Греши и страдай

Винтерс Пэппер

Мо появился в фойе из моего офиса. Его джинсы были в потертостях, а от пиджака пахло выпивкой.

— Вы, ребята, готовы к обследованию? Док ждет, — Мо постучал по несуществующим часам на своем запястье.

— Минуты — это чертово золото с учетом того, сколько она берет.

Я поднял Клео немного выше.

— Показывай дорогу.

— Она стоит каждого пенни, Килл, —толкнул меня в плечо Грассхоппер. — Специализируется на мозге и неврологических синапсах. Сделала несколько работ о давних последствиях

сотрясения мозга.

Мое сердце пустилось из ползания в бег. Меня напугали не только краткосрочные эффекты, но и долгосрочные проблемы, с которыми я мог столкнуться.

Конечно, надеялся, что Клео не сложит два и два, и у нее не возникнет куча вопросов, но желать этого было словно желать джина, который таки исполнит твои чертовы желания.

— Эксперт-невролог? — спросила она дрожащим от беспокойства голосом.

— Не беспокойся об этом.

Обняв ее крепче, я спросил Мо:

— Где этот мистический практик?

Мо указал на гостиную.

— Туда.

Я двигался как можно прямее и ровнее, стены изгибались и раскачивались.

Выйдя из фойе, я вошел в гостиную открытой планировки. Свет был приглушен, выделяя абстрактные произведения искусства. Большое пространство было одновременно дизайнерским и удобным: раздвижные двери с одной стороны, кухня, оборудованная всем необходимым, а также зона для обедов и развлечений.

В темноте за окном стеклянные двери действовали как зеркало, отражая меня и Клео, пока я шел по ковру в грязных ботинках.

Обеденный стол был моим местом назначения вместе с незнакомкой в чистом белом халате.

Женщина смотрела, как я остановился перед ней.

Ее завитые каштановые волосы, простой макияж и широкие голубые глаза намекали на интеллект и деловитость.

В тот момент, когда я остановился, она профессионально улыбнулась и оттолкнулась от стола.

— Вы, должно быть, мистер Киллиан. Я доктор Лейн.

Ее внимание переключилось на Клео в моих руках.

— Пожалуйста, если Вы положите пациентку на стол, я могу начать осмотр.

Мысль о том, чтобы уложить Клео, была ударом по моему гребаному животу.

Клео погладила мою грудь, успокаивая.

— Спасибо, Арт. Спасибо, что благополучно доставил меня домой. Теперь ты можешь меня отпустить. Я не сломаюсь.

— Вы слышали девушку, — мягко сказал доктор Лейн. — Лучше всего, если Вы оставите все остальное мне.

«Тебе лучше знать, что ты, блять, делаешь».

Доктор не сводила с меня глаз, когда я очень осторожно укладывал Клео на стол. Она вздрогнула, когда я перенес ее вес на твердое дерево.

Сделав несколько шагов назад, я пробормотал:

— Я здесь.

Мои руки казались пустыми и невесомыми после того, как отпустил Клео. Мне до боли хотелось снова взять ее на руки

и уберечь от опасности.

Черное одеяло соскользнуло с ее плеча, открывая прозрачную красоту ее кожи, испорченную блестящими шрамами, которые никогда не исчезнут.

Ее недостатки можно было назвать уродливыми — несовершенство, которое нужно скрыть. Но от этого я только сильнее влюбился в нее.

У нее была сила обнажить их — даже используя их, чтобы определить, как ее видят другие.

Доктор посмотрела на кровь, покрывающую Клео. В ее тоне появилась настойчивость.

— У тебя кровотечение?

Клео покачала головой.

— Нет, кровь не моя.

Прикоснувшись к большой шишке на виске, она добавила:

— Единственная травма — от того, что меня вырубили.

Я сжал руки в кулаки. Мой гребаный отец заплатит. Он заплатит в сто раз больше.

Повернувшись ко мне лицом, доктор через мое плечо посмотрела на слоняющихся на заднем плане Мо и Грассхоппера.

— Теперь можете идти, джентльмены. Если мне что-нибудь понадобится, я позову.

— Конечно, — сказал Хоппер.

Они немедленно направились к выходу.

Я был рад. Я не хотел, чтобы они увидели Клео, если доктор попросит ее снять одеяло.

Я скрестил руки, упираясь ногами в пол, и ждал, пока доктор позаботится о моей женщине.

Доктор Лейн откашлялась.

— Вы тоже, мистер Киллиан. Я позову, когда мы закончим здесь.

Я нахмурился.

— Я бы предпочел этого не делать.

Когда я отказался сдвинуться с места, доктор сузила глаза.

— Конфиденциальность приветствуется. Она будет со мной в полном порядке. Я хочу сделать полное обследование.

— Если вы просите меня оставить позади единственное ценное, что я оставил, и доверить вам ее жизнь — ну, вы меня не очень хорошо знаете.

Грассхоппер задержался на пороге. Я спросил его:

— Ты проверил ее учетные данные?

Хоппер нахмурился.

— Конечно ...

— Артур… все в порядке, — прервала его Клео. — Просто иди. Я найду тебя, когда придет твоя очередь.

Мое сердце колотилось о ребра. Почему мысль о том, чтобы быть вдали от нее, заставила меня покрыться холодным потом?

«Потому что в последний раз, когда мы были в разлуке, она исчезла на восемь лет, а затем стала игрушкой для моего долбаного отца».

Я тяжело сглотнул.

Доктор сердито посмотрела на меня.

— Я сделаю вид, что не слышала, как вы обсуждали мои навыки, — она указала на дверь. — Я не прошу вас доверять мне. Я говорю вам, что она в хороших руках у человека, который разбирается в медицине. А теперь уходите. Мне нужно позаботиться о вашей жене.