых и довольных гремлинов, людей и одного дварфа, увозившего в забитом под завязку пространственном кармане артефакты. Впрочем, Левий Свири тоже был очень доволен случившимся. Теперь в этой системе его уже ничто не держало. Он сделал всё, что задумал, и ему пора возвращаться на Титориал. Скоро в этом секторе появятся новые очень сильные игроки, причём абсолютно лояльные друг к другу. И если Клавдий Друз этого ещё не понял, то это уже его личные проблемы. Он, Левий Свири, на чужом поле играть не собирается, ибо это чревато неприятностями.

Убедившись в том, что крейсер благополучно миновал пояс астероидов и присоединился к ускорившему флоту, Тит шагнул в портал и вышел из него на берегу подземного озера.

– Мне показалось или…

– Нет, тебе не почудилось, я получил достаточно энергии для перехода, - ответил Тит.
– Дождёмся, пока флот покинет систему, и можем отправляться. Титориал нуждается в новых формах разумной жизни, и ты станешь одной из них.

– Я готов, - ответил Маллорн.
– Ты сдержал слово, и я смог передать знания той, которая прорастит мои семена в новом мире.

– Можешь мне поверить, гремлины разнесут твои семена по всей вселенной, - ответил Тит.

– Я буду доволен, если это будет только один мир, - ответил Маллорн.
– Странная раса эти гремлины, и, похоже, у неё большое будущее.

– О да, особенно с таким вождём, как этот их Треш. Терра Нова сделал отличный ход, создав себе помощников, способных обходить запреты Сущего. У них есть то, чего часто не хватает нам, старым расам, и это делает их незаменимыми.

– Время покажет, - ответил Маллорн.
– На заре своего становления наши расы тоже были полны энергии и энтузиазма.

– Но постепенно энтузиазм угас, - согласился Тит.
– Нам пора, Маллорн.

– Я готов, это тебя на разговоры потянуло, - ответил Маллорн.

– Мне нужно было отвлечься: тяжело находиться возле артефакта с божественной энергией и не исчерпать его досуха.

– Наркоманы, - в голосе Маллорна послышались нотки осуждения.

– И это нас погубило, - ответил Левий Свири, открывая портал.
– Наркоманы, - повторил он, уже стоя у терминала.

Тит бросил последний взгляд на экран и, убедившись в том, что флот гремлинов убрался из системы, поднёс к глазам кристалл накопителя. Богиня Лакшми, расщедрившись, залила ещё и запасную батарейку. Мало кто в этой вселенной знал, что для Тита нет ничего слаще, чем питаться энергией богов. Вот только в отличие от смертных для них божественная энергия была ядом, наркотиком. В маленьких дозах она вызывала эйфорию и стремление к действию. Вся проблема была в том, что зависимость приходила очень быстро, а потом Титы уже не знали меры. Сопротивляться этому могли лишь единицы, и он, Левий Свири, был одним из них.