Гринер и Тео. Роза для короля

Белякова Евгения Петровна

Дерек вошел на кухню. Гринер, подняв голову, посмотрел на него отчего то испуганно.

– Ужинать будешь? – спросил маг.

– Еще бы, – ответил юноша, похлопав себя по животу.

Дерек взялся разогревать пшеничную кашу с кусочками мяса, которую приготовил утром. Оба, маг и его ученик, молчали. В камине уютно потрескивали дрова. Так же, ни говоря ни слова, Дерек с Гринером поели, юноша вымыл глубокие глиняные тарелки и пошел к двери, видимо, собираясь лечь спать. Но остановился.

– Дерек…

– Да?

– Я… зря так сказал про Тео. Я

тут подумал… вспомнил вреднометр. Я ведь выбрал самый простой путь – прятаться от ее плохого настроения, но в итоге получилось еще хуже. Та же самая ситуация… просто я тогда не понял. – Гринер улыбнулся. – Она – хороший учитель.

Юноша удивился реакции Дерека на эти, казалось бы, простые слова. Маг поднял голову от книги и широко улыбнулся. На лице его явственно читалась гордость.

– Спокойной ночи, Гринер.

– Спокойной.

Тео прибыла в Навею утром тридцать первого октября.

Столица баронства уступала Тэнниелу величиной и древностью, но искупала это богатством и насыщенностью жизни. Обширные пшеничные поля, овцеводство и два торговых тракта – один с юга, из графства Хотстоун, другой – с запада. По южному тракту путешествовали редко, все же торговля с Арахандом еще только начинала зарождаться; но тех редких купцов, что отваживались ездить через Шепчущий лес, ждало богатство. Коробочка размером с ладонь, полная специй, стоила в королевских землях, как табун отменных лошадей. За локоть шелка давали золотой. Само графство Хотстоун могло торговать только рыбой и жемчугом – ну а этого добра хватало и в западном Недвиге, чтобы везти так далеко, еще и подвергаясь нападениям разбойников, которых на Южном тракте было в избытке. Но более всего путешественники опасались неведомых тварей и лесных злобных духов, что населяли Шепчущий лес.

С запада шли другие товары – скот, вина, масло и стекло. В Навее все это продавалось – и уже перекупщики везли товары в королевские земли. Почему так сложилось, почему купцы продавали все, не доезжая до Тэнниела всего две недели (пустяк по сравнению с уже проделанным путем) знали только боги и… наверное, Тео.

Шушер, судя по тому, что сказал ей Тод, жил на широкую ногу – не прятался по трущобам, а купил себе дом чуть ли не в центре Навеи, выдавая себя за купца. Впрочем, Тео не удивилась бы, узнав, что и легальный бизнес у него имеется, и еще приносит доход – живя в Навее, грех было не поторговать чем-нибудь.

Тео проехалась по одной из главных улиц города – Портняжьей. Лавки уже начали открывать. Подмастерья, зевая, выставляли на улицу столы с товаром, открывали опускные ставни, подпирая их шестами. Зазывать посмотреть ткани даже не пытались – если едет человек торговый, сам спросит.

«Разбаловались…», – подумала Тео, – «Тут даже на благородных смотрят свысока, если у них кошель худой…».

В Навее правили деньги и деловая хватка.

Дом Шушера обнаружился в конце Портняжьей, если ехать от северных ворот, а, значит, и впрямь почти в центре города. Приземистый, с решетками на окнах (дома без окон на первом

этаже строили только в Тэнниеле и Эбенессе). Магичка спешилась и, поразмыслив чуток, постучала в деревянную дверь носком тяжелого сапога. Ждать пришлось долго.

Скрипнула дверца маленького окошка на уровне лица и из темноты дома на Тео уставились два больших слезящихся глаза. Судя по виду, она оторвала их от сладкого сна.

– Чё надо? – невежливо спросили из-за двери.

– Шушера, – коротко отозвалась Тео.

– Чё? Это дом купца Бронстока…

Тео пощупала челюсть, закатив глаза. Потом сделала губами несколько вращательных движений. Потом высунула язык. Это заставило стоящего внутри дома заткнуться. На время.

– Эй… что это ты делаешь?

– Проверяю, все ли у меня в порядке со ртом. Я вроде изъясняюсь достаточно четко… и не жую при этом. Может, с твоими ушами что не так?

– Ну все, сейчас я протащу тебя по улице… – пообещали из-за двери и послышался звук открываемого засова.

Тео отошла на пару шагов назад, чтобы ее не стукнуло дверью по носу. А могло бы – появившийся в проеме мужик с такой силой толкнул ее, что ручкой она наверняка проделала в стене дома вмятину.

– Очень глупо со стороны Шушера ставить на дверях не посвященного человека… – пробормотала Тео и добавила уже громче: – К тому же идиота.

Будь на ее месте кто-нибудь другой, он бы испугался. Детина, что вышел на мостовую, ростом и телосложением напоминал северного великана из сказки. Разве что, в отличие от народа Оллама, на лице его не было не то что признака интеллекта, там не было даже намека на мысли сложнее «Убить и съесть» или «Стукнуть и прикопать». Типичный вышибала. Он снял с пояса дубинку и показательно взмахнул ею в воздухе пару раз, а в конце шлепнул ею о ладонь. На языке преступного мира это означало: «Сейчас твои мозги растекутся по земле».

Впрочем, на языке любого человеческого существа это означало то же самое.

Тео могла бы показать ему пару универсальных жестов, понятных людям всюду от Седых отрогов до Южного моря. Или продемонстрировать свой меч, – но тот был приторочен к седлу коня, что меланхолично стоял неподалеку. Поэтому она подняла руки ладонями от себя и миролюбиво повторила:

– Шу-шер… Шу-шер…

«Неужели Тод ошибся с адресом?» – промелькнуло у нее в голове, когда она уворачивалась от дубинки. Здоровяк на переговоры не пошел, предпочитая старый добрый метод размозжения голов.

Тео «протанцевала» до своего коня, стараясь, чтобы дубинка свистела подальше от жизненно важных частей тела. Каурый, хоть мерином не был, отнесся к мельтешению вокруг совершенно спокойно, что позволило магичке добраться до меча. А, добравшись, она повернулась и усмехнулась в лицо здоровяку.

Теперь она могла бы, не напрягаясь, вырезать на конце его палки птичку, или, скажем, рыбку, но ограничилась простым похлопыванием мечом плашмя по ягодицам громилы. А когда он в ярости развернулся, поднырнула под дубинку и стукнула его яблоком меча по затылку.