Грешница и кающаяся. Часть II
Шрифт:
— Чего же вы испугались, господин барон? Да, это экипаж князя Монте-Веро, и вам придется невольно принять участие в нашей прогулке! Но не бойтесь, дорогой барон! На «Рекэне» вы будете в такой же безопасности, как и на суше. Отчаливайте! — приказал Фукс трем нанятым матросам, которые под руководством Рыжего Эде немедленно исполнили это приказание.— Мы хотим совершить маленькую прогулку вверх по Сене, поднимайте паруса! Вы полагаете, что ветер в другую сторону? Ничего страшного, пойдем не так быстро,
— Да, но как же я возвращусь на берег? — вскричал барон.
— Я думаю, что такая прогулка будет вам приятнее, нежели встреча с князем, которой вам не удалось бы избежать на берегу. Положитесь на меня, и все будет хорошо.
— Пресвятая Дева, это же бегство!
— Если хотите — да! отвечал Фукс с замечательным спокойствием, тогда как судно находилось уже на середине реки, далеко от того места, куда должен был подъехать экипаж князя.
— Это он! — испуганно воскликнул барон.— Он найдет средства преследовать нас и на воде!
— Вы перебили меня, господин барон, так дослушайте же! — со странной улыбкой произнес Фукс.— Если князь пустится за нами и начнет догонять, в этом случае мы примем особые меры.
— Что вы имеете в виду? — насторожился барон.
— Внизу в трюме приготовлены пять бочек с порохом!
— Как, вы собираетесь…
— Взорвать «Рекэн»! Вы удивлены, господин барон?
— Но ведь тогда и мы погибнем! — чуть слышно проговорил Шлеве.
— Ну и что же, мой дорогой? Во всяком случае, взлететь на воздух гораздо почетнее, чем сложить голову на плахе!
Барон испуганно озирался по сторонам.
— Спустите лодку! — закричал он вдруг изо всех сил, бегая взад и вперед на палубе.— Я должен возвратиться на берег!
Фукс насмешливо захохотал.
— Вы требуете невозможного, барон! Кроме того не забывайте, что, высадившись на берег, вы тут же попадете в руки князя и его людей. Уверяю, что они не станут с вами церемониться! Утешьтесь мыслью, что князь, преследуя нас, тоже взлетит на воздух вместе с нами, стоит только бросить факел к пороховым бочкам!
— Если я сам погибну, мне решительно все равно, что будет с князем,— проговорил барон, в отчаянье ломая руки.
— Ай-ай, мой дорогой, я-то считал вас сильным и решительным человеком! — Фукс явно потешался над страхом барона.— Эй, натягивайте паруса! Темнота — наша союзница, она поможет нам уйти от преследования.
— Остановитесь, сейчас же остановитесь! — взывал барон, бегая по палубе.— Высадите меня, умоляю вас ради всех святых!
— Э, полноте! — посмеивался Фукс, желая испытать терпение барона.
Сандок, несмотря на то, что и ему грозила та же участь взлететь на воздух, злорадно хохотал, видя страх и отчаяние ненавистного ему барона.
— Старый злодей! — бормотал негр.— Как он боится за свою
Сандок поминутно смотрел в проделанное им отверстие, но «Рекэн» удалился уже от места своей стоянки, и преследователей не было видно.
— О проклятые! — прошептал негр, скрежеща зубами, и принялся быстро увеличивать отверстие своим садовым ножом.— Надо во что бы то ни стало спасти массу!
О нем, кажется, совсем забыли. Никто больше не давал ему через люк хлеба и воды, что, впрочем, не особенно огорчало его, так как он мог сутками обходиться без еды и питья. Он продолжал свою работу, и через час дыра была уже так велика, что негр мог просунуть голову. И тут он заметил, что за ними на значительном расстоянии, видно, только недавно отчалив, следует какое-то суденышко. Наверняка, это был князь и его спутники.
— Боже,— прошептал Сандок,— они и понятия не имеют о грозящей им опасности!
Негр напряженно думал, каким образом спасти от гибели своего «массу», доброго Мартина и собрата Моро, которые наверняка находятся вместе с князем. А что если обождать, пока они приблизятся, и тогда закричать?
Это была рискованная затея. Во-первых, шум от движения судна заглушил бы его голос, а во-вторых, Фукс, заметив, что он пытается предупредить князя, не задумываясь убил бы его — ведь он нарочно сохранил ему жизнь только для того, чтобы использовать в качестве заложника.
Солнце тем временем скрылось за горизонтом, над рекой сгустились сумерки.
Сандок однако решил во что бы то ни стало спасти следующий за ними корабль. В голову его пришла новая мысль, и он с удвоенной энергией принялся расширять отверстие; работа эта была крайне утомительной, но сильная рука его не чувствовала усталости. Он решил расширить отверстие настолько, чтобы можно было пролезть в него. Одного лишь опасался негр: как бы на палубе не заметили его попытки раньше, чем ему удастся броситься в Сену.
Но, как бы то ни было, Сандок решил довести свой план до конца и не переставал резать садовым ножом крепкие корабельные доски.
«Рекэн» быстро скользил по воде, и Фукс, стоявший у руля, с удовлетворением отметил, что они далеко опередили преследовавший их корабль. Радовало его и то, что преследователь гораздо меньше «Рекэна».
Рыжий Эде, бывший за боцмана, и матросы исполняли свое дело с большим усердием, так как им было обещано хорошее вознаграждение; барон стоял у фальшборта и боязливо поглядывал то на берег, то на преследователей. Холодный пот выступил у него на лбу, он испытывал панический страх, вполне доказывающий все ничтожество этого трусливого негодяя.