Гримуар темного лорда III
Шрифт:
Услышав мой следующий вопрос Строганов остановился. От меня не укрылось, что он отвел левую ногу назад, таким образом готовясь защищаться, если вдруг я решу его ударить.
— Никит, а ты ведь сам дворянин? — задал я интересовавший меня вопрос.
— Из обнищавшего рода, всего с тремя деревнями в полторы тысячи душ. Большую половину жизни я провёл, воюя в императорской армии. Потом волею случая я попал в личную гвардию принцессы. Оттуда уже в свиту принцессы. Иии… этим фактом были недовольны многие. За первый месяц мне бросили вызов на дуэль аж шесть раз! Дважды на меня покушались. Хоть времена нынче другие,
— Никит, ты хочешь сказать, что несмотря на твой платиновый ранг, тебе бросали вызов?
— Кому как ни тебе знать, что магическая сила не панацея в бою. Артефакты, огнестрельное оружие — всё это разрешено на дуэлях. За место в свите дворяне готовы перегрызть друг другу глотки.
— А не получится так, что мой поступок сочтут трусостью? — имея в виду, что мы пошли в обход. И Строганов понял о чём я спрашиваю.
— Нет. Трусом тебя сочтут, если ты не примешь вызов или, что в разы хуже, не явишься на дуэль. Но глядя на тебя, у меня не складывается впечатление, что ты так поступишь. Здесь, — ведя меня по коридорам стал показывать он, — находятся спальные покои, принадлежащие принцессе. Помимо нас с тобой здесь живут фрейлины высочества. Мой тебе совет: пока не получишь грамоту, лучше никуда отсюда не выходи. К девушкам не приставай. Они все благородного происхождения и у каждой есть по несколько воздыхателей. В общем, если не хочешь ещё больших проблем… Ну, ты понял. — Я кивнул, и он продолжил. — Пока что для всех ты простолюдин. И если, к примеру, к тебе подойдёт какой-то князь, любой другой благородный, и попросит протереть ему обувь, ты должен будешь это сделать. Разумеется, в будущем это тебе припомнят. Нужна тебе такая слава?
— Неужели есть такие недальновидные личности, которые попытаются опустить мага алмазного ранга?
Строганов остановился, и сказал.
— Очень немногие знают, что ты умеешь пользоваться своей силой. Так должно оставаться до определенного момента. — Вопросов было ещё очень много, но я понял, что придётся задавать их потом. Строганов открыл двери спальни. — Думаю, у тебя будет два, максимум два с половиной часа, прежде чем мы пойдём в кабинет к принцессе. Служанки принесут брюки и рубашку с вензелем принцессы. Кстати, ты определился с землями?
— Сузил список до трех вариантов.
— Поторопись. — И тут же добавил. — Когда выберешь, никому не говори. Я видел список и могу сказать, что выбор у тебя не очень большой. За прошедшие столетия все производства, добывающиеся ресурсы и тому подобное давно раскуплены. Стоит проползти слуху о том чьим соседом ты станешь, и в тот же момент у тебя появится мишень на лбу.
— Рррр, Господи, как ВСЁ сложно! — прорычал я.
— А ты как хотел? Хочешь спокойной жизни, откажись от дворянства и катись обратно в свою деревню.
— Мне кажется или тебя эта ситуация забавляет?
— Ты абсолютно прав! — с улыбкой сказал он. — Только я хочу увидеть не то, как ты сгинешь, а наоборот.
— С трудом верится, — сказал я.
— Ну, это твоё дело. Тем не менее, — показал он на рукав, — мне нравится, как ты держишься. Не зарываешься, но и на рожон не лезешь. Если ты увидишь людей с таким гербом, то можешь не ждать от них неприятностей. Я предупрежу, чтобы тебя не трогали. — И выходя из спальни добавил: — По крайней мере первое время.
* * *
Когда
Там сразу почувствовалась гнетущая обстановка, витающая по всему кабинету. После сухого приветствия, они заняли свои места.
Примерно через минуту император перевел взгляд с компьютерного монитора на прибывших наследников. До этого стояла кромешная тишина.
— Ну раз все в сборе, то приступим, — произнёс Владимир I. — Кристина, Егор я ознакомился с вашими докладами. С одной стороны, я рад, что информация о порталах подтвердилась, однако у меня вызывает крайнее недовольство, что вы СРАЗУ не пресекли распространение этой информации. Только представьте, что было бы если об этом стало известно за границей? Да, даже остальным Великим родам? Из-за вашего попустительства нам придётся формировать намного больше отрядов на Элронию, чем я планировал. А значит придётся делиться трофеями! Ещё немного и мы упустили бы шанс увеличить своё влияние на совет Великих родов.
— Прости, отец, — решил взять удар на себя Егор. — Это моя вина. Я упустил это из виду, рассчитывая, что Баринов обо всём позаботится.
— Он бы так и сделал! — прикрикнул император. — Скажи, почему даже я знаю, что человек, входящий в твою свиту, неровно дышит к Нарышкиной? Почему даже мне известно, что у него сразу включается в работу другая голова? — Владимир I выдержал паузу. — Благодари Судоплатова и его людей, что они подтёрли все записи, как ты отрывался с Нарышкиной! А то вместо верного слуги, ты получил бы худшего врага.
Михаил и Людмила (императрица) сидели с непроницаемыми лицами. Хотя Кристина через кровь чувствовала, что им приятно, как их распекает отец.
— Кристина, — строгим тоном обратился император. — До меня дошли слухи, что Селезнёв будет причислен к твоей свите. Тебе что, Строганова не хватает?
— ОТЕЦ! — резко подскочила Кристина. — Что ты себе позволяешь?
— СЯДЬ! — прикрикнул на неё Владимир I. Несколько секунд обмена взглядами, и она села на место. — Если я пришёл к таким выводам, то во дворце придут к такой же мысли!
— Отец, ты перегибаешь палку, — попытался вмешать Егор.
Владимир I сильно ударил по столу ладонью.
— Я здесь император!
На некоторое время в кабинете наступила тишина. Наконец раздался тяжёлый вздох отца.
— Ладно, вернёмся к этому вопросу позже. Докладывайте, что вы не смогли доверить бумаге.
Брат с сестрой рассказали обо всём, что смогли узнать у Селезнева. Разве что оба умолчали про Селесту. Это был их секрет, которым они собирались воспользоваться в грядущей гонке за престол.