Гремучая змея (Сборник)
Шрифт:
Девушка затаила дыхание.
— Значит, всех мужчин можно подозревать в одинаковой степени?
Чан поднялся и, мягко вытянув бумагу из рук девушки, порвал ее на мелкие кусочки, а потом выбросил за борт.
— Не забивайте свою прекрасную головку этим делом, — посоветовал он. — Задача уже решена.
— Решена? — вскрикнула удивленная Памела.
Не хватает лишь пары фактов для разбирательства в суде. Но их легко отыскать.
— И вы знаете, кто убил дедушку?
— А
— Конечно нет. Откуда?
Чарли улыбнулся.
— У вас были те же шансы, что и у меня. Но вашу голову занимали мысли о молодом человеке, который вас нервирует. Что до меня, то я работал в лучших условиях…
И, красиво поклонившись дамам, Чарли Чан ушел.
Глава 21
Английская набережная
Удивленная Памела широко открытыми глазами посмотрела на миссис Лейк.
— Что он хотел сказать всем этим?
Миссис Лейк улыбнулась.
— То, что знает, кто убил твоего дедушку, моя дорогая. Впрочем, я всегда в него верила.
— Но как он сумел? Заявил, что я тоже должна знать. Не представляю…
Старая дама пожала плечами.
— Ты умная девушка. Легко соображаешь, быстро ориентируешься. Но тебе далеко до Чарли Чана. Таких, как он, единицы. — Она поднялась. — Приближается Марк Кеннуэй, я пойду в салон.
— Не удирайте, пожалуйста!
— Я конечно могу соблюсти приличия, но зачем тебе это? Я тоже когда-то была молодой. — И она направилась в сторону дверей.
Кеннуэй нерешительно присел на краешек шезлонга.
— Вот и прошел еще один день…— заметил он.
Девушка молча кивнула головой.
— Ты не особенно разговорчива, — сказал Марк.
— Это тебя должно радовать, — парировала девушка, — хотя я просто раздумывала над словами Чарли Чана. Он неслыханно меня озадачил.
— Чем?
— Тебе передать не могу. Один раз ты уже выдал чужую тайну.
— Не понимаю…
— Неважно, не о том сейчас речь.
— Если я в чем-нибудь провинился, прости, ради, бога. Мне и правда очень грустно.
Вид у него был печальный.
При свете только что взошедшей луны молодой человек казался исключительно интересным. Оба замолчали. Вдруг на лице Марка промелькнуло беспокойство.
— Послушай, а Чан не сообщил о том, что… знает виновного?
— Откуда такие мысли?
— Понимаешь, сегодня вечером что-то случилось…— Он замялся, глядя вдаль. — Меня интересует…— В его напряженном голосе чувствовался страх.
Памела искоса посмотрела на собеседника.
— Это предпоследняя ночь на теплоходе, — напомнила она.
— Конечно, — уныло ответил он.
— Как
— Мне безусловно, — вздохнул Марк, — а ты вернешься к своему богатству и обо всем забудешь.
— Какой же ты противный! Сам помчишься в Бостон. Наверное, Кеннуэям специально доставляют там королевскую кровь прямо по водопроводу.
— Не смейся надо мной! Дело совсем в другом, мне как-то…
— В чем же? Я думала, что ты обрадуешься. Путешествию конец, а значит, конец мистеру Тэйту и мне заодно.
— Да, по идее, я должен чувствовать себя счастливым. Но не чувствую. Такова жизнь…
— А как же милая девушка, ожидающая тебя в Бостоне?..
— Какая девушка?
— С которой ты обручен.
— Обручен? Разве я похож на сумасшедшего? Конечно в Бостоне масса красивых девушек, но слава богу, я избежал этой западни.
— А зря. Надо было попробовать. Интересное занятие.
— Значит, ты сама пробовала?
— О да, и не раз!
— Наверное, это парень, который так часто тебе пишет?
— Один? Я не мелочная. Мне все пишут.
— Но пора уже и выбрать, а то постареешь в ожидании.
— Глупости. Я всегда буду молодой. Ты черкнешь мне пару строк?
— Зачем?
— Люблю получать письма.
— А я ненавижу писать. Кроме того, я буду очень занят. Придется много работать, не всем же производить автомобили.
— Боже сохрани! Их уже и так избыток. Значит, до свидания навсегда?
— В нашем распоряжении еще завтрашний день, — выдавил он с принужденной веселостью.
— Полагаешь, это сделает наше свиданье более романтичным? Знаешь, иди-ка лучше играть в бридж. Мистер Тэйт, наверное, ждет.
— Наверное, — согласился Марк.
— Может, мне тоже сыграть?
— Как хочешь, у тебя неважно получается.
— Это верно, — вздохнула она.
— Но ты безусловно осчастливишь бедного Тэйта. Конечно, если не станешь его партнершей.
— Представляю, как ты страдаешь, когда играешь со мной.
Марк поднялся с места.
— Это ерунда.
Она тоже легко вскочила на ноги, и он подал ей руку.
— Если у тебя действительно есть такое желание, то я составлю вам компанию.
— Сердечное спасибо, — хмуро улыбнулся Марк, пропуская девушку первой в салон.
Миссис Лейк и Тэйт уже сидели за столиком. Увидев Кеннуэя, Тэйт страшно оживился.
— Ну, молодой человек, сыграем?
— Похоже на то, — кивнул Кеннуэй.
— Да благословит бог человека, который выдумал бридж! — воскликнула Памела. — Ну, Марк, твоя реплика?
— Какая?
— Обычная: «Но в конце-то концов ты должна научиться играть!»