Грешный брак
Шрифт:
– Где - где, на катке!
– улыбнулась я.
– А мы почему еще не там?
– удивился учитель.
– Потому что герцогине Дорсет не пристало… - послышался голос будущего мужа, но но меня уже ловко дернули за руку, вытаскивая на снег прямо на ходу кареты. Ого! Я от страха и неожиданности вцепилась в широкие плечи учителя, который резко дернул меня на себя.
Карета проехала буквально несколько метров и остановилась.
Глава 30.
На катке слышался веселый смех. “Ричард! Я сейчас упаду!
– Все готово, мисс!
– осипшим голосом беспризорника воскликнул он, получив звонкую монету от учителя.
– И вам спасибо… Ваше высочество!
– Что?
– переспросила я, но беспризорник уже убежал к следующей паре.
Черная карета осталась стоять неподалеку от главной елки. Герцог из нее так и не вышел!
– Пойдемте!
– дернул меня странный учитель, а я с визгом шагнула на лед. Пора признаваться! На коньках я умею кататься только горизонтально.
– Я не умею!
– запищала я, слыша, как вокруг все обсуждают праздники и то, что беглый каторжник мистер Кнут, пугавший окрестности и наводящий ужас на законопослушных граждан, был найден мертвым. Оборотни убили его канделябром на балу у герцога Дорсета!
– Тут нет ничего сложного!
– произнес Рион, пока я опасливо смотрела на росчерки коньков на льду. Я не видела своих ног. Все заслоняла пышная юбка.
Меня бережно тянули на себя по льду, пока я упиралась в панике, пытаясь вернуться на безопасную скамеечку. На скамеечке уже сидела другая пара, мимо нас проехала Тесс. Она ехала неуклюже, как корова на льду, падая на руки к Аспену. Это при условии, что буквально неделю назад сестрица показывала деревенским детям мастер - класс. Кокетка!
– Не напрягайтесь!
– послышался голос Риона. Я смотрела на свои руки в его руках.
– Ага!
– усмехнулась я немного нервно. Сейчас я напоминала себе цикуль в юбке. Пока что я чертила окружности, вцепившись, как утопающий в соломинку. Пушистый снег падал на каток, оседая в волосах.
– Так кто вы, мистер учитель?
– Просто скромный учитель музыки! Неужели будущая герцогиня Дорсет считает, что скромный учитель не может пригласить ее прокатиться на коньках?
– улыбнулся Рион. А все эти проклятые золотые очки! Когда он так улыбается, начинает казаться, что передо мной действительно скромный учитель.
– Но вы же не скромный учитель!
– произнесла я, надеясь, что он прольет свет на ситуацию с оборотнями.
– Сегодня чудесный день!
– перевел тему Рион, сверкнув очками.
– Вы переводите тему!
– строго произнесла я, глядя на его ослепительную улыбку.
– Слышали выражение? Посмотрим, как вы запоете! Мне кажется, что вы даже знаете, в какой тональности “запоют” обидевшие кого-то люди!
– Погодите!
– прошептал Рион, прижав меня к себе.
– Вы хотите сказать, что на моем счету есть жертвы?
В голосе было столько неподдельного изумления, что если бы я не слышала его разговора с отцом, то уже бы отстала от него.
– Вы правы!
– прошептал Рион, глядя на меня страдальческим взглядом.
– Я - убийца!
Сердце перехватило, когда я услышала эти слова.
–
– с горечью произнес Рион.
– Его кровь на моих руках! Никогда себе этого не прощу!
Понятно!
– Может, вам просто нужно не думать ни о чем и наслаждаться катанием? Ведь, вряд ли у герцогини Дорсет появится возможность просто лишний раз покинуть замок мужа. У вас, кстати, отлично получается!
– с улыбкой заметил Рион, а я чувствовала, как мои ноги окаменели буквой “п”, и меня возят по льду за собой, как тумбочку.
Я снова краем глаза посмотрела на карету. Ее присыпало снегом, от чего она казалась нарядным украшением площади. Я прекрасно знала, что такого веселья, как сейчас, уже не будет. Тот, кто сидит в карете, вряд ли любит шумные праздники.
– Даже не пытайся!
– крикнул мне вслед Аспен, когда я кое- как доехала до скамейки.
– Я не смог! Лучше не ходи к нему! Нарвешься на вежливость!
Я уже отвязала коньки, направляясь в сторону заносимой снежным вихрем кареты. Распахнув дверь, я увидела мрачное лицо герцога. Все слова, которые я собиралась ему сказать, примерзли к небу, когда бирюзовые глаза посмотрели на меня с непередаваемой добротой и неистовой любовью.
– Вы здесь не замерзли?
– спросила я, видя, как изо рта вырывается пар.
Глава 31
Казалось, вся карета покрылась инеем. Даже на окнах наполз искрящийся морозный узор. В самой карете стояла лютая стужа.
Нет, так дело не пойдет. Я вышла из кареты, закрыла в нее дверь, ежась от холода. Кажется, на улице было и то теплее! Представляю, как там замерз герцог!
Перед разговором я решила сходить в маленькую “какушную” за углом. В ней продавали горячий и очень вкусный напиток, отдаленно напоминающий наше какао.
Правда, добывался он из шишек, а не из зерен, но при этом имел терпкий аромат жженого ванильного сахара. Тесс очень любила этот напиток и подсадила на него всех. Даже няня крякала, ворчала, возмущалась дороговизне и неизменно пила его вместе с папой.
– Мне два, пожалуйста!
– попросила я, а потом повернулась и увидела Риона на катке.
– Ой, простите! Три!
Девочка то ли Фелиция, то ли Летиция, дочь хозяйки в свои десять лет, качаясь на табуретке ловко наливала напитки и даже умела на них рисовать шоколадом.
– Держите, мадам герцогиня!
– устало вздохнула девочка, почти как взрослая утирая пот со лба.
– Фух! Одни клиенты!
Она ворчала, обмахиваясь фартуком.
– Почему все приходят ко мне, а не к маме! Мама просто сахар не докладывает. А я делаю так, как сама люблю!
– почти по взрослому ворчала юная хозяйка.
– Коньками весь пол изодрали! Вы хоть, мадам, не на коньках? А то у меня тут…
Маленькое ворчливое создание достало воск и стала полировать пол. Я же с улыбкой принимала на деревянном подстаканнике волшебные кружки, в которые тут же наливался и размешивался горячий напиток. Когда мне впервые показали этот фокус, я долго не могла поверить. Кружка, похожая на фарфор, как только ее выпивали, обзаводилась крыльями, как почтовый голубь и сама возвращалась в кафе.