Гремула 2
Шрифт:
Не то чтобы у хозяина таверны были еще какие-то дела, и он согласился. Придвинув стул, мужчина сел к гостям, явно чувствуя себя неуютно в пришлой компании. Представительный вид имел только Виргот, но трактирщику же будет лучше, если он никогда не узнает, кто этот парень на самом деле.
Зеро быстренько разлил вино по бокалам и немедленно приложился. Старик сдержанно отхлебнул и поставил бокал перед собой. Амлия не притронулась к напитку и украдкой следила за местными, чей интерес явно был обращен к новоприбывшим. Нежелательный интерес, стоит заметить.
– Мои вещи продали, – начал Эмет, глядя в болезненно серое лицо трактирщика, – мой дом тоже теперь не мой, а у вас в городе, – старик сделал неприятную паузу, – в городе, где я родился и вырос, пропадают дети. Что, храни тебя Каддар, тут за дела?
Трактирщик сглотнул и осмотрелся, словно искал спасения.
– Выпьешь? – предложила ему Амлия.
– Лишним не будет, – ответил мужчина и взял у наемницы стакан.
Сделав жадный глоток и поперхнувшись, трактирщик откашлялся и пониженным тоном приступил к рассказу:
– Все началось спустя несколько дней после твоего ухода. У одной женщины сразу после родов пропал ребенок.
Трактирщик замолчал, будто считая, что слушателям необходимо будет переварить услышанное. Но ни Эмет, ни его товарищи не казались потрясенными.
– В общем, вот так, – продолжил хозяин таверны. – История сама по себе жуткая, но на этом все не кончилось. За время, что тебя не было в городе, пропало еще двое новорожденных, и это, не считая четырех малышей до двух лет.
– Итого семь, – тихо сказал старик и вцепился взглядом в трактирщика. – Кто занимается расследованием?
– Дык, а кому еще им заниматься, если не управляющему? – недоуменно тряхнул головой трактирщик. – Он да городские стражники.
– Я к тому, что, если дело серьезное, обычно отправляют послание лорду, чтобы тот помог, – уточнил Эмет, помолчал и нехотя продолжил: – Когда мою жену и дочь… когда их не стало, я ведь помню, что в город приезжал человек лорда и какое-то время все тут разнюхивал.
– Верно, – согласился трактирщик, – но он ведь так ничего и не разгадал.
– Но он тут был, а сейчас почему лорду не сообщили. Этот город на его земле, а местный управляющий назначен, а не выбран народом, так чего бы не привлечь кого посерьезней?
– Так ведь дело-то серьезное, – в легком испуге ответил трактирщик, – да и жуткое донельзя.
– Вот и я об этом, – кивнул старик.
– Так ведь коли лорд узнает, что тут за дела делаются, мигом все в свои руки возьмет, управляющего скинет к чертовой матери, и поставит на его место другого кого-нибудь.
– Все ясно, – Эмет решил понемногу прекратить наседать на трактирщика, потому что начал замечать, как тот все сильнее нервничает. – У тебя комнаты тут есть свободные?
– Найдутся, – слегка оживился хозяин таверны, когда разговор соскочил с неудобной и мрачной темы. – Дела сейчас идут неважно.
– Все наладится, – подбодрил старик. – Точно тебе говорю.
– Да где уж там, – махнул
Хозяин таверны оставил гостей одних и ушел по своим делам. Эмет проводил его недовольным взглядом и посмотрел по сторонам. Другие посетители заведения вели тебя скромно, все еще поглядывая на пришлых. Изредка хранитель Гремулы встречался взглядом с некоторыми из местных и ловил себя на мысли, что толком никого и не помнил.
– Рассказывай, что знаешь, – Эмет обратился к Вирготу. Демон сидел, откинувшись на спинку стула, скрестив руки на груди.
– Ну, – Виргот придвинулся к остальным, – пропажа первенца означает, что Хола переродился в этом ребенке. Остальные шестеро похищенных послужили жертвами для ускоренного роста и развития нового тела.
– Они что мертвы? – вскинулся Зеро, но мигом взял себя в руки.
– Чем тебе непонятно слово «жертва»? – спокойно спросил Вигрот. Наемник не ответил.
– И как сильно Холе помогают эти жертвы? – немного подавленно уточнил старик. – Сколько еще нужно?
– Трудно сказать, – тут же ответил Виргот. – Мы ведь даже не знаем сколько детей пропало всего.
– А ведь и правда, – согласилась Амлия. – В ближайших деревнях тоже могли быть похищения.
Элбрут осушил свой бокал и тихо поставил на стол.
– Нам бы узнать все, что известно про похищения. Поболтать с управляющим.
– Как же, будет он рассказывать, – проворчал Эмет. – Нас теперь небось и из городу-то не выпустят, дабы не растрепали все в других местах.
– Похоже на правду, – согласился Зеро.
– И вообще, – настораживающим тоном начала Амлия, – нам бы тут поторопиться.
– С чего это? – не понял Зеро.
– Помните сгоревший Берск? – спросила наемница. – Оттуда теперь потащатся люди в поисках убежища. Могут, во всяком случае. Кто-то останется, но остальные пойдут искать помощи. Когда они дойдут сюда, начнут рассказывать о демонах и о том, что видели в ту ночь.
– Верно, – подтвердил Эмет. – А если кто вас видал, так глядишь и вспомнит, и опознает.
Часть 2.
Допив вино, гости взяли у трактирщика ключи и отправились на второй этаж. Хозяин выделил пару комнат, за которые заплатили тут же. Благо, Эмет и его товарищи не были обделены средствами, часть из которых они забрали у всадников, убитых Гизой. При желании можно было бы облазить дом барона в Берске, но той ночью не нашлось времени на мародерство и прочие шалости.
Две комнаты – это хороший расклад. Правда, все пятеро собрались пока что в одной. Расселись кто куда, чтобы обсудить дальнейшие дела. Зеро приоткрыл окно и вдохнул. Приятный утренний воздух, пронизанный тревогой и неприятной тишиной. Не такой должна быть городская атмосфера, в этом молодой наемник был уверен.
– Совершенно точно, управляющий пошлет нас куда подальше, если мы будем лезть во все эти дела, – тут же начал Эмет. – Я думаю, нам лучше не светиться, а оставить все на Виргота.