Гремлин. Первый шаг
Шрифт:
– И ты не будешь пытаться сбежать? Какое благородство.
– Язвительно заметил Махая.
– А смысл? Я даже с Хотраном не справлюсь, про вас даже упоминать не стоит.
– Пояснил Кобер.
– Разве что Орто мне не соперник. Но и толку от этого дамского любимца никакого.
– Здравый взгляд на ситуацию и разумная оценка своих сил.
– Согласился Махая.
– Будь по вашему.
– Он жестом велел отпустить пленного начавшим привязывать его Хотрану с Орто и убрал державшие его жгуты сионы.
– Спрашивайте.
– Кобер невозмутимо встал и поправил мундир.
– Начнем с простого.
– Махая проводил взглядом отошедшего
– На кого работаешь?
– На Дворянское Собрание.
– Немедленно ответил Кобер.
– Не удивлен.
– Кивнул Махая.
– Вот только объясни мне, почему церковники? С каких это пор дворня с дружит с какой-то голытьбой?
– Мы не работаем с церковниками и уж тем более не дружим.
– А как же Флиндерс?
– Это не наша работа. Мы планировали захват гремлина после Коста.
– Сципилиния?
– Удивился Хотран.
– Откуда у вас такой редкий яд? Тем более столь необычно приготовленный? Это же не ваш профиль?
– Нам передали его из Дворянского Собрания Империи Красного Хана.
– Невозмутимо четко ответил нур-Валат.
– Куда катится этот мир.
– Наигранно тяжело вздохнул прим-сион.
– Дворяне, опора трона нашего Императора, сотрудничают с давними врагами Империи.
– Да, они враги, - не стал отрицать Кобер, - но они честные враги! Они выходят на поле и честно бьются, а не плетут интриги. И они стоят с мечами возле трона своего Хана и Хан слушает их. А не сидят по своим наделам занимаясь проблемами пропитания крестьян и их магонов.
– Идеалист!
– Воскликнул Махая и рассмеялся.
– Клинический! Ты, дружочек, забываешь о том, что продукты у красных стоят вдвое дороже наших и все равно половина населения голодает. А у нас последний нищий два раза в день бесплатно набивает брюхо в Скорбном доме. Чем занимаются дворовые Красного Хана? Грызутся меж собой за место у его трона. Постоянно. А наше, как ты считаешь, обиженное дворянство, занимается своими крестьянами. А если и сцепятся, то Император быстро наводит порядок. Войска ведь подчиняются ему, а не оголтелой дворне. И к трону вас не подпускают, чтобы не давать лишнего повода меж собой цапаться. Или ты считаешь, что все места вокруг трона захватила Академия?
– Да.
– Четко ответил не посчитав вопрос риторическим Кобер.
– Клинический идиот!
– Снова рассмеялся Махая и обратился к Хотрану.
– Друг мой, когда ты последний раз был во дворце?
– Я там никогда не был.
– Понимая игру начальника усмехнулся тот.
– А с Голосом Императора как часто общаешься?
– За все время службы вашим личным секретарем я четыре раза видел, как к вам приходил Голос Императора. Сам не разговаривал ни разу.
– Может он с тобой общается, Орто?
– Обратился прим-сион в затихшему в углу нур-Напиту. Тот только испуганно замотал головой.
– Вот видишь, и к нему не ходит. Скажу тебе честно, Кобер, я удостаиваюсь общения с Голосом Его Императорского Величества ровно два раза в год. И то не лично, лично я с ним встречался не более двух десятков раз. Не считал.
– Многие из старых родов, идущих от правящих фамилий доимперских королевств не удостаивались и такой чести! А вы всего лишь портовый мальчишка, который и в Академию бы никогда если бы в нее как прежде принимали только дворянских детей.
–
– Вот он что!
– Протянул Махая.
– Обида-то еще с того указа, лет триста уже прошло, а все никак не успокоитесь. Лучше бы делом занялись. Полезным делом. Тогда и Императору было о чем с вами говорить. И встречались бы, раз уж так страдаете без его внимания. Вот ты правильно сказал: сидите по своим наделам, магонов считаете и ждете, когда за вас все придумают и как пользоваться объяснят. Ты же вроде из Бендиго? Так?
– Да.
– Подтвердил Кобер.
– Из земель графа Бендиго.
– Хорошо. А ты знаешь, что лет двести назад в тех землях, в домене барона Клива дар-Шеппа, экспедиция Академии нашла богатую жилу плюмбума. Думаю не надо тебе объяснять, насколько этот металл важен для обороноспособности Империи?
– Кобер коротко кивнул.
– Вот и славно.
– Продолжил Махая.
– Жилу нашли и как положено доложили барону Кливу. А тот подумал: плюмбум не золото и даже не серебро. И не стал связываться. Через три года у графа Рато дар-Бендиго спросили: как там его барон дар-Шепп поживает? Когда плюмбум ждать? В столице крепостную стену чинить пора, его много потребуется. А он и знать не знает, что в его землях твориться. Императору доложили, он земли отобрал и рудник заработал. А доложил кто? Академия. Обижены и считают Академию виноватой кто? Барон и граф. И таких случаев очень много. Только вот кто на самом деле виноват, что так получилось? Молчишь? То-то.
– Махая встал и вплотную подошел к Коберу, тот смущенно опустил голову.
– Зачем вам гремлин понадобился, мы с тобой потом поговорим. Куда Антора дел, лишенец?
– Антора?
– Кобер удивленно посмотрел на прим-сиона.
– Это не я.
– Не ты?
– Неверяще переспросил Махая делая шаг назад.
– Не я. Сам удивился, когда он исчез.
– Не врет.
– Удивленно констатировал внимательно следивший за ним Хотран.
– Неужели гремлин его стащил?
– Нужен он ему, как кенгуру подсвечник.
– Задумчиво произнес Махая, плюхнулся на стул и от него отлетела одинокая Искра приказа.
– Без посторонней помощи так долго прятаться в Академии гремлин с Антоном на плечах не сможет. Факт.
– Рассудил всех Хотран.
– Кобер, кто еще в Академии работает на Дворянское Собрание?
– Я не отвечу на этот вопрос.
– Тихо, но твердо произнес тот.
– Хватит уж, Кобер! Неужели ты еще не понял, что твои убеждения ложны и однобоки!
– Повысил голос Хотран.
– Кто?
– Я могу быть идиотом, клиническим идеалистом, но даже признав себя не правым я не стану предателем.
– Упрямо ответил тот.
– Ты уже предатель!
– Возразил Хотран.
– Ты предал Академию и своего прим-сиона!
– Я никогда не служил Академии!
– Выкрикнул Кобер.
– Я работал в Академии, но не служил ей!
– Отстань от него.
– Вмешался Махая.
– Потом разберемся. Отведи его пока в какую-нибудь камеру, вызови охрану и позови старину Фина, пусть лично за ним присматривает.
– Не стоит.
– Сказал Кобер по дороге к издевательски предупредительно распахнутой перед ним Хотраном двери.
– Пусть люди отдыхают. Я не сбегу.
– А с чего ты решил, что я опасаюсь твоего побега?
– Остановил его вопросом Махая.
– Я боюсь, что ты до завтра не доживешь и не успеешь мне поведать столько всего интересного.